Шоколадный дедушка - Валентин Юрьевич Постников

– Ну вот, – тихо сказал дедушка Оскар. – Теперь, когда мы снова свободны, пора бежать на поиски кондитерской «Мармеладная корова», чтобы немного подкрепиться. Я жутко голоден!

– Это тут, неподалёку, буквально за углом! – успокоил его мальчик. – Через минуту будем на месте.

– Вперёд! – скомандовал дедушка и, словно ураган, помчался на поиски новых сладостей.

Глава 6, в которой дедушка решается немного постричь себе бороду

После того как дождь закончился, ярко засверкало солнце и на улице сразу стало как-то очень людно. Мамы и бабушки прогуливались по тротуарам с колясками. Кто-то спешил по делам, а многие шли просто так, без всякой цели. И почему бы не погулять, если хорошая погода!

Много старушек встречалось в это время в городе. Прихватив из дома собачку или кошечку, они прохаживались с ними по булыжным улицам и бульварам Бергена. Пожилые дамы, встречаясь, кланялись друг другу и обсуждали последние новости.

Наверное, поэтому никто не обратил внимания на трёх старушек, что стояли рядом с кондитерской и о чём-то оживлённо беседовали. Со стороны могло показаться, что дамы говорят о погоде. Хотя всё было совсем не так. Они явно задумали что-то недоброе.

– Кошмар, в этом городе кондитерские на каждом шагу! – зло прошипела Агнес.

– Похоже, горожане и дня не могут прожить без сладкого, – вторила ей Хельга.

– Нам необходимо срочно навести тут порядок! – твёрдо заявила средняя сестра Магда.

– Смотрите: «Кондитерская „Мармеладная корова“», – прочитала вслух Хельга. – Заглянем туда, посмотрим, что внутри.

Сёстры подмигнули друг другу и уверенно толкнули массивную входную дверь.

– Кондитерская Ларса Йохансена приветствует вас! – весело произнёс очень высокий человек в круглых очках.

– Вы и есть герр Ларс Йохансен? – строго спросила Магда.

– Что вы, что вы, я лишь скромный помощник герра Йохансена, – ответил человек и поправил очки, которые так и норовили спрыгнуть с его носа на пол. – Моё имя Густав. Чем могу быть полезен, милые дамы?

– Мы вовсе не милые! – сердито предупредила средняя сестра Магда – она не любила любезных людей.

– Надеюсь, у вас тут есть настоящая еда для приличных дам среднего возраста вроде нас? – добавила Хельга.

– У нас есть всё, что придётся вам по душе! – Густав развёл руками, приглашая старушек полюбоваться ассортиментом кондитерской – тортами, сдобными булочками с корицей, бисквитами в шоколадной обсыпке, воздушными рогаликами, сахарными вафлями и яблочными пирогами.

Старушки окинули витрины быстрым взглядом и зло уставились на Густава.

– Как вы смеете предлагать порядочным дамам эти ужасные сладости?! – сердито ткнула концом длинного зонта в мужчину Хельга. – Вас нужно уволить без выходного пособия. За наглость и непрофессионализм!

У Густава запотели стёкла очков. Никто и никогда так бесцеремонно не тыкал в него зонтом. Он растерянно сдёрнул с переносицы очки и уставился на старушек.

– Почему… уволить?

– Потому что это крайне неприлично – предлагать порядочным дамам сладкое! Нет бы предложить острую маринованную сельдь, копчёного лосося с перцем, жареную треску или баранину с горчицей! – строго выпалила Магда.

– На худой конец подошли бы картофельные лепёшки, – вставила Хельга, – но уж точно не булочки с корицей.

Густава так и подмывало спросить, почему сёстры заглянули в кондитерскую, а не в мясную лавку, если им нужна маринованная сельдь или баранина. Но он был очень воспитанным человеком, поэтому дерзить старушкам не посмел. Просто протёр стёкла очков салфеткой, водрузил их на переносицу и натянуто улыбнулся:

– К сожалению, в «Мармеладной корове» несколько другой ассортимент. Из несладкого я могу предложить вам лишь цукатные сухарики. Мы совсем недавно научились их готовить…

– Они без сахара? – перебила его Агнес.

– С сахаром. Но его в сухариках очень мало.

– Толку от вас никакого. Мы сами посмотрим, что можно у вас купить!

И старушки, сердито развернувшись, поспешили к дальней витрине.

– Что это за название такое – «Мармеладная корова»? Какая безвкусица! – долетело до Густава их недовольное бурчание.

– А детям нравится! – не вытерпел Густав.

– Такое может нравиться только НЕВОСПИТАННЫМ детям! – парировала Хельга. – Не мешайте нам, займитесь лучше другими покупателями.

Густав потерял дар речи. Надо же, какие вредные старушки! За такими глаз да глаз нужен. Мало ли что они могут учудить. Он уже собирался попросить их покинуть магазин, но тут в кондитерскую вошла большая семья – папа, мама, бабушка, дедушка и семь разновозрастных детей, – и Густаву пришлось обслуживать их. К тому времени, когда он освободился, старушек и след простыл. Краем глаза Густав видел, что они крутятся возле витрин, но, чем они заняты, не смог разобрать. Выпроводив шумную семью, он окинул взглядом кондитерскую и, не обнаружив ничего подозрительного, вздохнул с облегчением.

А сёстры не теряли времени даром. Агнес щедро посолила пирожные, бисквиты и морковный пирог. Магда посыпала горьким перцем пудинги, пончики, рулеты, печенье и сдобные булочки. Хельга разбросала повсюду сухую горчицу: в тыквенный пирог, в суфле и в ореховые улитки.

За десять минут испортив в кондитерской всё, что было на прилавках, сёстры впервые за последний час улыбнулись и быстро выбежали на улицу.

А тем временем Шоколадный дедушка с внуками шли вприпрыжку в сторону той же самой кондитерской. На углу дома они случайно и столкнулись: старушки и дедушка с Мартином и Матильдой.

– Смотрите, куда идёте! – прошипела со злостью Агнес. – Тут почтенные дамы ходят по улицам! А вы кидаетесь им под ноги.

– В наше время дети были воспитанные – не то что теперь! – стукнула зонтиком по мостовой Хельга. – Уроки нужно зубрить, а не по улицам без дела шляться!

– Верно! – согласилась Магда. – Хулиганы!

– Простите, мы случайно, просто очень торопимся! – извинился Мартин за себя и сестру.

– Фи, от вас же пахнет шоколадом! – поморщилась Агнес, и сёстры, отодвинув дедушку зонтиком в сторону, поспешили прочь.

– Странные старушки, – пробурчал Шоколадный дедушка. – Где-то я их уже видел, не могу вспомнить где.

– А вот и «Мармеладная корова»! – обрадовался Мартин.

– Люблю мармелад! – повеселел дедушка Оскар.

– Там есть не только мармелад, – сразу решил обрадовать дедушку Мартин. – В этой кондитерской чего только нет! Мы сюда часто ходим с папой за разными сладостями. Особенно мне тут нравятся…

Но договорить Мартин не успел: он увидел возле кондитерской толпу заплаканных детей. Их успокаивали перепуганные родители: «Ничего страшного, мы найдём другой магазин».

– Что тут случилось? – спросила Матильда. – Почему все дети плачут?

– Дети хотят сладкого! – понуро опустив голову, ответил папа одного рыжего мальчика. – А сладостей нет. Я ведь