100 великих достижений цивилизации - Станислав Эдуардович Ермаков

большому счету случайно, было открыто совершенно новое излучение. Автор открытия назвал его «икс-лучами». Оказалось, что таинственные лучи возникают в месте столкновения катодных лучей с преградой внутри катодной трубки.

…Первооткрыватель без перерыва проработал всю ночь и лишь утром позволил себе небольшой отдых. Сделанного вполне хватало для публикации и международного признания, но Вильгельм Рентген относился к той породе людей, которые полагают, что все должно быть сделано безукоризненно, лишь после этого можно говорить о публикации. Как следствие, он весьма интенсивно проработал еще почти два месяца, чтобы выяснить о лучах все, что возможно.

Для дальнейших исследований Рентген придумал трубку специальной конструкции, с плоским антикатодом. Это позволило ему добиться более интенсивного потока таинственных лучей.

Профессор Рентген в лаборатории. Гравюра 1896 г.

Трубка эта впоследствии получит название рентгеновской – в честь ее создателя, а само излучение тоже назовут рентгеновским. С помощью придуманного устройства ученый изучил свойства открытого им явления. Обстоятельным немцем было поставлено такое количество разнообразных опытов, что он открыл практически все, что известно ныне о поведении и способностях икс-лучей.

Именно эти свойства и оказались самой удивительной и востребованной особенностью икс-лучей. Икс-излучение может проникать сквозь многие непрозрачные материалы, не отражаясь и не преломляясь. Оно появляется, если начать пропускать разряды электрического тока через достаточно разреженную трубку.

Лучи способны вызвать свечение бариевой соли, беспрепятственно проникать через картон, бумагу, довольно толстые слои дерева и алюминия, но при этом их задерживают металлы, кости и некоторые другие вещества. Рентгеновское излучение не отражается, не преломляется и не интерферирует, не испытывает дифракции, не поляризуется и способно к двойному лучепреломлению.

В ходе множества опытов Вильгельм Конрад Рентген также открыл, что обнаруженное им излучение способно ионизировать окружающий воздух и засвечивать фотопластины. Это и положило начало самому распространенному направлению их использования: фотографирование человеческого тела в рентгеновских лучах. Поскольку мягкие ткани тела пропускают лучи, а кости и металлы их задерживают, появилась возможность «просвечивать» человеческое тело и изучать его состояние, что вскоре нашло широчайшее применение в медицине.

28 декабря 1895 года он отпечатал в виде отдельной брошюры статью о проделанной работе и разослал ее крупнейшим физикам Европы, сопроводив сделанными фотографиями. Мир был потрясен.

Обнаружение икс-лучей заставило пересмотреть многие важные положения классической физики. Применяют их и историки, не говоря о биологах, строителях, инженерах…

Кроме того, открытие рентгеновского излучения и создание работающих с ним устройств дало колоссальный толчок развитию самых разных областей науки и техники.

Доктор Рентген, опубликовав сведения о своем открытии, действительно стал первым в мире лауреатом Нобелевской премии по физике. Интересно, что он отказался патентовать факт обнаружения им нового вида излучения, невзирая на огромное количество обращений к нему от крупнейших промышленных фирм мира. Физик считал, что подобного рода научные исследования не могут использоваться в качестве источника дохода.

Уже в 1919 году рентгеновские трубки получили широкое распространение. Они нашли применение во многих странах, став основой для новых научных направлений: рентгенологии, рентгенодиагностике, рентгенометрии, рентгеноструктурному анализу и не только. Понятно, что не только список не полон, но и сами перспективы применения и развития применения рентгеновских лучей и изучения с их помощью тайн Вселенной далеко не исчерпаны. Так, мощные источники таких лучей были найдены вне пределов Земли, в недрах новых и сверхновых звезд, где порою возникает рентгеновское излучение большой интенсивности. Измеряя потоки этого излучения, астрономы получают сведения о явлениях, которые происходят за миллиарды километров от нашей планеты.

Иная форма жизни

Открытие вирусов стало одним из важнейших шагов в понимании окружающего мира. Эти доклеточные существа, которые в течение тысячелетий наносили огромный вред людям и всему хозяйству, во многом до сих пор остаются загадкой. Кто-то видит в вирусах космических пришельцев, кто-то даже стремится наделить их неким разумом утверждает, будто они управляют нами. Вирусы заставили пересмотреть значительную часть устоявшихся к моменту их открытия подходов в биологии и медицине.

Честь открытия вирусов как неизвестного ранее типа возбудителей болезней принадлежит русскому ученому Дмитрию Иосифовичу Ивановскому. Уроженец Петербургской губернии (1864), он окончил с отличием гимназию и поступил в Петербургский университет на физико-математический факультет в августе 1883 года. Здесь он выбрал специализацию на кафедре ботаники (так в те годы была устроена структура университета, поскольку физико-математический факультет считался, скорее, естественнонаучным вообще). Ему выпало счастье учиться у выдающихся ученых – И.М. Сеченова, А.М. Бутлерова, А.Н. Бекетова, А.С. Фамицина… Конечно, это не могло не сказаться на интересах молодого человека, только-только начинавшего свой путь в науке.

Основатель вирусологии Дмитрий Ивановский

Ивановский стал деятельным участником работы студенческого биологического кружка, где проводил опыты по изучению физиологии растений. Совершенно естественно, что проявленный энтузиазм не прошел незамеченным, а тщательный подход к делу и увлеченность также сыграли свою роль. В 1887 году глава Общества естествоиспытателей при Петербургском университете А.Н. Бекетов и профессор А.С. Фамицин предложили студентам Д.И. Ивановскому и В.В. Половцеву отправиться в экспедицию на Украину и в Бессарабию. Там на табачных плантациях бушевала таинственная болезнь, что наносила сельскому хозяйству Югороссии немалый, мягко скажем, ущерб. У пораженных ею растений листья покрывались сложным абстрактным рисунком. Болезнь распространялась очень быстро и поражала одну плантацию за другой.

На следующий год молодые исследователи представили на заседании общества естествоиспытателей свой доклад. В нем они предположили, что мозаичная болезнь, как ее назвали, представляет собой нечто более сложное, нежели раньше думали, что это не одно заболевание, а два. Первое из них хорошо известно под названием «рябуха», а возбудителем его является грибок. Вторую болезнь провоцирует нечто еще, пока не известное.

Рябуха, как показали проведенные изыскания, поражает растения, высаженные на старых плантациях. Это позволило Ивановскому и Половцеву дать ряд рекомендаций, которые позволили остановить распространение болезни.

Дальнейшие исследования мозаичной болезни табака Ивановский продолжил под Ялтой, в Никитском ботаническом саду и в ботанической лаборатории Российской императорской академии наук. Загадка заболевания растений не давала покоя молодому ученому. В надежде найти бактерию – возбудитель болезни, он тщательно изучает под микроскопом пораженные листья, но ничего не находит.

Становится ясно, что если возбудитель и существует, то его размеры значительно меньше обычных размеров бактерий. Тогда Ивановский решает воспользоваться фильтрами, которые позволили бы отделить обычные бактерии. Для этого Дмитрий Иосифович мелко растирает лист больного растения, помещает его в жидкость, которую после этого фильтрует. Фильтр задерживает бактерии на своей поверхности. По логике вещей, если причина болезни в бактериях, то очищенная от них жидкость не должна была заражать здоровое растение. Тем не менее заражение происходило.

Найденный Ивановским