Котики для мисс Ведьмы - Юлия Эллисон

люди, отец работал, мама тоже. Родился брат. И все было замечательно, пока какая-то из ведьм маминого бывшего клана вдруг не решила, что родителям слишком мало досталось. Не хочу углубляться в подробности, но год назад мы с братом осиротели. А ты наверняка знаешь, что по закону фамильяры без семьи воспитываются только в специальных интернатах, если за них не поручится какая-то ведьма. И… я не хотел такой участи брату, он еще совсем мал, чтобы столкнуться с реальностью, поэтому мы скрывались. Долго. Но, конечно, рано или поздно меня должны были найти. Свободный фамильяр, что после совершеннолетия не создал связи с ведьмой и не обратился в соответствующее заведение, чтобы хотя бы найти ее… Работать я не смог и пришлось воровать. Пока я помаленьку таскал с рынка еду, никто не замечал, но у брата скоро день рождения и дернуло меня попытаться замахнуться на большее. Последняя моя попытка незаметно своровать ему что-то существеннее батона хлеба привела к тому, что меня поймали за руку. Но это не самое страшное, поймав, меня бы наверняка проверили еще и магически, найдя брата и… Я не желаю ему жизни в том интернате.

Котик недовольно нахмурился, явно не пребывая в диком восторге, что магия дома заставила его все это мне рассказать, а я… Я не понимала.

— А чем плох тот интернат? — спросила.

Котик мрачно посмотрел на меня как на дурочку.

— Не изображай из себя идиотку, ты прекрасно знаешь, как там обращаются с такими, как мы. Это ведьм мало и их берегут, а фамильяров много и церемониться с нами, особенно если мы не имеем за спиной клана, никто не собирается.

Теперь был мой через изумленно распахивать глаза. То есть…

— Постой, ты хочешь сказать, что… — Я не договорила, уже и сама обо всем догадавшись.

В нашем мире есть три способа воспитания котиков: первый — элитные школы, куда своих сыновей отправляют ведьмы по достижении ими определенного возраста. Второй — домашнее обучение, когда котикам, как и ведьмам, нанимаются индивидуальные учителя, но это уже совсем для богатых кланов. И третий способ — школы или интернаты, где обучают всему необходимому детей обычных ведьм. Но все равно я думала…

— Лучше преврати меня обратно в кота, но не смей сообщать ищейкам обо мне! — Красавец яростно сложил руки на груди.

Я удивленно посмотрела на парня.

— Да я и не собиралась… — пробормотала. Было в его словах то, что сейчас меня волновало больше всего. — Слушай, ты сказал у тебя есть младший брат. Сколько ты провел в том месте? С ним все хорошо? — Я не могла допустить, чтобы ребенок голодал, будь он хоть фамильяром, хоть простым человеком.

— Я благодарен тебе за спасение и по правилам взамен можешь требовать от меня все, что захочешь, ведьма, но если намереваешься выведать у меня где мой брат — у тебя ничего не выйдет! — произнес он уверенно.

Скептически на него посмотрела. Я сама не поняла как, но ведь заставила его рассказать всю историю. Думаю, смогла бы заставить и сейчас, но вот только зачем? Не хочет — не надо!

— Ты не понял, я просто переживаю, чтобы ребенок не умер с голоду, — осуждающе покачала головой. Хотя… не мне судить этого котика. У меня тоже жизнь не сахар, у него хоть какая-то семья была и есть, у меня, несмотря на то что все живы, и такой не было.

Котик недоверчиво ухмыльнулся.

— К чему это тебе?

М-да… похоже ведьмам он не доверяет.

— Послушай… — Я устало покачала головой, присаживаясь на кровать, где еще недавно сидел сам котик. Практически бессонная ночь из-за вчерашнего испытания, завтрак с ядовитыми родственницами, повеление старшей ведьмы чему-то там «соответствовать» не делали этот день еще проще. — Ну хочешь поклянусь своими силами? Я уже поняла, что ты украл что-то не со зла, зачем мне усложнять твою жизнь еще больше? А про интернаты я правда не знала. И, может, ты все же ошибаешься и там все не так плохо? — с надеждой уточнила.

Котик грустно улыбнулся.

— Если бы… я видел их выпускников. Да, с физической точки зрения все фамильяры вполне бодры и здоровы, но с психологической… мне бы не хотелось, чтобы мой брат когда-то смотрел на мир таким же пустым взглядом.

Потерла виски. Все даже сложнее, чем я думала.

— Мне жаль, — не знала, что еще тут можно сказать. — Но все равно. Ты уверен, что твой брат жив и здоров? — уточнила. Нестись спасать еще одного котика я сегодня не готова физически. Особенно если учесть, что вечернее испытание опять же никто не отменял.

— Уверен. — Котик кивнул. — У нас определенная договоренность на случай, если я вдруг не вернусь. Он должен быть в порядке.

Он себя успокаивает или меня? Хмыкнула.

— Ладно, ты мне не веришь, но, может быть, все же возьмешь что-нибудь поесть для него, когда будешь уходить? Кстати, я проверила, ванна свободна. Чистой одежды не обещаю, но грязь тебе стоит смыть… —

Только сейчас осмотрела юного мужчину полностью, неожиданно отмечая и непривычную для глаза излишнюю худобу, и весьма потрепанную одежду. Надо же… а такой красавчик. Думала, ведьмы из-за такого передраться должны как минимум.

— Уходить? — Теперь настала его очередь удивляться. — Разве я не должен что-то отработать за свое спасение или что-то в таком роде?

Я посмотрела на котика, грустно хмыкнув.

— Послушай, если ты еще не понял, то я не совсем правильная ведьма. Я дефектная и совершенно не умею управлять своей магией, так что… — развела руками, не желая приукрашивать ситуацию. — Маловероятно, что ты сможешь мне чем-то помочь. Разве что в комнате могу попросить убраться, но сам видишь — и тут облом.

Теперь уже меня осматривали оценивающе.

— Дефектная? — удивленно поднял брови фамильяр. — Но я не чувствую тебя дефектной. Наоборот! Твоя магия, я бы сказал, даже слишком притягательна… Ты ведь наверняка очень сильная ведьма.

Хмыкнула. Вот оно как. Интересно, тот котик на крыше тоже так подумал? Было бы забавно. И такой облом.

— Ну, значит, у тебя восприятие барахлит.

— Не думаю. — Котик неожиданно сделал шаг вперед и принюхался, совсем как тот зеленоглазый, словно пробуя мою магию на вкус. — Нет, я не ошибаюсь. Ты ощущаешься как очень сильная ведьма. Никакого дефекта нет.

Я устало махнула рукой. В груди поднялось раздражение. Зачем он издевается? И без него тошно!

— Послушай… котик. — Проклятье! Я ведь даже не удосужилась узнать его имя, как и назвать свое. Впрочем, неважно. — В общем, ничего мне от тебя не нужно —