Без ума от любви - Лора Павлов

Лора Павлов

Без ума от любви

Посвящение

«Я люблю ее — и в этом начало и конец всего».

— Ф. Скотт Фицджеральд

1

Бриджер

— Я не в настроении для громкой музыки и пьяных придурков, — проворчал я, пока мой кузен Аксель тихо посмеивался рядом. Он распахнул дверь Booze and Brews, и нас тут же накрыло именно тем, чего я не хотел.

Громкая музыка и пьяные придурки.

— Пойдем, они вон там, — Аксель указал на стол, где сидели мои братья, Рейф и Истон, со своими половинами — Лулу и Хенли.

Мы направились к ним, и я застонал, заметив Эмилию Тейлор в конце стола рядом с девушками.

Почему она всегда торчала рядом? Черт побери, эта девица выводила меня из себя больше всех.

— Эй! — крикнул Рейф, поднимая кружку пива. — Рад, что пришел. Сегодня ночь линейных танцев.

Он прекрасно знал, что я ненавижу линейные танцы.

К нам подошла Джаззи и вручила каждому по кружке. Будучи хозяйкой заведения, она знала наш заказ наизусть.

— Спасибо, Джаз, — сказал я негромко.

— Конечно. Ну что, выйдешь сегодня на танцпол, Бриджер? — ее голос звучал с издевкой: она отлично знала, что ад скорее замерзнет, чем я туда выйду.

— Категорически нет, — ответил я, слегка кивнув.

Она хмыкнула и отошла, а Хенли помахала мне рукой:

— Эй, Бриджер.

— Привет, — сказал я, подходя к ней и положив руку ей на плечо. Лулу я подмигнул. Мои братья явно вытащили счастливый билет с этими двумя — лучше не бывает.

А это многое значило, учитывая, что я в принципе людей недолюбливал.

— Сегодня пьем шоты в честь победы Lions на выездной игре, — объявила Лулу.

Наш брат Кларк играл в профессиональной хоккейной команде San Francisco Lions, а его девушка Элоиза работала в клубе. Мы обычно ходили на домашние матчи, но сегодня у них был выезд.

Лулу, Хенли и Эмилия подняли рюмки и запрокинули головы.

Шот Эмилии едва коснулся ее губ — большая часть ликера скатилась по подбородку и шее.

Она вытерла лицо, и ее пронзительный голубой взгляд встретился с моим.

Это был не тот обычный виноватый, нервный взгляд, к которому я привык. Я всегда думал, что ее неловкость — следствие вины за то, что она пишет анонимную колонку в местной газете, где в основном поливали грязью мою семью.

Но нет. Сегодня в ее глазах были злость и презрение.

Чувство взаимное, дорогуша.

— А вот и мрачный миллиардер-мудак Бриджер, — прошипела Эмилия, растягивая каждое слово так, что сразу стало ясно: она уже в стельку.

Я закатил глаза.

— Слов многовато.

Хенли и Лулу прыснули, переглянувшись между собой и своей подружкой.

— Прямо парад букв «М», — сказала Хенли.

— Впечатляет, Эмилия, — съязвил я. — Может, на этой неделе еще и новеньких словечек в колонку придумаешь, а?

Ее стул с грохотом заскользил по полу, когда она вскочила и пошла ко мне, чем меня немало удивила.

Она никогда не была конфликтной. Даже когда я недавно высказал ей все в ее цветочном магазине, она только смотрела на меня. Но, видимо, пьяная Эмилия — это совсем другая история.

Она ткнула пальцем мне в грудь. Сильно.

— У меня есть для тебя еще одно слово, дружище.

— Это «дружище» новое слово? Жуть какая, — усмехнулся я. — Я прям весь дрожу.

— Нет, — она мотнула головой, длинные темные волосы хлестнули по спине, и посмотрела на меня снизу вверх. Малявка ростом, а я при своих метре восьмидесяти девяти возвышался над ней, но порой самые опасные вещи бывают в маленьких упаковках. Она ткнула меня снова — оказывается, пьяная Эмилия намного смелее трезвой. — Новое слово — «сууука». — Она протянула его драматично, и я с трудом сдержал смех.

— «Сука», значит?

— Я заикалась, что ли? — прищурилась она и снова ткнула ногтем мне в грудь. — Ты будешь сукой, когда я очищу свое имя. И тогда ты извинишься передо мной.

Я обхватил ее крохотный палец ладонью, удерживая его на месте, и наклонился ближе к ее лицу:

— А ты собираешься попросить мамочку с папочкой солгать и сказать, что это не ты?

Родители Эмилии владели Rosewood River Review и скрывали личность анонимного автора. И уж точно они не собирались сдавать свою дочку.

Она дернула рукой, вырываясь, потеряла равновесие, и я инстинктивно схватил ее за руки, чтобы она не рухнула. В итоге она с размаху врезалась в меня.

Она оттолкнула меня изо всех сил и уставилась зло.

— Дело не в моих родителях, придурок. Дело в том, что из-за твоего выпада мой магазин сегодня забросали яйцами. А цветочная лавка с засохшей яичницей на витрине как-то не очень привлекает покупателей! — крикнула она. Голос ее уже не был пьяно-замедленным, когда она орала на всю комнату.

— То есть я и мудак, и сука, и ублюдок. Приятно знать, — я пожал плечами, показывая, что мне плевать, хотя я просто зашел на пиво, а не устраивать перепалки с женщиной, которую ненавижу. — Для справки: это не я забросал тебя яйцами. Так что зря ты на меня нападаешь.

— Ты ворвался в мой магазин и оклеветал меня! Это и стало причиной! — выкрикнула она.

— А не надо было писать эту чертову колонку. Если не выдерживаешь жару, нечего на кухню соваться, — бросил я через плечо, пятясь к столу.

Она показала мне средний палец. Я усмехнулся — злую Эмилию Тейлор, честно говоря, было довольно забавно наблюдать.

Наверное, поэтому с ней и дружили все девушки.

Я быстро опустился на стул, сделал длинный глоток из бутылки и поставил ее на стол. Истон, Рейф и Аксель уставились на меня разинув рты. Лулу, Хенли и Эмилия ушли — то ли в туалет, то ли на танцпол.

Не моя забота.

Я оглядел братьев и прищурился:

— Чего вы таращитесь на меня, как судьи?

— Брат, — тихо сказал Истон, подаваясь вперед. — Ее магазин реально закидали яйцами.

— И вы думаете, это я сделал? — я рассмеялся. — У меня, между прочим, есть дела поважнее, чем швыряться желтком в бизнес женщины, которую я презираю.

— Мы не думаем, что это ты, жопошник, — фыркнул Аксель. — Но это случилось потому, что люди уверены: она ведет колонку Taylor Tea. А уверены они из-за твоего скандала.

Я усмехнулся:

— Да вы, блин, издеваетесь? Она пишет колонку, которая не всем нравится, и теперь я виноват, что ее лавку забросали?

— Это ты