Если ты сможешь договориться с Богом. Итальянский бестселлер об искусстве убеждения и управления реальностью - Паоло Борзакьелло

Моя малышка собиралась в садик (первый раз!), и я должен был ее проводить. Ее мама, которой теперь я каждый месяц перевожу внушительные суммы на содержание, уехала на курсы, и я уже предвкушал эмоции от предстоящего события. Тогда-то моя лисичка меня и обескуражила, ни с того ни с сего поинтересовавшись:

– Папа, ты хороший?

– Да, дорогая, конечно, – ответил я на автомате, а уже после серьезно задумался, правду ли ей сказал или поспешил солгать.

Тогда я проходил через довольно сложный период в жизни и мог бы опуститься на самое дно, если бы не приобрел контроль над собой и понимание того, как управлять другими людьми. И в итоге, думаю, я сумел остаться достаточно хорошим. А еще понял:

При желании ты можешь контролировать все – мир, в котором хочешь находиться, свои реакции на события, мысли, крутящиеся в голове. И таким образом строить жизнь по своим правилам, а не плыть по течению.

Я вспомнил вопрос дочки о том, хороший ли я, из-за встреч с Эльзой. Не то чтобы я ей поверил, но из чистого любопытства все равно прокручивал в голове варианты своих действий на случай, если, допустим, она в самом деле Бог и способна уничтожить человеческий род. Сумел бы я сохранить беспристрастность в такой работе? И как бы поступил, представься мне выбор определить судьбу мира? Самый очевидный ответ: спас бы его. Здесь мои друзья. Здесь моя дочь. Здесь я. Но правильный ли это выбор? Мы действительно заслуживаем еще один шанс или совершенно безнадежны?

Я поймал себя на том, что с нетерпением жду новой встречи с Эльзой. После сцены с Уриилом она избавилась от меня под предлогом занятости. Но завтра утром пригласила прийти снова, и я решил основательно подготовиться к завтраку с этой эксцентричной дамой. Закинул в рот горсть сладких кешью и принялся уже набрасывать план в блокноте, когда раздался стук в дверь.

В такой час это мог быть разве что сосед, заглянувший за бумагой для принтера или еще какой мелочевкой, так что я без раздумий открыл. И меня обдало ванильным облаком.

«Эльза», – сразу подумал я, хотя за порогом стояла вовсе не она.

Видно, мой мозг уже создал цепочку четких ассоциаций. Ваниль – Эльза. И я автоматически решил, что этот человек имеет к ней отношение.

На моем пороге стоял очередной гигант. Похоже, сотрудников иной комплекции у Эльзы попросту не водилось. И у этого тоже было грубое равнодушное лицо, словно бы вытесанное из камня, а квадратную челюсть обрамляла борода. И манерой поведения он копировал тех двоих «викингов», которых я уже встречал. Они, правда, и вовсе меня игнорировали, а этот, хоть и говорил со мной, обращался как будто не ко мне, а к рабочему столу у меня за спиной.

– Меня зовут Рафаил, я работаю на Эльзу, – представился он и, не дождавшись ответа, по-хозяйски прошел в мой домашний кабинет, совмещенный с гостиной, и уселся в кресло напротив моего.

Я тоже сел и молча уставился на нежданного визитера. Не стал ни улыбаться, ни проявлять учтивость. Как он ко мне, так и я к нему.

– Говорите, – сказал я сухо.

– Насколько мне известно, Эльза наняла вас, чтобы вы помогли ей принять важное решение, – произнес Рафаил, нисколько не смущенный моим холодным приемом.

– Вопрос, с которым обратилась ко мне Эльза, не подлежит огласке, – заявил я. – Мы с вами не знакомы. Почему вы явились ко мне?

– Я в курсе, зачем она тебя наняла. – Рафаил бесцеремонно перешел на «ты», чем вызвал во мне очередной всплеск раздражения.

– Допустим, – обрубил я, – но как бы то ни было, я не пророню ни слова на эту тему, разве что в присутствии Эльзы и с ее прямого разрешения.

Рафаил взглянул на меня с явным презрением.

– Меня не волнуют детали вашего договора.

– Тогда чего вы от меня хотите? – я продолжал обращаться к нему на «вы», чтобы сохранить дистанцию.

– Я хочу, чтобы вы убедили ее отказаться от этой цели, – заявил великан. – Вы – низшая раса, так и есть, но массовое уничтожение стольких людей приведет нашу систему в хаос. Семь миллиардов бесприютных душ – это не пустяк. Эльза стоит на своем и слушать ничего не желает. А разгребать это все потом нам.

Этот мужик только что назвал меня представителем низшей расы? Видимо, Эльза следила еще и за тем, чтобы подбирать сотрудников с приветом – под стать себе.

«Куда я вообще влип? – подумалось мне. – Что за нелепая секта фанатиков? Может, меня снимает скрытая камера для очередного шоу с розыгрышами?»

Впрочем, сумма, поступившая на мой счет утром, казалась вполне себе реальной. Но я все равно зацепился за мысль о скрытой камере и решил сыграть безупречно – вдруг получится сделать себе хорошую рекламу.

– Вы должны убедить Эльзу отказаться от поставленной цели, – настойчиво повторил Рафаил, возвращаясь к обращению на «вы».

Похоже, я восстановил свой авторитет, однако начал терять терпение. Особенно после того, как на меня наставили огромный указательный палец. Пришлось взять себя в ментальные тиски, чтобы никак не отреагировать.

«Спокойствие и правильные вопросы», – напомнил я себе.

– Значит, вы верите, что ваша хозяйка, она же моя клиентка, является Богом? – уточнил я.

Рафаил как будто искренне удивился моему вопросу.

– А кто же она, по-вашему? Насколько мне известно, Эльза вам сообщила, кто она такая.

– И вы считаете, что этих слов достаточно, чтобы я поверил?

Мой вопрос, похоже, застал Рафаила врасплох. Он задумался, переваривая сказанное мной. Ему словно казался странным тот факт, что кто-то может не верить в божественность Эльзы. Будто это настолько же очевидно, как то, что по утрам всходит солнце.

– Мне казалось, что вы поняли, – сказал он наконец, и тон его голоса, прежде напористый и агрессивный, прорезали нотки тревоги. – Мы с братьями очень озабочены этой ситуацией. Вы с ними уже мельком пересекались. С Уриилом познакомились этим утром. Михаил упоминал, что вы виделись вчера. Есть еще Гавриил. Он не отличается терпением, поэтому послали меня. Надеялись, что мне удастся убедить вас отговорить… Эльзу.

Гавриил, Уриил, Михаил и Рафаил. Четыре всем известных архангела. Наверняка это розыгрыш. И крайне дорогой, если только данные о моем счете не фальшивые.

– Леонард, это не розыгрыш, и деньги на вашем балансе настоящие, – огорошил меня Рафаил.

Я ведь точно не спрашивал этого вслух!

Теперь врасплох застали меня самого. Я ощутил, как свело желудок, а горло сдавило паникой, и снова