Невероятная одиссея человека. История о том, как мы заселили планету - Элис Робертс

В статье говорилось об отсутствии патологических признаков, но принадлежности костей древнему жителю Европы, поскольку они были найдены рядом с костями вымерших животных. Эту интерпретацию оспаривал профессор Майер, также из Бонна, который заявил, что, скорее всего, кости не настолько старые и, вероятно, принадлежали заползшему в пещеру и умирающему от рахита русскому казаку, а большие надбровные дуги связаны с гримасами предсмертной агонии. Но несколько лет спустя находка была представлена широкой публике, и большинство согласилось, что кости были очень древними. Ирландский анатом Уильям Кинг предложил новое название: Homo neanderthalensis. Это были первые известные экземпляры окаменелых останков человека [7, 8, 9].

С тех пор как более чем 150 лет назад открыли первые останки неандертальцев, найдено уже несколько тысяч костей на более чем 70 стоянках. И известно более трехсот стоянок, где обнаружены каменные орудия неандертальцев.

Характерные черты неандертальцев начинают появляться у европейского Homo heidelbergensis. Например, у экземпляров из пещеры Сима-де-Лос-Уэсос со стоянки Атапуэрка, которым около 350 тыс. лет, уже присутствуют некоторые такие «неандертальские» особенности, как сильно выступающее вперед лицо, промежутки позади зубов мудрости, а также характерная форма надбровных дуг и выпуклость на задней части затылка («затылочный бугор») [10]. Примерно 130 тыс. л. н. по всей Европе и за ее пределами жили «классические» неандертальцы с резко выраженными характерными чертами [11]. Их территория простиралась от Португалии на западе до Сибири [12] на востоке и от Уэльса на севере до Израиля на юге. Неандертальцы оставались в некоторых регионах Европы и Западной Азии вплоть до 30 тыс. л. н., то есть уже после того, как в Европу прибыли современные люди.

Учитывая, что теперь мы довольно много знаем о неандертальцах, все еще остается множество вопросов об их исчезновении. Хотя нет никаких доказательств того, что неандертальцы и современные люди действительно жили в одних и тех же местах в одно и то же время, безусловно, был период, когда в Европе присутствовали оба вида. Раньше считалось, что это продолжалось примерно в течение 10 тыс. лет, но новые калиброванные радиоуглеродные даты позволяют предположить, что период совпадения был короче: около 6 тыс. лет в Северной и Центральной Европе и, возможно, всего одна или две тысячи лет в Западной Франции [13]. Но почему неандертальцы исчезли? Мы их уничтожили или вытеснили? Или на самом деле они все еще здесь, возможно, ассимилировались с увеличивающимися популяциями современных людей, когда они двигались через Европу на запад?

Конечно, некоторые исследователи думают именно так. В качестве доказательств межвидового скрещивания неандертальцев и современных людей они приводят примеры, в основном черепа, из пещер Оасе и Чокловина в Румынии, останки из пещеры Младеч в Чешской Республике и скелет из пещеры Лагар-Вельо в Португалии [1]. Палеоантропологи Жуан Зилхао и Эрик Тринкаус предполагают, что архаичные черты этих останков не просто «атавизмы», а могут свидетельствовать о наличии неандертальских генов у европейских популяций ранних современных людей.

Черепа и гены неандертальцев: Лейпциг, Германия

Итак, мой путь лежал в Германию, но не в Неандерскую долину, а в Лейпциг, в Институт эволюционной антропологии Общества Макса Планка, где я договорилась встретиться с доктором Катериной Харвати, недавно исследовавшей череп из Чокловины. Катерина встретила меня у входа в институт по ту сторону вращающейся двери, и мы вошли в огромный трехэтажный атриум, наполненный светом, льющимся сквозь стеклянные стены. Лестницы и пандусы, ведущие на верхние этажи, казалось, парили в воздухе. Мы поднялись на второй этаж. Там находились лаборатории, где Катерина собиралась показать мне КТ-изображения черепа из Чокловины.

Но сначала мое внимание привлек стоящий в углу скелет, собранный из слепков костей с различных стоянок. Я впервые видела полный скелет неандертальца, и было интересно, насколько коренастым и приземистым он выглядел. Грудная клетка расширялась книзу, сильно отличаясь от грудной клетки современного человека. Отдельные кости, в общем довольно похожие на человеческие, были очень массивными.

— Судя по форме тела и пропорциям, можно сказать, что неандертальцы в некоторой степени адаптировались к холоду: они были коренастыми, с короткими конечностями, — сказала Катерина.

Но какие преимущества это им давало по сравнению с современными людьми?

— Подсчитано, что не такие большие, как мы сначала думали, возможно равнозначно одному костюму.

Звучало не очень впечатляюще. Для выживания неандертальцев в Европе ледникового периода более важное значение должна была иметь культурная адаптация, например одежда и использование огня.

Но самой отличительной частью скелета был череп. По сравнению с более округлым черепом современного человека череп неандертальца вытянутый и низкий. Лицо крупное, с массивными надбровными дугами, широкими орбитами (глазницами), большим носовым отверстием и выступающими вперед челюстями.

Но что же по поводу того черепа из Чокловины, предположительно принадлежащего гибриду неандертальца и современного человека? Череп обнаружили в 1941 г. в Южной Румынии в пещере Чокловина при добыче фосфатов. Недавно выполненное радиоуглеродное датирование определило его возраст — примерно 29 тыс. лет. На самом деле от черепа осталась только черепная коробка: бо́льшая часть лица отсутствовала. Хотя ее общая форма была, несомненно, современной, некоторые исследователи считали, что форма надбровных дуг и задняя часть черепа напоминают неандертальские [1].

Очевидно, прежде чем подтверждать или опровергать заявление о принадлежности черепа гибриду, следует иметь представление о том, как должен выглядеть гибрид. Возможно, у него будут присутствовать признаки каждого родителя? Или в основном он будет похож на одного из родителей и обладать всего несколькими характерными чертами другого? Катерина изучила особенности гибридов в других группах приматов и обнаружила, что их общей чертой было изменение размера — в большую или меньшую стороны — по сравнению с ожидаемым, судя по популяции родителей. По анатомическому строению некоторые гибриды, например от скрещивания гиббона и сиаманга в зоопарке Антланты, а также от различных видов макак и павианов, выглядели как помесь двух родительских видов. Также похоже, что гибридные популяции обладают тенденцией к большей изменчивости, чем родоначальные виды, и редкие аномалии у них появляются чаще, чем обычно [1].

Катерина проанализировала череп из Чокловины, чтобы понять, обладает ли он какими-либо из этих признаков: заметным отличием размера, сочетанием особенностей, высоким уровнем изменчивости или любыми странными отклонениями. Она измерила череп, чтобы сравнить его размер и форму с черепами современных людей и неандертальцев. Как я отчетливо увидела в Китае, описание особенностей черепов и даже их измерения чреваты проблемами, но Катерина использовала технически более сложные и, возможно, более объективные методы.

На первом этапе было необходимо построить математическую модель черепа — облако точек в трехмерной системе координат, позволяющих создать череп определенной формы и размера с помощью характерных признаков, или «ориентиров»,