Финал в Турине - Алексей Вячеславович Зубков

— На четвертый этаж ходил, — пожал плечами Николя.

— Зачем?

— Про ваше поручение сказал.

— Только сказал? Дама правильно поняла?

— Да. Все поняла.

— Проводи нас. К ней муж приехал.

— Ага.

Николя на мгновение сделал какое-то странное выражение лица. Удивленное и недовольное.

— Прошу наверх, мессир. Четвертый этаж, — обратился Жерар к Максимилиану.

— Не высоковато? — скривился Макс.

— Госпожа вверх-вниз бегать не будет. Служанка еду принесет, горшок вынесет. Зато, как и просил Его Преосвященство. Чтобы ни одна живая душа.

Отец Жерар поднял массивный засов и распахнул дверь.

— Здравствуй, жена, — недовольно сказал уставший и запыхавшийся Максимилиан, проходя внутрь.

— Дурак! Это ловушка! — крикнула Шарлотта, — Дверь держи!

Поздно. Дверь захлопнулась и засов упал на место.

— Хотя бы не подвал, — пожал плечами Макс, — И что ты тут успела натворить?

3. Глава. 28 декабря. В гостях у отца Жерара

От собора в Турине до Сакра-ди-Сан-Мигеле можно дойти пешком за день. За летний световой день. И последний час, а то и два придется шагать в гору по серпантину. Верхом проще. Три часа рысью и час шагом. На карете сложнее. Проходить все эти повороты в гору — задача для мастера. Особенно, если кто-то спускается на четырех колесах.

Вечером двадцать шестого возчик-монах, немного похожий на цыгана в сутане, успел доехать засветло на незнакомой упряжке только до Сан-Антонио-ди-Ранверсо. Облегченно выдохнул и попросил дам посидеть немного, пока брат Ручка договорится в обители, чтобы дамам выйти незаметно. Странно, что у монаха не имя по святкам, а прозвище.

Шарлотта почти и не ругалась, пока эти копуши в сутанах решали, где она будет ночевать. Брат Ручка, ответственный за доставку, пришел с видом побитой собаки и попросил пройти в общий зал. Но тут появился отец Жерар. Извинился перед дамами и попросил подождать еще полчасика. Управился быстрее. Шарлотту с Жанной и Мартой и Филомену с детьми провели какими-то закоулками в приличную комнату, где быстро-быстро накрыли стол.

После ужина монахи принесли складной алтарь, и отец Жерар прочитал молитву на сон грядущий. Для Шарлотты в соседней комнате монахи собрали кровать с сеткой из веревок, а остальным положили на пол матрасы, набитые сеном.

На рассвете дам разбудил молитвой сам отец Жерар. Потом последовал до неприличия быстрый и скромный завтрак, все сели в карету и поползли в Сакра-ди-Сан-Мигеле. На подъеме возчик попросил выйти всех, кроме Прекрасной Дамы. Шарлотта поначалу осталась, но ее быстро укачало, и до верха она тоже шла пешком за каретой. За ними поднималась в гору тяжело груженая телега, где лошадей вел под уздцы сам отец Жерар.

Ворота открыл дежурный монах.

— Отец Амвросий! — зычным голосом провозгласил Жерар.

— Иду-иду, — откликнулся невысокий пузатый госпиталий Сакра-ди-Сан-Мигеле.

— Что у нас нового за неделю?

— Паломники проходили каждый день. До десяти человек, иногда два, иногда дюжина. Мирян отправляем в Сан-Пьетро, духовных лиц здесь привечаем. Вечерня, поели, поспали, заутреня, поели и в дорогу. Всем говорю, что у нас такое послушание, задерживаться грех. Потом мирян из Сан-Пьетро впускаем на службу третьего часа. Они помолятся, по сторонам посмотрят, глазками похлопают, благословятся и уходят. К вечеру новые гости заезжают.

— Сейчас без гостей?

— Без гостей.

— Сегодня, если кто приедет, скажи, мест нет. Скажи, рыцари заехали, которым не откажешь. Отправь в Сан-Пьетро, пригласи завтра на третий час.

— Скажу. У тебя гости? Что за карета?

— Надо одну даму приютить так, чтобы никто не видел.

— На день, надолго, или как тех двух?

— Дня на три, но чтобы ничего не заподозрила. И чтобы паломники ее не видели.

— Башня, верхний этаж.

— На нижнем же те сидят.

— Три каменных потолка и окна от холода закрыты. Не, ну а куда ее? К себе под бочок или к тебе в келью? Или к братве? Башня самое то.

— Ладно, башня так башня. Отправь мне пару рыл, надо телегу разгрузить.

— Еда?

— Нет. Добыча. Само в руки упало. Оттащат ко мне, разберу и потом поделим. И два покойничка.

— Вряд ли там телега денег, а за еду ты бы мараться не стал.

— Книги и алхимия всякая. Без тебя не оценить, а что-то может и Ручка оценит.

— Ага. Телегу будут искать?

— Могут. Завтра отправим на ней парней, кто заслужил, погулять в Шамбери.

Шарлотта ожидала, что в таком большом замке будет не продохнуть от постояльцев. Но с удивлением обнаружила, что двор пустой. Не сезон?

— Господь наказал нас эпидемией, — сказал отец Жерар, — Братия кашляла-кашляла, да из груди, да с присвистом, а иные и с кровью. Паломников мы не пускали, чтобы не разнесли заразу до самого Рима.

— А сейчас что? — спросила Шарлотта.

— Сейчас заразы нет, но и братии нет. У меня всего полторы дюжины божьих людей на всю эту громадину. Ни дров нарубить, ни кашу сварить.

— Я что, буду сидеть голодная?

— Нет, что Вы! Для братии у меня повар от Бога, пальчики оближете. Но на полсотни постояльцев нужна полная кухонная бригада и еще мужик с телегой, чтобы провизию подвозил. К этой зиме ничего не запасли. Некому было запасаться. Братия до весны протянет, а путников кормить ну совершенно нечем.

— И что, паломники стучатся, а вы их разворачиваете?

— Ну отчего же. Пускаем помолиться, пускаем на ночлег и честно предупреждаем, что из еды только вода и сухари. Внизу поставили щит «В обители мест нет, простите Христа ради». Если кто голоден и без денег, то наши сухари могут ему жизнь спасти. А если с деньгами, то постоялый двор в Сан-Пьетро нашими молитвами от заразы не пострадал и накормит хоть короля. Ну, может, не короля, но рыцаря точно накормит.

— Но для благородной дамы у вас, значит, все условия есть?

— Конечно, дочь моя! Лучший вид из окна на долину от горизонта до горизонта! Настоящее стекло в раме. Восковые свечи. Дрова для камина. Кровать. И ходить никуда не надо. Вам монахи и принесут, и вынесут.

Отец Жерар повел гостью со свитой через двор мимо церкви. По пути к ним присоединились еще двое монахов.

— Разве там не закрытый двор для монахов? — спросила Шарлотта.

— О, прекрасная сеньора разбирается в