Девушка с Острова Ураганов - Ксения Лисица

и помощь нам действительно пригодится. Будешь разносить еду, мыть посуду, убирать зал, выносить мусор и ещё по мелочи, с чем попросят помочь. Десять монет за день плюс еда и постель. Согласна?

Афира снова кивнула.

— Согласна.

Она не очень представляла себя много или мало десять монет в день и какие это монеты. Зато примерно знала, сколько ей нужно для того, чтобы одеть Ксавье. По пути сюда Афира заглянула в лавку с одеждой и поспрашивала цены у хозяйки.

— Тогда можешь прямо сейчас приступать к работе. Хотя ты сегодня, наверное, ещё ничего не ела? Иди на кухню, я скажу, чтобы тебе дали поесть, а потом начнёшь работать.

Она поблагодарила Монти, быстро разделалась с куском жареной рыбы в каком-то соусе с тушёными овощами — не лучшая еда, Афира не любила ни тушёные овощи, ни рыбу — и принялась разносить заказы, слушая указания и советы Жюля — парня за стойкой.

Было странно ходить среди людей и разговаривать с ними, но чем больше времени она проводила в «Рыбном раю», тем больше осознавала, что люди действительно больше похожи на неё, чем лэтаны или Иоланта. И она не знала, как к этому относиться.

На обед были устрицы. Афира завернула их в платок и спрятала в один из объёмных карманов, чтобы отнести Ксавье.

Работа оказалась несложная. Она лавировала в тесном пространстве между столиками, улыбалась посетителям, копируя выражение лица Жюля и разговаривая его фразами. На ужин снова была рыба, на этот раз варёная и с картошкой. Две картофелины Афира добавила в платок к мидиям. Она как раз засовывала его обратно в карман, когда появился Жюль, таща охапку постельного белья.

— Поздравляю с завершением первого рабочего дня!

Он обхватил бельё одной рукой, а другой порылся в кармане и выложил на стол рядом с опустевшей тарелкой десять сероватых металлических монет. Афира тут же сгребла их и засунула в нагрудный карман, к счастливой ракушке. Ещё два дня и она сможет купить более-менее приличную одежду в лавке с подержанными вещами.

— Спасибо.

— Ага, пожалуйста. Вот, возьми у меня хотя бы подушку, и пойдём, покажу твою комнату.

Афира быстренько вымыла тарелку и забрала у Жюля всю охапку белья. Он отвёл её в малюсенькую комнатку, которая, скорее всего, раньше использовалась как чулан.

— А где живёт твоя семья? — Спросила она, осознав, что никого, кроме них, в ресторанчике нет.

— В соседнем доме. Можешь попросить у отца пару монет сверху за то, что поработала ещё и сторожем, — Жюль весело подмигнул ей.

Афира сгрузила кучу белья на матрас и проводила Жюля до двери. Главный вход он запер сам, а ей отдал ключ от чёрного хода. Оставшись одна на кухне, Афира вертела ключ на пальце и пыталась отгадать причину такой доверчивости со стороны Монти и его семьи. Они наняли к себе незнакомую девушку, да ещё и оставили её одну ночевать в ресторане, снабдив ключами. Это обычное дело среди людей? Или ей просто попались странные? Надо спросить Ксавье.

Вернувшись в свою каморку, Афира проинспектировала матрас и сочла его достаточно чистым. Она будет накрываться простынёй, а одеяло отнесёт Ксавье. Ранней весной ночи всё ещё были холодными, а у него не было ничего, кроме тюремного комбинезона, явно не рассчитанного на пребывание на улице.

Дождавшись, когда Клорк затихнет и в домах, насколько Афира могла видеть, погаснет свет, она, со сложенным одеялом под мышкой, выскользнула из ресторана и отправилась на берег.

Ксавье заявил, что в лесу прятаться опасно и облюбовал пещеру на берегу. Чтобы зайти в неё, нужно было пройти по колено в воде и забраться по скользким камням наверх. А ещё внутри было сыро и холодно. Но он оптимистично заявил, что лучше уж так, чем его снова поймают и отправят обратно в Морскую Звезду.

На море было неспокойно, маленькие волны, разбиваясь о камни, обдавали Афиру брызгами. Она изо всех сил старалась не намочить одеяло, то поднимая его повыше, то отворачиваясь от очередной порции брызг. Лезть вверх, помогая себе только одной рукой, тоже было неудобно, но Афира успешно преодолела подъём и, наклонившись, зашла в пещеру.

Здесь можно было выпрямиться в полный рост. От входа до противоположной стены, у которой, скрестив ноги, устроился Ксавье, было шагов двадцать. Увидев Афиру, он улыбнулся.

— Ну, неужели, а я уже заждался. Учти, если ты не принесла мне ничего поесть, я столкну тебя в море… — Его взгляд упал на одеяло у неё под мышкой. — А это что?

Афира бросило одеяло ему на колени.

— Это тебе. Ночами очень холодно. И вот ещё.

Она достала из кармана платок и устричный нож, позаимствованный на кухне, и протянула всё Ксавье.

— Как мило, — пробормотал он с полным ртом, — спасибо.

Глядя, как он ест, Афира невольно забеспокоилась и протянула ему бурдюк с водой. И почувствовала лёгкую вину за то, что сегодня съела больше, чем он. Неизвестно ещё, как заключённых кормили в тюрьме. Особенно таких опасных, как Ксавье. Может, морили голодом.

Оперевшись спиной на стену и вытянув ноги, Афира наблюдала, как он чуть ли не вылизал платок, а потом завернул в него нож и протянул ей.

— Спасибо. Не помню, когда я последний раз так хорошо ел, — он довольно щурился, как сытый кот.

— В тюрьме вас плохо кормили?

— Ну, еды-то было вдоволь, но какая же это была гадость! Чем-то похожим кормят свиней на фермах. И нам уж точно не давали устриц. Итак, — Ксавье повернулся к Афире, — я смотрю, ты неплохо устроилась?

Она кивнула.

— В ресторане, называется «Рыбный рай», десять монет за день, еда и постель, работа несложная. Через пару дней я смогу купить тебе одежду.

Ксавье внимательно посмотрел на неё.

— Хочешь что-то спросить?

Афира покосилась на него. Она надеялась, что он единственный человек, который может так легко её прочитать.

— Я просто не понимаю, как люди здесь могут быть такими легкомысленными.

Ксавье пожал плечами.

— Ну, здесь же рядом тюрьма. Не самое приятное соседство, конечно, но охранники Морской Звезды очень серьёзно следят за обстановкой на острове. Если ты попадёшься на пустяковой краже в столице, то отделаешься трёхдневным заключением. А здесь тебя посадят в одну из самых охраняемых тюрем Сосновых Островов как минимум на месяц, перед этим всыпав плетей. Так себе перспективка, согласись? Преступности на острове считай, что и