Лесной квест - Гунвор Ганер Крайберг

Ведь Хельга плетёт и чинит ей крылья с тех пор, когда Мирья была ещё совсем ребёнком.

Мохнатое туловище поворачивается и медленно бредёт прочь. Хельга сутулится, плечи опущены ниже, чем обычно. Так кажется Мирье. Как будто задняя часть туловища вдруг стала чересчур тяжёлой ношей.

– Хорошо. Если я вам больше не нужна, то…

– Подожди!

Мирья делает такой поспешный шаг вслед Хельге, что верхний поднос соскальзывает и падает. Ореховые корзиночки и листочки кислицы рассыпаются по земле.

– О нет, только не это! – Мирья переводит отчаянный взгляд с обломков пирожных, валяющихся под ногами, на Хельгу.

Паучиха молча замерла на месте, подняв в воздух три свои лапы и ожидая, что скажет Мирья.

– Я думаю… Давай ты всё-таки сделаешь мне сегодня крылья, Хельга. – Мирья произносит это таким тихим шёпотом, что сама с трудом слышит себя. – Если у тебя всё ещё есть время. Мама будет очень рада.

– Я тоже, – говорит Хельга, и в её клацающем голосе слышится что-то похожее на радостные нотки. – Буду тебя ждать.

Глава 7. Открытая дверь

Пирожные безнадёжно испорчены, да и листья кислицы придётся теперь сперва помыть, прежде чем есть.

Почему она никогда не может сделать всё как полагается? Мама потратила столько времени на эти пирожные.

Мирья – худшая в мире дочка.

Она вздыхает и собирает листья. Пустой поднос можно оставить здесь. Он теперь уже не очень нужен. Упавшие пирожные всё равно нельзя есть. Надо придумать, как всё исправить. С этого момента она станет самой милой дочкой на свете. Может, мамино настроение улучшится после того, как Мирье сделают новые крылья? Мама же так этого хотела.

Балансируя оставшимися подносами, Мирья направляется куда шла – к дому Роланда и Эи.

И хотя одним подносом стало меньше, у неё такое ощущение, как будто ноша сделалась тяжелее.

Дом Роланда и Эи находится в вывороченных корнях упавшего дерева. Дом просторный, хотя снаружи этого и не видно. Мирья очень давно не была здесь. Наверное, несколько лет. В последний раз это случалось ещё в те времена, когда всем нравилось играть со всеми. Тогда они с Эльмой ещё не были врагами.

Мирья аккуратно ставит подносы на крыльцо и уже собирается постучать в дверь костяшками пальцев, как вдруг обнаруживает, что дверь приоткрыта.

Что делать? Постучаться и ждать? Или просто войти внутрь?

При мысли, что она может сейчас столкнуться с Эльмой, сердце Мирьи наливается такой тяжестью, что становится трудно дышать.

Хотя Мирья же решила, что Эльма для неё – ноль без палочки.

«У меня есть друзья, мои собственные». Мирье приходится сказать эти слова самой себе, и только тогда тело снова начинает слушаться.

Она опять поднимает руку, чтобы постучать, и в эту секунду из дома доносятся голоса. Голоса Эи и Роланда.

Мирья чувствует большое облегчение. Если она просто позовёт так тихо, что её услышит только Эя, то Эльма, может быть, не успеет обнаружить, что Мирья здесь.

Мирья осторожно тянет створку на себя пальцами ног, открывая дверь пошире, так что теперь может заглянуть в просторную прихожую. У них дома даже близко ничего похожего нет. Они входят с улицы прямо на кухню.

– Эй!.. – Мирья наклоняется вперёд и окликает тихо-тихо: – Эя?

– Эя, я не могу! – Роланд внезапно повышает голос.

Мирья вздрагивает. Эя её не услышала. И Мирье кажется, что сейчас не самый удачный момент для того, чтобы вмешиваться в разговор.

– И не хочу больше никому лгать, – говорит Роланд решительным тоном. – Сходи за детьми, мы расскажем им правду. И я немедленно съеду.

– Но, Роланд! Мы же всё равно так долго тянули, не говорили им. – Голос Эи как-то съёживается. – Дети так ждали сегодняшнего дня… Для Эльмы это будет тяжёлым ударом. Давай подождём ещё немного. Скажем им после праздника.

Глава 8. Чучело, у которо нет отца

Мирья замирает, едва отваживаясь дышать. Отец Эльмы переезжает от них? Но куда? И Эльма пока ничего об этом не знает.

– Делай как знаешь. Но я сегодня вечером не вернусь с вами домой. Можешь сказать им, когда придёте домой после праздника. Не думаю, что это будет для них огромной неожиданностью. И потом, дети же смогут навещать меня, когда захотят.

– Но ведь… ты должен присутствовать, когда мы это им объявим… – Голос Эи пресекается от волнения. – Мы должны вместе…

– Мы ничего не должны вместе! – Ещё немного, и от крика Роланда задрожит дверь.

Мирья отступает назад. Она сглатывает. Бедняжка Эльма. Она, наверное, сильно расстроится.

Где-то вскрикивает птица. Мирья испуганно смотрит в сторону леса. Если кто-нибудь застанет её здесь, то непременно решит, что Мирья подслушивает.

Она поворачивается и пару секунд смотрит на дверь. Но ведь нельзя же теперь взять и постучать. В самый разгар ссоры. Может, зайти ещё раз попозже? Но у Мирьи нет на это времени. Её дожидается Хельга. Да и мама…

Мирья переводит взгляд с двери на лес и обратно. Потом быстро принимает решение. Аккуратно отодвигает подносы в сторонку, чтобы ненароком не опрокинуть. Потом поднимает руку. Первый раз нужно постучать достаточно громко.

Костяшками пальцев Мирья изо всех сил колотит в дверь. Грохот отдаётся у неё в ушах.

В следующее мгновение Мирья уже взмывает в небо. Она слышит, как внизу, у неё за спиной, дверь открывается.

– Кто там? – раздаётся недовольный голос Роланда.

Мирья поспешно летит прочь. Листья чистеца, из которых сделаны крылья, громко и угрожающе трещат каждый раз, когда она взмахивает ими. И всё-таки она успевает расслышать, как Роланд окликает её.

Не снижая скорости, Мирья оглядывается.

И тут она врезается во что-то твердое. Одно крыло пронзает внезапная боль. Мирья падает, кувыркаясь в воздухе. И даже чиркает лодыжкой по ветке дерева, прежде чем ей удаётся вернуть равновесие.

Что это было, ёлки вы палки?!

Она бросает быстрый взгляд за спину.

Голая нога, блеснув, исчезает в кроне дерева.

– Кто здесь? – задыхаясь, спрашивает Мирья. Её грудная клетка судорожно поднимается и опадает.

Никто не отзывается. Она косится в направлении дома Эльмы. Ни Роланда, ни подносов не видно, и дверь, к счастью, снова закрыта.

Мирья задирает голову и всматривается в листву.

Да. Не может быть никаких сомнений: там кто-то притаился. Кто-то, кто пнул Мирью в воздухе.

Она медленно подлетает ближе.

И замечает два глаза в листве. И руку, поспешно смахивающую слезу с лица.

– Эльма?! Это ты? – Мирья наклоняется вперёд.

Несколько секунд девочки