Бывшая невеста дракона - Ирина Алексеевна Снегирева

— На колючку похожа, — кивнул эльф. — И все же, Арно, она мне нравится, а это неслучайно. Жаль, Пресветлый лес далеко, иначе бы я сводил Вивиан к Извечному дереву и спел ей особую песню. Если бы сердце девушки откликнулось, то вокруг нас мог взвиться рой белых бабочек, а птицы склонили бы голову, признавая…

Дракон закатил глаза. Ох уж эти высокие эльфийские мечты.

— Расслабься. — Фрейзер похлопал друга по плечу и широко улыбнулся. Щелкнул пальцами, снимая защитный купол. — Пойдем лучше ко мне в кабинет и пропустим по стаканчику светлого эля. Уверен, только ты сможешь сказать, настоящий ли он. Как утверждает поставщик, он привез его с твоей родины. А я не могу взять в толк, нравится мне напиток или нет.

— Тебе это нужно? — оживился эльф. — Так что же мы стоим? Пойдем к тебе. Уверен, я сумею определить подлинность. Ты же помнишь, что у моего деда был свой заводик и его эль ценился по всей округе.

Глава 5. Расследование

Вивиан

Я направилась к себе, сдерживая смех. Хотелось обернуться, но не стала. Мало ли, кинутся провожать до двери, оно мне надо? Вместо этого прибавила шаг, но на пути к лифту решила воспользоваться лестницей. Проходя уровень второго этажа, услышала крик и бросилась на голос:

— Караул, ограбили!

Вот оно, свежее преступление!

Не задумываясь, я свернула в широкий коридор, едва не сбив кадку с фикусом. Обогнула его и почти сразу столкнулась с грузной женщиной, пытающейся привлечь к себе внимание. Но то ли горничные были заняты, а посетители покинули номера, то ли никто не хотел связываться с горластой дамой, и в коридоре, кроме нас, никого не оказалось.

— Безобразие, такое уважаемое место, а на деле тут притон. Шайка воров! — взвизгнула тучная дама. Она точно была из тех, кто любит скандал. Множество оборок на пышной груди трепетали в такт возмущению.

— Что случилось? — произнесла я нарочно тихо. — Как ваше имя?

— Меня зовут Георгина Тишец. Меня ограбили! — сообщила дама, но на этот раз спокойнее, чем изначально. — Пропали очки в золотой оправе, подаренные покойным мужем.

— Пойдемте к вам, и вы все мне расскажете. — Я дружелюбно улыбнулась, мысленно посылая ей лучи доверия. Вплела совсем немного магии, делясь с женщиной спокойствием.

Ну же, давай, впусти меня в свой номер до того, как об этом инциденте узнают постояльцы. Сейчас бы не мешало позвать сюда дракона, однако нельзя было терять ни минуты. Боюсь, Георгина Тишец способна перепугать событием весь отель, а это ни к чему. Мне понравилось здесь, даже ресторация с ее смешным названием.

— Пойдемте. — Неожиданно Георгина схватила меня за руку, будто опасалась, что я сейчас сбегу.

Я подумала, что весь этот концерт был придуман нарочно ради общения, однако тут же отбросила лишнюю мысль. У человека беда, а я тот, кто способен помочь.

Номер женщины выглядел вполне прилично, но все же я не могла не отметить, что мой собственный был более роскошным. Министерство раскошелилось, или… Или Арнольд Фрейзер знал, что я прибуду, и намеренно поселил меня рядом. Эта мысль показалась мне здравой, однако выяснять подробности не хотелось. Не видела смысла.

Георгина присела на край небольшого дивана и жестом предложила последовать ее примеру.

— Расскажите, когда вы видели свои очки в последний раз, — поинтересовалась я, раздумывая, присесть ли в стоящее рядом кресло или пройтись, ненавязчиво выискивая нужное. Выбрала первое, решив, что пока так будет лучше. Больше доверия, чем если я начну кружить по комнате.

— Сегодня я брала их в ресторацию, чтобы позавтракать и прочесть утренние газеты. Мой дорогой Артурчик всегда так делал. Потом немного прогулялась, вернулась в номер. И обнаружила, что очки пропали!

— Давайте восстановим порядок вашего перемещения. Из ресторации вы сразу пошли на улицу, потом в номер. Обнаружили пропажу, встревожились, и тут появилась я. Так?

— Именно так, — согласилась пострадавшая.

— А футляр от очков у вас с собой? Вы можете его мне показать?

— Разумеется, — подтвердила дама. Она поднялась, вследствие чего оборки на подоле, на рукавах и даже на груди игриво взмахнули. Дама повернулась… И тут над лопатками Тишец мелькнуло что-то блестящее.

— Скажите, леди Георгина, дужки ваших очков украшены камнями?

— Вы их видели? Розовые с белым. — Дама резко обернулась.

— Да. — Я поднялась и приблизилась к женщине. Ни смеяться, ни улыбаться не стала, потому как бабушка частенько теряла очки, когда они были на макушке. А тут подумаешь, золотая цепочка перевернулась с груди на спину. — Это они?

— Они! — обрадовалась дама. Ее щеки приобрели пунцовый цвет. — Какой конфуз.

— Все в порядке, — заверила я ее. — Это все платье. Рюши и оборки скрыли правду. Или отвлекли новости, которые вы прочитали.

— Так и есть, — с охотой подхватила Георгина, решив свалить случившееся на журналистов. — Представляете, увидела на первой странице снимок владельца отеля герцога Арнольда Фрейзера и на минуту забыла, как дышать. Он чем-то напомнил мне покойного супруга.

— Лорд Фрейзер имеет впечатляющую внешность, — поддержала я разговор и улыбнулась. Хорошо, что это дело заняло несколько минут и обошлось без реальной кражи.

— Да. Неудивительно, что его назвали одним из самых завидных женихов королевства. Достойный мужчина, я вам точно говорю. Дракон.

Попрощавшись с Георгиной Тишец, я направилась к себе. Однако стоило мне очутиться в своем номере и разуться, ощущая, насколько приятно пройти босиком по ворсистому ковру, как в дверь постучали. И я отчего-то была уверена, что тот, кто это сделал, был мне незнаком.

— Леди, лорд Фрейзер приказал сопроводить вас. — Молоденькая горничная пыталась скрыть свой интерес, хлопала глазами, словно первокурсница.

Приказал… Сказанное выглядело не слишком вежливо и походило на скрытую попытку уколоть. Или здесь сокрыто пренебрежение? В любом случае я почувствовала отторжение этой особы, которая, по сути, еще ничего мне не сделала, только болтала. И все же работники респектабельного отеля так себя не ведут.

— Приказал сопроводить? — Я уставилась на горничную. Посмотрела прямо, в надежде, что она смутится.

Так и вышло. В глазах незнакомки промелькнула досада, однако дурой она не была и голову опустила, изображая раскаяние.

— Простите, леди Астор. Я