Моя Америка - Ana Shark

воздух становился кристально чистым, и даже немного хрустящим, а природа будто замирала под тяжестью пестрого ковра листвы. Приближался Хэллоуин. Не жалея сил и средств, соседи украшали свои дома забавными надувными и пластиковыми фигурами. Неожиданно из трубы вылезала старая ведьма или привидение, а на веранде перед домом восседал огнедышащий дракон. Я подолгу бродила по окрестным улицам, засматриваясь на причудливые декорации. Семейство Ди не собиралось плестись в хвосте этого соревнования. За пару недель до праздника мистер Ди принес из гаража три огромных коробки с надписью «Halloween».

«Девчонки, за дело», – весело скомандовал он, и мы с Элли принялись за содержимое коробок. Там была огромная надувная тыква, три соломенных чучела на палочках, вывеска для почтового ящика «Парковка только для ведьм» и пара могильных плит. Да-да, это не опечатка. В гараже хранились «многоразовые» могильные плиты, пластиковые, конечно, с надписями RIP (rest in peace), но суть от этого не менялась. Впервые увидев такие кладбищенские «орнаменты», я малость оторопела, но для жителей Америки это вполне привычное украшение двора на праздник всех святых. «Загробные» элементы декора продаются на каждом углу – в аптеках и супермаркетах, рядом с тыквами и пластиковыми тарелками в отделе «Сезонные декорации».

Главным символом Хэллоуина считаются самодельные резные тыквы. Миссис Ди, как и большинство американцев, любила собирать тыквы прямо с грядки. Каждый год она вывозила Элли и Чарли, а в этот раз и меня, на специальную ферму, которую превратили в забавный осенний аттракцион. Вначале зеленый трактор катал нас в открытых вагончиках, а после все, от мала до велика, собирали рыже-коричневые тыквы на огромном фермерском поле, не боясь измазаться в грязи и пыли.

Следующим номером развлекательной программы был лабиринт на плантации кукурузы. Нужно было найти выход, не попадаясь в руки страшных жителей, прячущихся в запутанных поворотах и тупиках. Мы бродили среди высоких пожелтевших початков кукурузы, тщетно пытаясь положить конец этим пыткам. Заранее обученные актеры поджидали нас на каждом углу, стараясь застать врасплох и напугать того, кто первым подойдет к их тайникам. Мистер Ди и Элли визжали от восторга, а мне, если честно, было не по себе. Мозгами я понимала, что это игра, что бешеный фермер с электропилой гонится за мной ради шоу, но все же назвать этот аттракцион увлекательным никак не смогла. Сердце уходит в пятки от ужаса – тоже мне, потеха!

Под конец тыквенного выходного мы устало сидели на стогах сена, скрученных в рулон, попивали горячий яблочный сидр, закусывая сочными хот-догами. Такие фермерские развлечения – обычное дело в Соединенных Штатах. Они работают круглый год и пользуются большой популярностью у детей и взрослых. На фермах можно собирать яблоки и персики, вишни и чернику, гладить козочек и кормить цыплят. Под Новый год можно найти лесное хозяйство, где самому можно срубить домой приглянувшуюся елку или сосну. Подобное удовольствие хождения в природу, конечно, не задаром. Сорванный урожай взвешивается на выходе и подлежит оплате, как и корм для цыплят, и проезд на тракторе. Тогда я сообразила, что мой дедушка Боря, со своим гектаром земли за крупным городом, мог бы стать очень успешным предпринимателем, живя на другом континенте. Подготовка к празднованию Хэллоуина и приходу осенних праздников начинается с середины августа. Магазины наперегонки выставляют на продажу костюмы, декорации и конфеты. По телевизору показывают мультфильмы о Каспере и семейке Адамс. Так люди впитывают дух предстоящего веселья задолго до его наступления.

31 октября, в день Хэллоуина, в школу все пришли в костюмах, включая учителей, буфетчиц и директрису миссис Уимз. Я, Мария и Алисон решили нарядиться в трех воскресших ведьм из фильма «Фокус-покус». Уилл Берри со своей сестрой Амандой оделись в баночки – солонку и перечницу, девчонки из группы поддержки были дьяволятами, Джесси Фелдер – Алисой из Страны чудес, а мальчишка из моего класса по химии – Элвисом Пресли. Разнообразию костюмов не было предела. Я всегда думала, что на Хэллоуин традиционно облачаются в ведьм и призраков, но, как оказалось, образы Дональда Трампа (тогда бизнесмена, а не президента) и Майкла Джексона пользовались не меньшим спросом. Учитель по британской литературе был не кем иным, как великим Уильямом Шекспиром, а миссис Купер вырядилась в костюм грустного ослика Иа из мультика «Винни-Пух», чем вызвала у нас с Алисон удушающие приступы смеха. После уроков, встретившись с Миссис Ди, Элли и малышом Чарли, мы пошли по соседним домам собирать конфеты. Сладкий моцион угощений – кульминация праздника. Этот был один из самых незабываемых вечеров моей Америки, который хотелось запечатать в банку и хранить на полке, открывая время от времени и снова погружаясь в пережитое волшебство.

По осенним улицам, шурша листвой, бродили группки разодетых и разукрашенных под своих героев детишек. Весело смеясь и перекрикивая друг друга, они бегали от дома к дому, складывая конфеты и сладости в самодельные корзинки. Дома таинственно перемигивались оранжевыми и фиолетовыми огоньками, а клумбы пестрели надувными страшилками. Соседи, тоже в костюмах, сидели на верандах с чашечками горячего кофе и ждали, когда подоспеет новая компания ряженых ребятишек. Для получения желанного угощения детям надо просто постучать в дверь и сказать «Trick or Treat», и добродушные соседи горстями насыпали сладости в корзинки. В тот вечер мы собрали больше шести килограммов шоколадных конфет и целых тридцать пять долларов, которые решили отложить на поход в кино.

С тех самых пор я полюбила этот сезон чудес. Теперь, как и Миссис Ди, каждый год с удовольствием еду на ферму, уже со своими малышами, собирать тыквы и кататься на тракторе.

Мне было хорошо в доме Ди, где жили добрые и веселые люди, но я ужасно тосковала по дому. Мне не хватало вечернего чая с мамой на кухне, бабушкиного варенья, любимой фиолетовой чашки и мягкого пухового одеяла, пахнущего порошком Ленор. Мне не хватало загазованного воздуха родного большого города, темных глубоких луж и троллейбусных остановок. Желтеющего парка и горячих чебуреков с томатным соком. Оказалось, мне всего этого жутко недостает. От ностальгии ныли и душа, и тело. Мне вспоминалось интервью одной советской актрисы, в свое время уехавшей жить в Европу. «В Париже у меня было абсолютно все – муж, слава, квартира, машина», – говорила она, – «а потом я безумно затосковала по березам и красным Жигулям, и, не в силах совладать с ностальгией, вернулась на Родину, бросив свою двадцатилетнюю французскую жизнь без оглядки».

Однажды утром я проснулась еще