Роанна Энгерская. Путь на Юг - Виктор Постоенко

Ступая босыми ногами по траве, она вплотную подошла к незнакомцу, продолжавшему смотреть на нее и улыбаться. Справа выбежали обе графини и встали рядом с Рейной. Улыбка мужчины сразу исчезла, он внимательно смотрел то на графинь, но на стоявших перед ним женщин.

Потом повернул голову к Рейне.

– Ваше Высочество, я не знал, что это Вы, прошу меня простить. Я никогда Вас не видел, но о том, что вас охраняют две совершенно одинаковые дочери моего друга и наставника графа де Ариано не знает только глухой.

- Да, я Имперская принцесса Рейна Вальронд. Назовите себя

- Мое имя Дамиан де Энрин, я командующий Южной армией Его Величества и глава Этернийского герцогского дома. Прошу меня простить, я просто каждый раз, прибывая во дворец, приходил сюда наслаждаться этим тихим уголком. Просто почитать, и посидеть в этой беседке. Тут никогда никого не бывало.

Он повернул голову на право, и тут увидел сидящих на раскинутом покрывале двух служанок, одна краше другой, и в беседке еще одну особу женского пола.

Он, не опуская рук, поклонился мне, я ответила легким поклоном. Видя, что от него нет опасности, сестры Валлис убрали от его горла свои сабли и отошли назад.

- Ваше Высочество, я назвал себя. Позвольте мне узнать имя обладательницы этих красивых ножек – он снова улыбнулся. Нанке вдруг поняла, что стоит перед его лицом с голыми коленками, быстро одернула юбку вниз.

- А зачем Вам знать мое имя? Мы вообще случайно увиделись, так же случайно и расстанемся.

Я решила вмешаться. Все-таки этот мужчина не последний человек в Империи, и что-то мне подсказывало, что не надо доводить случившееся до абсурда.

- Герцог, опустите руки и поднимитесь с колен. А эту негодницу зовут Нанке де Пон де Сейн де Аньи, она младшая сестра Ронера, наследного принца королевства Энгер, и она моя троюродная сестра.

Герцог легко поднялся, отряхнул колени. Нанке сделала сразу два шага назад. Мы с нею не были маленькими, но де Энрину она была примерно по плечо. Он учтиво раскланялся с Рейной и Нанке, кивнул головой обеим графиням, и подошел к беседке. Я из вежливости встала.

- Вы принцесса Энгерская. Тут спутать Вас с кем-то невозможно.

И он кивнул на разложенные бумаги, а потом указал на Кэтрин.

- У меня в армии вся молодежь горит желание увидеть женщину с волосами такого цвета. Как нам ее описала молва. Я им подброшу еще дров в костер, когда скажу, что она еще и безумно красива.

Они обменялись с Кэтрин поклонами вежливости. И тут он застыл, глядя в темно синие глаза Ило. Я пришла ему на помощь.

- Герцог, моя статс – дама уже замужем, моргните, а то мне за Вас стало страшно.

Он рассмеялся, следом за ним засмеялись и все. Я попросила Ило и Кэтрин убрать бумаги, а герцога пригласила присесть. В беседку вошли Рейна и Нанке, сели напротив герцога. Дэнна и Тао отправились за слугами, что бы те принесли напитки и фрукты в беседку.

Беседа длилась почти до вечера. Меня интересовало все, что было связано с пиратскими баронами, а его в первую очередь оружие, артиллерия.

Проезжая через лагерь моих войск, он обратил внимание на стоящие рядами пушки. А у него на всю армию их всего восемь, и они ни к в какое сравнение не идут с тем, что он увидел. Договорились, что я познакомлю его поближе с моими генералами и особенно иностранными офицерами.

От него я узнала, что и у него в герцогстве есть иностранцы. Но никому в голову не пришло нарушить старые имперские Законы, как это сделала я. Но сейчас он был настроен решительно изменить их статус.

Во время беседы и застолья я обратила внимание, как он бросал незаметные взгляды на Нанке. Ну, я-то увидела. Так же, как увидела быстрые взгляды Нанке в его сторону, когда он поворачивал голову ко мне во время разговора.

Когда возвращались во дворец Рейны, где я временно остановилась, я отстала и тихо спросила Нанке

– Ну как тебе герцог?

Та, погруженная в какие-то свои мысли, аж вздрогнула – в смысле как?

- Ну я же видела, как ты на него косяки кидала, думала, что я не замечу?

- Ой Роан, да ладно тебе, он же старше меня.

- И это все? – я иронично подняла бровь, видя, как моя сестрёнка смутилась.

- Скажу тебе по секрету – когда ты отворачивалась к Рейне, он кидал такие же заинтересованные взгляды на тебя. Я-то между вами сидела, и сама знаешь какая я наблюдательная. А что, мужчина он не только видный, но и приятный, и кстати, мне он очень понравился.

- Ну так и бери его себе, раз понравился – она вспыхнула.

- Ой, что я слышу, кто-то уже ревнует? Моя дорогая Нанке, ты же отлично знаешь, что я уже продана и покупатель за меня уже заплатил. Мой совет, присмотрись к герцогу. И по статусу вы друг другу подходите. Что-то мне подсказывает что из вас может получиться прекрасная пара. Думай, а то выдам замуж в империю Могов.

Еле успела увернуться от ее тумака и побежала со смехом вперед, оставив Нанке думать в одиночестве.

У дворца меня ждал слуга в андольском камзоле. На душе стало тревожно. Он протянул мне с поклоном письмо – пришло сегодня недавно, это специально покрупнее переписали для Вас. В письме бабушка сообщала что тяжело заболела и просила меня приехать помочь ей. И побыть с нею.

Это был наш условный сигнал, что на севере стало все совсем уж плохо в Хайланде. Значит, завтра рано утром с эскадрой я отправляюсь в Андол. Осталось известить Императора и деда.

Деда предупредить отдельно. Армию оставляю здесь на Дерека и Джеймса.

Там у меня есть Андре и новые европейские офицеры.

И генерал Монс.

Глава четырнадцатая. Большой Совет. Смерть Императора Цаннена.

Император собрал всех военачальников и преданных вельмож в Большом зале Совещаний. Входившие в зал с удивлением видели в центре поставленные напротив друг друга два ряда столов, накрытых бардовыми скатертями. Это было просто неслыханно.

Столетиями чиновники стояли рядами лицом к трону, внимали государю и падали перед троном ниц. Значит не зря он просил меня рассказать, как в западных книгах описывают приемы королями и Императорами своих приближенных.

И из целого ряда описания выбрал один, которым пользовались в Кастильской империи. Если это было не просто короткое рутинное совещание, когда приглашенные могли и на ногах постоять.

Слуги дворца рассаживали прибывающих строго по указанным на схеме местам.