Девушка с Острова Ураганов - Ксения Лисица

— Я Ксавье Сент-Мор. А как зовут мою спасительницу?

— Афира, — ответила она, продолжая смотреть на руку, но тут спохватилась и поправилась, — Афира Вензелос.

Возникла пауза, человек всё ещё тянул к ней руку. Она понятия не имела, что должна сделать. Ксавье усмехнулся.

— Что, я даже не заслуживаю рукопожатия?

Афира мотнула головой, надеясь, что на этом всё закончится. Он опустил руку и закатил глаза.

— Неважно. Поможешь мне затопить лодку? А потом мы нормально поговорим.

Она нахмурилась.

— Затопить лодку? Зачем?

Ксавье бросил на неё насмешливый взгляд, который Афире очень не понравился.

— Если её найдут охранники из Морской Звезды, то сразу поймут, что я причалил где-то здесь. — Он задумался. — Хотя они, скорее всего, решат, что я утонул, а лодку выбросило на берег, но лучше не рисковать. Так поможешь?

В голове у Афиры крутилось множество вопросов, но она только кивнула. Они вывели лодку подальше в море, насколько смогли, перед этим наделав в ней дырок с помощью тяжёлых камней, и бросили тонуть.

Потом Ксавье отвёл её под прикрытие ветвистых корней огромной сосны, растущей на самом берегу. Часть из них торчала из песчаного склона. Они устроились под ними и теперь молча разглядывали друг друга.

Афира думала, не совершила ли она ужасную ошибку, позволив этому человеку выжить? Если она не смогла его добить — как наверняка сделала бы Валла — стоило просто оставить его там. Это было бы куда безопаснее. А теперь он знает, что она владеет магией воды, которая тут запрещена.

С другой стороны, Афира начала задумываться о том, что ей пригодился бы союзник среди людей. Первый разговор с Ксавье, да и вообще сам Ксавье с его непонятной одеждой, дали ей понять, как на самом деле мало она знает о людях. Честно говоря, Афира ожидала, что влиться в их общество будет довольно легко, не зря же ей Лэ частенько говорила, что хафани больше всего похожи на людей. Но она не подумала, насколько может отличаться человеческий быт от того, к которому она привыкла на Острове Ураганов.

Для начала, решила Афира, нужно как можно больше узнать об этом Ксавье. Он сказал, что за магию воды она может попасть в тюрьму, а потом добавил, что они в одной лодке. Значит ли это, что он преступник? А потом он упомянул охранников и Морскую Звезду… Афира оторвала взгляд от необычной одежды Ксавье и перевела на его лицо.

— Ты сбежал из тюрьмы?

Он фыркнул.

— Что меня выдало?

Она растерялась, не зная, что на это ответить. Не объяснять же ему, как она рассуждала.

— Я просто предположила…

Ксавье рассмеялся, но, увидев её серьёзное лицо, в замешательстве нахмурился.

— Это была шутка, Афира. На мне тюремный комбинезон.

Так вот как называется эта одежда. Комбинезон. Афира наблюдала, как он дёргает за странную застёжку и едва удержалась от того, чтобы спросить, что это такое. Она и так в его глазах достаточно странная.

— За что тебя посадили в тюрьму?

Он пожал плечами.

— Не повезло. Я был вором в столице, чертовски хорошим вором. И не каким-то там домушником, а настоящим мастером своего дела: втереться в доверие к богатой жертве, обставить всё так, что на тебя и не подумают — это настоящее искусство. А какие деньги! Я сам был по-настоящему богатым человеком, роскошная жизнь… — Ксавье вздохнул. — Но однажды я обокрал опасного человека. Он выследил меня ночью, в тёмном переулке, прихватил несколько своих людей — всё как по книжке. Они думали, что смогут убить меня, но, конечно, просчитались. Я одержал победу, и в этот момент леди фортуна решила от меня отвернуться. Оказывается, нас видели какие-то прохожие. В том-то месте, да ещё и ночью! Прохожие там большая редкость и надо же было такому случиться, именно когда я был измучен боем и ранен. Они привели стражу, и вот с ними я уже справиться не смог. Меня схватили, судили и отправили в Морскую Звезду за убийство лорда такого-то и ещё нескольких человек.

— Получается, ты убил того человека? И его подчинённых?

Ксавье кивнул.

— Ну конечно, иначе бы они никогда от меня не отстали! Опасно оставлять своих врагов в живых. Если есть возможность убить — убей.

Он упёрся локтем в колено и подпёр щёку кулаком.

— Ну а ты? Как так получилось, что ты знаешь такую редкую, да ещё и запрещённую магию?

Он говорил об убийствах так расслабленно, будто речь шла о погоде. Афира полагала, что может убить человека, если понадобится, но сейчас ей стало не по себе. Она аккуратно выложила легенду, придуманную Иолантой. О разорившемся фермере со Звезды.

Ксавье смотрел на неё так долго, что Афира приготовилась к драке, но вопрос, который он задал, мгновенно выбил её из колеи.

— Какой сейчас год?

Как она и думала — он её раскрыл. Конечно, она с самого начала вела себя очень подозрительно, не знала названий обычных вещей и совершенно не разбиралась в человеческих ритуалах. И понятия не имела, какой сейчас год и откуда люди вообще ведут летоисчисление. Лэ иногда, в моменты ностальгии, которые у неё случались, говорила что-то вроде: «Сейчас бы шёл девятнадцать тысяч восемьсот девятый год правления короля Линара Лэкана… Или восемьсот десятый?» Афира знала, что у лэтанов года обнулялись, когда передавалась корона. Но как считают свои года люди, она даже не подозревала.

Вместо ответа, Афира привычным движением руки отправила в сторону человека несколько капель воды. Обманчиво маленькие и кажущиеся безопасными, они могли пробивать насквозь деревья и наносить приличный урон камням. Это был любимый приём Афиры, который она тренировала каждый день на Острове Ураганов. На него тратилось совсем чуть-чуть магии, но он был по-настоящему опасным.

Выглядело всё так, будто она зачерпнула воду прямо из воздуха. На это ушло не больше нескольких секунд, и атака была неожиданная, но Ксавье всё равно смог увернуться. Афира закусила губу и приготовилась атаковать снова, но руки не слушались. Ощущения были такие, будто кто-то очень сильный держит обе её руки. Она могла бороться, но вырваться пока что не получалось. Ксавье держал перед собой вытянутую руку, пальцы скрючены, как когти хищной птицы и подрагивают от напряжения.

Афира почувствовала как ужас,