Бывшая невеста дракона - Ирина Алексеевна Снегирева

И знаете, что я решила? Что самое лучшее сейчас — это бегство от двух мужчин, выбравших меня жертвой для своего развлечения. Чем бы они ни руководствовались, а у меня есть дело. И мечта — добраться до моря. Поплавать. Позагорать. И желательно без этих двоих, чье присутствие не давало расслабиться.

***

Арнольд Фрейзер

Она ушла из мэрии, а стул, за спинку которого держался Фрейзер, громко треснул. Арнольд с удивлением и недоверием уставился на дело рук своих, понимая, что деревянная жертва лучше, чем шея Корделии. Мелкая поганка посмела вмешиваться в его жизнь, посчитав, что имеет на это полное право. Подобное Фрейзер спускать не собирался, и сестру ждал серьезный разговор. Он отправил ей магический вестник, наказав явиться как можно скорее.

Проследив в окно за Вивиан, дракон осознал, что работать не в состоянии. Ему хотелось отправиться за девушкой, но Арно понимал, что именно сейчас им нужна пауза. Ему, чтобы не наброситься на нее, такую манящую и независимую. Удивительно, но за последние сутки они стали ближе, чем в тот месяц неудачной помолвки.

Фрейзер слышал, как перед уходом Виви что-то сказала секретарю. Он решил уточнить, вдруг это крайне важно, а в случае с бывшей невестой иного быть не могло. Арнольд подошел к двери, бесшумно распахнул ее…

Алора сидела насупившись, нервно грызла карандаш и читала какой-то роман, положив его в старый журнал. Заметив начальство, девица спешно закрыла книгу и улыбнулась. Выпрямила спину, словно не она только что сидела крючком.

— Хотите чай или кофе?

— Я хочу, чтобы ко мне пришел казначей или его помощник. Желательно оба. И еще, Алора, скажите, зачем Корделия прислала вас?

— Но как же… — растерянно протянула секретарь. — Вам была нужна помощь, а я посещала курсы при библиотеке. Могу работать с документами.

— Я не о том, — пришлось нажать.

Глаза девушки заблестели, отчего дракон не удержался и поморщился. Слезы он не любил, особенно если на него так жалобно смотрят. Сестра давно не пользуется этим способом, а Алора не в курсе.

— Вы мне нравитесь. — Щеки девушки пошли алыми пятнами.

Фрейзер набрал в грудь воздуха… и промолчал. Влюбленные девицы — они ранимы. А он не нанимался вытирать сопли и слезы. И все же этот женский заговор оставлять было никак нельзя.

— А Корделия сказала, что у вас подходящий для брака возраст. И раз уж у Эдит ничего не вышло, то у меня есть шанс вам понравиться, — призналась секретарь. — Корди поделилась, что вы почему-то не женитесь, хотя вокруг столько блестящих партий. А я... я тоже не замужем.

Кошмар!

— Алора, срочно казначея ко мне! — рыкнул дракон, которому из-за этих признаний хотелось что-нибудь сжечь.

Дело заняло каких-то десять минут. Всего-то нужно было рассчитать девицу и отправить письмо семейному целителю, чтобы тот срочно прибыл в Морвиль. Срочно! Прежний секретарь сломала ногу, и он готов был оплатить все расходы по ее скорейшему выздоровлению. А всем подругам Корделии здесь не место. Только шпионов-бездельников ему еще и не хватало.

Портальщики редки, и большая часть из них драконы. Фрейзер решил не брать экипаж, хотя обычно предпочитал именно такой способ, позволяющий увидеть проблемы горожан. Спустя короткое время он очутился в отеле. Отдал распоряжение насчет доступа леди Астор в те самые комнаты, которые были закрыты после краж. Затем заглянул в ресторацию, чтобы предупредить про обед на несколько персон. Там же встретил жующего директора городского зоопарка. Фрейзер озвучил ему претензии горожан насчет запаха, разносящегося по округе. Мужчина заверил, что сегодня же сменит мага-бытовика, который начал халтурить.

После разговора дракон принялся ждать Вивиан, по ходу отдавая приказы персоналу отеля. Фрейзер терпеть не мог безделья в разгар рабочего дня, однако то, что он узнал о разрыве помолвки, требовало осмысления. Перед глазами так и стояла та давняя сценка, в которой Астор не постеснялась обвинить его в бессердечии по отношению к девушкам. А еще назвала бабником, который ей и даром не сдался. Были еще несколько фраз, которые девица из благородной семьи знать не могла, однако дракон понимал, что учеба в университете — это не домашнее обучение. И там можно услышать всякое.

Он уже собирался выйти на улицу, как через окно заметил Вивиан, идущую рядом с Ливрелем. Когда-то они с эльфом вместе служили. Однако тяжелая болезнь бездетного дядюшки, воспитавшего его и сестру, заставила Фрейзера отойти к мирной жизни и заняться герцогством и прочими важными делами. Родителей давно не было в живых, и титул перешел к Арно вполне законно. И все же дракон не верил, что все это могло отвлечь его от Вивиан, когда они были помолвлены. Девушка завораживала, притягивала и, надо сказать, была гораздо интереснее внешне и в общении, чем любимая сестра.

Идея Вив пообедать вместе с эльфом показалась Фрейзеру крайне неудачной. И уж тем более раздражало то, что Ливрель пытался ухаживать за девушкой. Хотелось прижать ее к себе, тем самым продемонстрировав другу, с кем леди Астор. Эльф холостяк, вот пусть и дальше прыгает шустрым кузнечиком с цветка на цветок. С Розочки на Незабудку, или как там эльфы называют своих подруг.

Вивиан ушастому не светит, уж об этом дракон позаботится. И чем больше Фрейзер думал о девушке, тем отчетливее понимал: она уникальна. Делиться ей с кем-то? Ни за что.

— Вы тут оставайтесь, а мне пора. Дела, — заявила Астор и ушла, бросив мужчин посреди холла.

Они проводили ее внимательными взглядами. И только когда девица скрылась за поворотом, дракон произнес:

— Ливрель, ты мне друг, но предупреждаю: держись подальше от Вивиан.

Эльф похлопал глазами, насупился и ответил:

— Арнольд, ты мне тоже друг. Но мне пора остепениться, а Вивиан кажется независимой. Она свежа, как утренняя роза, а еще непохожа за светских бездельниц, гоняющихся за богатством и развлечениями.

Фрейзер намеревался ответить, но тут заметил, как присутствующие посетители и сотрудники старательно прислушиваются к их разговору. Поэтому дракон накрыл их с эльфом куполом, защищающим от прослушивания, а заодно размывающим видимость происходящего.

— Она не роза, а, скорее, колючка. Мой ушастый друг, ты сам в этом убедишься. И все же советую не переходить черту, иначе я за себя не ручаюсь. — Дракон не рычал и не угрожал. Он всего лишь констатировал факт, потому как чувствовал, что леди Астор цепляла с каждой минутой все больше. Арнольд прирастал к ней незримыми путами