Бал для Жемчужинки - Мио Тидзуру

Заметив парящую рядом с ней крылатую девочку, Полли округлила глаза:

– Ой, а это кто?

Жемчужинка улыбнулась.

– Приятно познакомиться, Полли. Я Жемчужинка, принцесса морского королевства.

– Принцесса Жемчужинка! Ты из морского королевства? А откуда ты знаешь моё имя? У меня столько вопросов! – едва не задохнулась от восторга Полли. Сделав глубокий вдох, чтобы успокоиться, она добавила: – Но сначала нужно вернуть заколку Рене.

– Верно! – мяукнула Лала.

Жемчужинка, красиво замерцав, кивнула в ответ.

* * *

Лала и Жемчужинка спрятались в корзинке, и Полли направилась с ней к залу, где репетировала Рена. Оттуда доносилась скрипичная мелодия. Полли осторожно поставила корзинку на пол, и из неё тут же вылетела Жемчужинка.

Следом выпрыгнула Лала и мяукнула:

– Я быстро!

Она заглянула в зал и бесшумно вошла внутрь.

Рена как раз отдыхала между репетициями. Лала прокралась под стульями и села напротив подруги.

– Ой, котёнок! Как ты тут оказался? – удивилась Рена. Затем её взгляд упал на ошейник Лалы, и она потрясённо прошептала: – Моя заколка…

Глаза Рены наполнились слезами.

– Ты принёс её мне? Спасибо тебе огромное!

Рена отцепила заколку и положила её на ладонь. Пока она вытирала слёзы, Лала тихонько убежала.

9. Новые друзья

Благодаря Полли Лала вернула себе человеческий облик, после чего они устроили для Жемчужинки пикник в саду у моря.

Морская принцесса, попробовав кусочек печенья, восхищённо выдохнула:

– Как вкусно!

Пока она лакомилась десертами, Лала решилась спросить:

– Скажи, это ты принесла моё бальное платье?

Жемчужинка радостно подпрыгнула:

– Да! Я переместилась с помощью магии в Артесию и затем обратно, уже с твоим платьем. Было весело! Жаль, что я больше не смогу применить это заклинание, оно срабатывает лишь два раза.

– Всего два раза? – изумилась Лала. – И ты потратила такое редкое заклинание на меня? Спасибо, я очень тебе признательна!

– Тебе нужна была помощь, – просто ответила Жемчужинка. – Я хотела побыть в вашем королевстве подольше, но меня заметила чёрная кошка на твоём балконе. Ах да, я ведь тоже должна вас поблагодарить! Спасибо, что вчера утром помогли Стрекуну вернуться в море!

Лала и Полли вспомнили крошечного дельфина.

– Стрекун – мой питомец и друг, – объяснила Жемчужинка. – Когда я отправилась на сушу, он последовал за мной и застрял между камнями. Я видела, как вы его спасли, мне стало любопытно, и я решила за вами понаблюдать. Каково же было моё удивление, когда ты вдруг превратилась из котёнка в человека!

На этих словах глаза у неё округлились, и Лала с Полли засмеялись.

Но вдруг Жемчужинка внезапно погрустнела и потупилась.

– По правде говоря… мне нельзя заводить много друзей среди людей. В прошлом жители суши нападали на морское королевство, и теперь никто не должен знать, где оно находится. Поэтому… – Встрепенувшись, она посмотрела на Лалу и Полли: – Я очень рада, что подружилась с вами!

– Мы тоже очень рады! – заверила её Лала.

Полли энергично закивала.

– Скажи, а ты останешься до послезавтра? – спросила Лала принцессу морского королевства. – Пойдём с нами на бал!

– А можно?! – обрадовалась Жемчужинка, и её крылышки радостно затрепетали.

Тем временем принц Оливер сидел в одиночестве под деревом на берегу и смотрел на море.

– Оливер! – вдруг раздался сверху знакомый голос.

Вздрогнув от неожиданности, он запрокинул голову и увидел на ветвях Рену.

– Я уже давно тут сижу, а потом ты подошёл, – объяснила она, спускаясь на песок. – Но ты так глубоко задумался, что совершенно меня не заметил, вот и пришлось тебя окликнуть.

Оливер не верил своим глазам: на волосах Рены была та самая заколка, которая так много для него значила.

– Прости, пожалуйста, – заметив его взгляд, поспешила извиниться Рена. – Я потеряла её и не решалась тебе признаться… Надо было сразу всё рассказать…

– Да нет… я понимаю… – смущённо пробормотал Оливер. Он посмотрел Рене прямо в глаза и добавил: – Я тоже должен извиниться, что надумал себе, не поговорив с тобой. Просто мне было очень важно тебе её подарить.

– Я знаю! Спасибо тебе за неё! – просияла Рена.

Над ними пролетели чайки. Принц и принцесса какое-то время молча сидели и любовались красивой радугой над морем.

Наконец Оливер спросил:

– А где ты нашла заколку?

– Я обронила её в секретном проходе, но один котёнок нашел её и вернул мне!

Оливер, не ожидавший такого ответа, застыл от удивления.

10. Портовый город

Следующий день выдался ясным и солнечным. После обеда Лала с Полли решили отправиться в соседний портовый городок. Выходя из кареты, Лала поправила на руке корзинку, в которой пряталась Жемчужинка, и огляделась. Они стояли посреди красивой улочки с белыми зданиями, пальмами и множеством клумб.

– Кажется, нам сюда, – сказала Лала, найдя вывеску «Звуки моря».

По словам Рены, эта лавка открылась лишь в этом году, поэтому Лала с Полли здесь ещё не бывали.

Толкнув дверь, подруги шагнули внутрь под тихий перезвон колокольчика и ахнули. Они будто оказались в белоснежной пещере, полной сокровищ: прелестных ракушек, переливающихся на свету украшений, ярко раскрашенных перьев и восхитительных платьев.

– Как здесь красиво! – восхитилась Жемчужинка, выглядывая из корзинки.

– Смотри! – воскликнула Полли, подбежав к одной из витрин и указав на кулон в виде цветка.

– Мне нравится! Он бы очень пошёл Хлое, – заметила Лала.

Полли кивнула.

– Я тоже об этом подумала! Давай купим его ей в подарок?

– Давай! – согласилась Лала.

– А мне нравятся эти ленты! – сказала Жемчужинка, разглядывая множество лент всех оттенков синего.

Кроме кулона и ленты Полли ещё купила отрез красивой ткани для мамы, а Лале приглянулось колечко в виде тиары. Вернувшись во дворец, она вручила его Жемчужинке. Размером колечко оказалось как раз, чтобы послужить принцессе морского королевства симпатичной короной. Примерив новое украшение, счастливая Жемчужинка запрыгала на месте.

И вот наступил день бала.

В главном зале дворца, откуда открывался фантастический вид на море, алое от заката, собрались почётные гости из разных государств.

Сливаясь с шорохом прибоя, заиграла неторопливая мелодия.

Лала и Полли стояли рядом с Лионом, королём Тораном и другими гостями из Артесии. Вместе с ними была и Жемчужинка, прячущаяся от посторонних глаз в