О бедном драконе замолвите слово - Наталья Шевцова

Наталья Шевцова

Жена вместо Приговора, или О бедном драконе замолвите слово

Глава 1

Ведомый топотом сапог богатыря, драпающего со всех ног из трапезной, Сигмар довольно быстро оказался в главном холле замка.

«Ого! До чего же нехило у Колина развит инстинкт сохранения себя холостяком!» — усмехнулся он, оценив факт того, что его улепётывающий не разбирая дороги друг, как выяснилось, несся по лабиринтам бесчисленных коридоров точнёхонько к выходу из замка.

Но тут Сигмар почувствовал на себе чей-то взгляд, и улыбка сама собой сползла с его лица. Обернувшись вокруг своей оси и обшарив глазами все имеющиеся в холле тёмные углы, никого не обнаружил…

«Однако…» — мысленно присвистнул он.

Полутемный холл вдруг показался ему зловеще мрачным и каким-то заброшенным. Повеяло могильной сыростью…

— Бррр, — передернул дракон плечами, не забывая смотреть при этом в оба. И таки заметил… смутное движение слева от себя.

Резко развернулся, прыгнул и-иии… впечатался своей грудью в грудь покинувшего вслед за ним трапезную и теперь спешащего догнать его громадного паука.

— Ну, ну фаер, буде вам бояться… Спуки уже с вами! Спуки не даст вас в обиду! — заверил начальник стражи гостя, по-своему интерпретировав его прыжок в свои объятия.

— Кто боится? Я⁈ — оскорбился дракон. — За мной кто-то наблюдал и я торопился его засечь и потому прыгнул! А тут ты! То есть, вы!

— Ну простите, если помешал, — покаянно изрёк Спуки, пряча при этом улыбку, которая громче всяких слов говорила о том, что ни одному слову отданного ему в опёку гостя паук не поверил. — А хотите, мы поищем того, кто за вами наблюдал вместе⁈ — предложил он заботливо.

«Ещё и издевается, гад!», — мысленно парировал насмешливое, на его взгляд, предложение Сигмар, от которого не ускользнула ироничная улыбка стража.

Тем не менее, когда он заговорил, в его голосе звучали исключительно благожелательные нотки. — Благодарю, вы очень добры, но как-нибудь в другой раз, — острожно, но настойчиво высвобождаясь из объятий паука отказался дракон. — А сейчас давайте-ка лучше отправимся на прогулку, которую вы мне обещали.

— Поддерживаю! — громко провозгласил только что подоспевший Адмар. — Прогулка — это просто отличная идея!

Сразу за воротами замка начинался ухоженный парк, радовавший взгляд фигурно постриженными деревьями, цветочными клумбам, а также многочисленными фонтанами и статуями.

Сигмар окинул взглядом роскошный парк, отметив про себя, что садовники у Владычицы Сумеречной Пустоши и Закатных скал такие же мастера своего дела, как и повара. Вот только в отличие от изысканных кушаний, к которым просто невозможно было придраться, с парком явно что-то было не так.

Парк был великолепным, но каким-то призрачным…

Дракон даже остановился, чтобы понять, в чём дело. Он поднял вверх указательный палец, призывая своих спутников к тишине. К слову, сделал он это совершенно неосознанно. Однако страж и дед этого не знали, поэтому решив, что он к чему-то прислушивается, послушно замолчали. И тоже прислушались.

Тишина. Понял Сигмар. Абсолютная тишина и покой. Вот, что не так было с этим парком. Ни тебе ветерка, ни пения птиц.

— Фаер Спуки, а здесь всегда так тихо и спокойно? — шёпотом поинтересовался он у стража. Впрочем то, что вопрос он задал шёпотом, Сигмар и сам осознал, когда услышал свой голос.

— В призрачном парке? Так-с само собой! — кивнул паук и удивился. — А как же ещё здесь может быть?

— И действительно! — усмехнулся молодой дракон, бормоча себе под нос: — Как ещё может быть в призрачном парке? Только тихо и спокойно. Точнее, упокойно… Кстати, об упокойно, — напомнил он сам себе и обратился к пауку. — Фаер Спуки, а не могли бы вы нам показать, где были найдены тела трёх покойных женихов Владычицы?

— Я кстати, тоже хотел вас об этом же попросить, — поддержал просьбу внука Адмар. — К слову, не знаю, говорила ли вам Владычица, но лорд-канцлер прислал меня сюда не только как сопровождающего внука, но и как дознавателя по делу пропажи без вести одного и безвременной кончины трёх граждан Великой Логиртании.

— Нет, хозяйка ничего мне не говорила, но я понимаю серьёзность ситуации, — кивнул глава службы безопасности Сумеречного замка. — И поэтому готов оказать вам полное содействие в расследовании. Следуйте за мной. Последнего из погибших, к слову, мы нашли на поляне всего в нескольких сотнях шагов отсюда.

Они сделали буквально несколько шагов по направлению к поляне, когда молодой дракон опять почувствовал на себе чей-то взгляд и резко обернулся. Однако на сей раз, это был всего лишь его друг Колин.

'Странно, что он нас догоняет, а не мы его… — удивленно подумал Сигмар. — Ничего странного! Колин мог просто решить прогуляться по парку, — тут же одёрнул он себя, решив, что начинает думать как параноик. Посему, как только друг догнал его, дракон задал ему вполне нейтральный вопрос. — Ну и как тебе парк?

— Ты тоже заметил⁈ — понимающе кивнул богатырь.

— Заметил, — кивнул Сигмар.

— Я ещё и послушать попытался, — самодовольно сверкнув глазами, хмыкнул друг.

— Я то… — недослушав друга, начал было удивленно отвечать дракон, не понимая того, почему у того такой заговорщицкий вид.

— Вот только у меня ничего не вышло, они меня заметили, — между тем продолжал Колин.

— Статуи что ли? — иронично уточнил Сигмар, который не просто попытался послушать, а послушал и убедился, что тишина была абсолютной.

— Какие статуи? — недоуменно прищурил глаза и нахмурил брови Колин. — Кая и этот Арни меня заметили!

— Ты видел Каю и Арни? — недоуменно округлил глаза Сигмар.

— Ну да-ааа! — в свою очередь округлил глаза богатырь. — А ты кого видел?

— Никого, — досадливо отмахнулся от друга дракон. Однако затем не сдержался и всё же проворчал под нос. — Вот гад мохнатый! Наверняка ж знал и повёл нас с дедом в другую сторону!

«Хотя… возможно оно и к лучшему! — уже мысленно рассудил Сигмар. — Я ведь наверняка не сдержался бы и попросил Каю представить меня этому Арни. И кто знает, чем это могло закончиться, учитывая моё настроение и наглость этого её друга детства с которым у неё дела, о которых мне не положено знать… — недовольно подумал он и тут же усмехнулся. — Хо-ооотя, вообще-то ясно чем: выставил бы я себя опять и снова перед ней полным идиотом!»

Идти и в самом деле оказалось недалеко. Шагов пятьсот не более.

— Вот здесь мы и нашли его. Молодой совсем парнишка. Я его буквально на несколько минут из виду упустил… — сокрушенно отметил Спуки. — Объяснял