Сибирский приключенческий роман 6 - Василий Владимирович Коростелев

Они были уже в сосняке, когда баржа затряслась в мелкой дрожи, зашлепала, заерзала старым скрипучим корпусом, запыхтела движком, аккуратно сползла с берега и растворилась в ночной мгле – пошла на ночевку на тот берег, в Малыгино.

В балке решили раскочегарить круглобокую железную печушку – дни-то жаркие, а ночи уже холодные, заморозки могут быть, – накидали в нее поначалу щепья, потом коротких, специально наколотых, чтоб целиком входили в зев, полешков. Щепье и полешки были сухими, словно порох, печушке двух минут хватило, чтобы взыграть басовито пламенем.

По-разному зовет таежный люд такие печушки – козлами, жижиками, бочками, иногда на старинный, времен Гражданской войны лад – буржуйками, но относятся все к печушкам одинаково ласково, заботливо и, перемещаясь с места на место, когда все бывает перевернуто вверх дном, берегут пуще глаза; случается, в старых, покинутых уже местах люди забывают паспорта, выходные костюмы, деньги, инструменты, печушки же никогда не забывают. Ибо без тепла в тайге, когда прижмет трескотун, а земля сделается стеклисто-твердой, – гибель.

– Хор-рошо, – потер ладонью о ладонь Костя, он будто огонь трением добывал, обхватил Сергея за плечи. – Похудел, почернел, от красивой физиономии один только нос остался.

– Как Валентина? – спросил Сергей. – Дома давно не был?

– Давно. Вот он не пускает, – Костя скосил глаза на Карташова, – то в одно место гонит – лети, мол, спешно, то в другое.

– Захотел бы – отказался, – буркнул Карташов. – Не летай.

– То у мужиков на пункте соль кончилась, рыба гниет, будь она неладна, то харчишки в тундру, в богом забытую бригаду закинуть надо. Вот так и мотаюсь с утра до вечера, до дому никак не доберусь. А что Вальке сделается? Вещает по ящику, три раза видел ее выступления, домой приходит вовремя, согласно донесениям разведки, хозяйством занимается исправно, вяжет кофточки, перебирает белье, тоскует по мужу и читает художественную литературу.

– Соль солью, харч харчем, а супруга супругою, – недовольно пробурчал Карташов, – домой лететь можешь хоть завтра, перемогемся пару дней без тебя.

– Погожу, дядя Володь, пусть Валька посильнее соскучится.

Карташов недовольно отвернулся в сторону, строгий земной начальник, диспетчер, гроза и бог местных летчиков. Он много лет проработал на севере – мотался по речным устьям, выискивая удобные места для перевалочных баз, был проводником у картографов, добывал осетров в Тазовской губе, гонял на лодках по извилистым грязным речушкам Ямала, охотился – перебрал, в общем, полтора десятка различных занятий, пока не нашел себе пристанище в Ныйве.

В тысяча девятьсот тридцать третьем году Карташов крепко прижал отца Валентины – тот за одну проделку чуть было партийного билета не лишился. История эта анекдотичная, смешная и… так сказать, беспардонная. Отец Валентины – Сергей Сергеевич, человек в ту пору молодой, решительный, способный на горячие поступки, если не на безрассудство, поехал летом тридцать третьего года в село с несколько странным для Сибири названием Бухара организовывать колхоз. Народ в Бухаре жил серьезный, богатый, скупой, в планы прижимистых бухарских мужиков совсем не входило вступление в колхоз – они не собирались делать свое имущество общественным достоянием.

Сергей Сергеевич – стремительный, резкий, в кожаной комиссарской куртке, вольно болтающейся на жилистом сухом теле, характер имел под стать бухарским мужикам – тоже был человеком упрямым и серьезным.

Когда бухарский люд отказался вступать в колхоз, он попытался уломать их, уговорить, но из этих попыток ничего не вышло, и тогда уполномоченный по организации колхозов вскипел, забурлил, будто чайник, поставленный на жаркий огонь. Дело происходило в помещении сельсовета, во второй половине дня. Каким-то чудом он сдержал в себе злость, не дал выплеснуться кипятку, а рывком поднявшись, подошел к громоздкому телефону, установленному на стене под портретом Сталина. Бухарские мужики, собравшиеся в сельсовете, угрюмо молчали, вздыхали, кашляли в кулаки.

Крутнув несколько раз ручку телефона, снял с рогульки трубку, стрельнул горячим взглядом в мужиков. Посмотрел на портрет Сталина и пробормотал недобро:

– Сейчас я посоветуюсь, как с вами быть, какую статью революционного закона к вам применить.

Выпрямился, будто представал перед высоким начальством, и неожиданно резким тонким голосом, выбивая у бухарцев куриную сыпь на коже, выкрикнул:

– Алле, дежурная?! Дежурная, соедини-ка меня, голуба, с Кремлем. Что, немного надо подождать? Хорошо, я подожду, подожду… – Замер, глядя куда-то вдаль, в окно. Бухарские мужики для уполномоченного вроде бы совсем перестали существовать, словно бы он к ним вообще никакого интереса не имел. Встрепенулся. – Да, дежурная, жду, когда вы дадите Кремль. Все правильно. – Напрягся лицом, голос его сделался еще более громким и резким. – Кремль? Будьте добреньки, соедините меня с товарищем Сталиным. Да-да, с товарищем Сталиным… С самим, да-да.

Уполномоченный по организации колхозов вытянулся еще больше, обратился в струну – превращение происходило на глазах бухарских мужиков, и тех робость великая начала брать – надо же, а уполномоченный, оказывается, не простой, самому Сталину звонит. Струхнул бородатый бухарский люд. Тут уполномоченному, честно говоря, и надо было бы прекратить свой розыгрыш, а он нет, увлекся, дальше пошел.

– Товарищ Сталин, это вы? – выкрикнул уполномоченный высоким голосом, назвал свою фамилию, потом обвел взглядом сидящих кругом людей. – Хочу посоветоваться с вами, товарищ Сталин… Алле, телефонистка! Что-то плохо слышно. Сделайте слышимость получше. Вот так… Спасибо! Извините, товарищ Сталин. Тут вот какое дело, – уполномоченный, для которого бухарские мужики снова обрели плоть, обвел собравшихся строгим придирчивым взглядом, – приехал я в Бухару колхоз организовывать… Да, это село, село такое у нас есть. Чересчур упрямое, тут не мужики живут, а лешие, настоящие лешие. Контрреволюционеры. Я к ним по-хорошему, и так их уговариваю, и этак, доказываю, что колхоз в селе нужен, а они – ни в какую не желают вступать, надуваются, будто рыбьи пузыри, краснеют, мнутся, а директивы Советской власти не выполняют. Чего делать с ними, товарищ Сталин? Ума не приложу.

Бухарские мужики головы повытягивали: это надо же! С одной стороны, их великая робость одолевала, а с другой – великая гордость: вон ведь, из-за их капризов уполномоченный самому товарищу Сталину докладывает, советуется. Значит, есть в них, бухарских хозяевах, сила, выходит, вес и авторитет их велик.

Ну-ка, интересно, что ответит товарищ Сталин на запрос, ну-ка? Мужики подобрались, еще больше вытянули головы.

В следующий миг от неожиданности и страха они затрясли по-козлиному бородами, заскулили, застонали, вытирая ладонями вспотевшие лбы.

– Что, расстреливать на месте? – прокричал изумленным голосом Валентинин отец. – Всех? – Выдернул из кармана комиссарской куртки тусклый тяжелый револьвер, прокрутил большим пальцем барабан, оглядывая желтые литые задки патронов, розоватые капсюли,