Темные времена - Шеррилин Кеньон

Жадность.

— Вы здесь не из-за призраков. Вам нужно сокровище.

Джейми и Брэндон обменялись испуганными взглядами.

— Она же экстрасенс, — напомнила им Энн.

Брэндон выругался.

— Откуда ты знаешь про сокровище?

— Луина.

— А она может открыть тебе, где оно спрятано? — с надеждой спросил Джейми.

Кейт заглянула ему в глаза:

— Тебя действительно интересует лишь это?

— Ну… не совсем. Мы приехали сюда ради науки. Нами двигало естественное любопытство. Но давай посмотрим правде в глаза. Наше оборудование стоит недешево, и будет совсем неплохо, вернуть хоть часть денег.

Его слова лишь усилили её опасения.

— Неужели вы не ощущаете, что всё это место пропитано гневом? — Она махнула рукой в сторону кладбища; именно там они начали расставлять своё оборудование, и там Кейт впервые стали одолевать нехорошие предчувствия. — Он такой сильный, что я чувствую его запах в воздухе.

— Лично я чувствую только сырость.

Джейми поднял руку.

— А я — голод.

— И раздражение, — продолжал Брэндон. — Послушай, мы останемся всего на одну ночь. Мы с Джейми слегка тут порыщем в поисках места для раскопок.

Как он мог так легкомысленно рассуждать о том, что они собирались сделать?

— Вы раскопаете могилу.

Они замерли.

— Что? — переспросил Брэндон.

— Сокровище похоронено вместе с мужем Луины, — пояснила Кейт. — Его звали Уильям, и он был одним из вождей криков во время Войны Красных Палок[2].

Джейми прищурился и с подозрением на неё посмотрел.

— Откуда ты всё это знаешь?

— Я же тебе сказала, от Луины. Она со мной разговаривает.

Брэндон фыркнул.

— Готов поспорить ты это нашла в Гугле. Отличная попытка обвести нас вокруг пальца, Кей. Ты, видимо, знаешь, где спрятаны деньги и пытаешься нас отпугнуть. Не выйдет, сестричка. Я хочу получить свою долю.

Джейми расхохотался, хлопнул его по спине и отправился к холодильнику за пивом.

Энн подошла к Кейт совсем близко и спросила:

— Ты серьёзно?

Кейт кивнула.

— Жаль, что они мне не верят. Да, мы не должны здесь находиться. Земля пропитана злом. Оно похоже на реку, текущую под нашими ногами.

С этими словами она лишилась поддержки Энн.

— Тебе прекрасно известно, что земля не может быть проклятой или нести в себе зло, — заявила она и отошла к парням.

Кейт знала, что права. Её мать принадлежала к племени криков, и Кейт воспитывалась на её вере в то, что, если кто-то ненавидит достаточно сильно, он может наполнить своей ненавистью отдельные предметы или землю. И то, и другое впитывают её, как губка, и может хранить в себе ненависть из поколения в поколение.

Луина была в ярости.

Но главное, она мечтала о мести.

И она скоро придёт за нами…

Глава 2

Кейт чувствовала себя прокажённой, сидя в одиночестве у костра и ела свой протеиновый батончик. Остальные отправились в лес, пытаясь вызвать ту, которая находилась с ней рядом.

— Луина? — позвал Джейми, и его глубокий голос разнёсся по лесу. — Если ты меня слышишь, подай знак.

И, хотя фраза была самой обычной, почему-то сегодня вечером она вызывала у Кейт беспокойство.

Она безмолвно фыркнула, потешаясь над ним, и развернула до конца батончик.

Внезапно раздался пронзительный крик.

Кейт вскочила на ноги и прислушалась. Кто кричал? И где они? Сердце отчаянно колотилось у в груди.

— Брэндон! — Голос Энн эхом разнёсся по лесу.

Кейт бросились к ним со всех ног.

Когда она их нашла, то увидела, что Брэндон лежит на земле, а из его предплечья торчит длинная ветка.

— Он сказал, что хочет получить свою долю…

Кейт резко обернулась, пытаясь понять, откуда доносится голос, прозвучавший неожиданно громко и отчётливо.

— Вы слышали? — спросила она у остальных.

— Я слышу только, как Брэндон воет, точно баба. Заткнись уже, придурок. Проклятие! Если ты не замолчишь, я куплю тебе лифчик.

— Да пошел ты! — рявкнул Брэндон. — Давай я проткну тебя палкой, посмотрим, что ты будешь чувствовать. Это ты баба. Засранец!

— Ребята! — Кейт подошла и встала между ними. — Что произошло?

— Не знаю. — Брэндон зашипел, когда Энн попыталась осмотреть его рану. — Я шёл, занимался термальным сканированием, потом неожиданно споткнулся и упал прямо на дерево. А в следующее мгновение… вот это! — Он поднял руку, чтобы ей показать.

Вздрогнув, Кейт отвернулась от страшной раны.

— Его нужно отвезти в больницу.

— Ни за что! — прорычал Брэндон. — Со мной всё будет в порядке.

— Я забираю свои слова обратно, ты не баба. Ты безумен. Посмотри на свою руку. Мне очень не хочется соглашаться с Кейт, потому что сомневаюсь, что мы найдём поблизости какую-то больницу, но тебе нужна помощь.

— Это поверхностная царапина.

Кейт покачала головой:

— Энн, тебе не следовало позволять ему смотреть сериал «Летающий цирк Монти Пайтона».

— Мне даже в туалет не следовало отпускать его без присмотра, — проворчала Энн. — Они правы. Тебе нужно к врачу. Ты можешь заболеть бешенством или чем-то похуже.

Ну да, деревья, заражённые бешенством, — это серьёзная проблема в Алабаме.

Кейт едва сдержала смех, зная, что Энн ненавидит, когда над ней смеются.

— Я не уеду отсюда, пока не найду сокровище!

Жадность, гордыня и глупость. Три самых фатальных качества, которыми природа наделяет некоторых людей.

Внезапно на них налетел порыв ветра, и на сей раз не только Кейт услышала смех.

— Что это было? — спросил Джейми.

— Луина.

— Послушай, прекрати молоть чепуху! — сквозь сжатые зубы прорычал Брэндон. — Ты меня уже достала!

А они достали её.

Отлично. Пусть делают что хотят. Она больше не будет с ними спорить. В конце концов, это их жизнь. И его рана. И кто она такая, чтобы пытаться его спасти, если он сам этого не желает?

Подбоченившись, Джейми вздохнул:

— Как вы думаете, если Кейт права и Луина действительно закопала золото в могилу мужа, каковы наши шансы найти его на кладбище? Разве большинство здешних индейцев не обратились в баптизм?

Кейт покачала головой:

— Его могилы тут нет.

— С чего ты взяла?

— Если бы золото было настолько легко найти, его бы выкопали давным-давно.

— Логично. Значит, это место отпадает. — Джейми оглянулся на Брэндона. — Ты уверен, что не хочешь показаться врачу?

— Абсолютно.

— Ладно. Тогда я иду дальше. Кейт, ты со мной?

— Ты не можешь пойти туда один. — Она последовала за ним, когда он включил фонарик и направился к детектору электромагнитных полей и счётчику ионов.

— Возьмёшь? — Он протянул ей записывающую видеокамеру широкого спектра.

— Конечно.

Кейт открыла и включила камеру, чтобы взглянуть на мир, появившийся на маленьком экране.

Через несколько минут Джейми повернулся к ней.

— Ты действительно веришь в ту чушь, которую