Ветер Перемен - Ольга Токарева

заметил движущийся силуэт, напоминающий собаку. Внутри меня всё похолодело. Наверное, тварь насытилась недавно, так как была бледно-розового цвета. Я резко развернул коня и рванул что есть мочи, на ходу оглядываясь и пытаясь рассмотреть вдали, что предпринимают уфаны — в том, что это они, сомнений не было. Их было трое, они не особо спешили нагнать меня, как будто понимали, что конь при такой езде рано или поздно просто упадёт, и жертва сама окажется в их лапах. Как назло, начиналась песчаная буря, песок стал слепить глаза, дышать стало невозможно, я оглянулся, на меня смотрели три пары розовых глаз, с длинных языков капал яд. Конь споткнулся и завалился набок. Я едва успел откатиться в сторону. С моей руки слез паук и бросил паутину, которая тотчас окутала уфанов. Стало спокойнее, но ненадолго — я увидел, что яд разъедает паутину, и вот совсем скоро эти твари уже медленно окружали меня. Я попытался бежать, но безуспешно. По ноге прошла жгучая боль, от которой я упал, и последним, что запомнил, была яркая вспышка света.

Первое, что увидел, когда очнулся, — глаза юноши, с вниманием рассматривающего меня.

— Ну, наконец очнулся. Я немного переборщил с магией, когда лечил твои раны.

Со мной разговаривал молодой человек примерно моего возраста. Русые волосы его были заплетены в косу, он был высокого роста и немного худощав, серые глаза отдавали какой-то пустотой, в них не отражались чувства и переживания, как у обычных людей. Поэтому смотреть на него было немного жутковато.

— Меня зовут Рат, я маг. Охочусь за магическими существами, которые остались без присмотра после войны магов. Эти твари поубивали очень много людей, и я давно их выслеживаю. Несколько раз мне почти удавалось их сжечь, но они не хуже собак чуют запах магов и погони. Помог случай: они вошли в азарт, охотясь за тобой, да ещё песчаная буря перемешала все запахи, тут я их подловил возле тебя и сжёг. Их может убить только магический огонь.

Он протянул мне небольшую баночку.

— Твои язвы я затянул магией. Возьми мазь, втирай её каждый вечер, чтобы шрамы на ноге быстрей зажили. У тебя, вижу, магическая защита на руке в виде паука. Магические твари редко сражаются между собой, но твой, я смотрю, пытался, у вас с ним большая привязанность. Только как-то он себя беспокойно ведёт. Он у тебя раздвоенный?

— Да.

— Тогда тебе пора спешить, твой друг в беде.

— Второй паук на руке у моей жены. Сколько я был без сознания?

— Почти сутки.

Я схватился за голову, издав при этом стон боли и отчаяния.

— Далеко ты путь держишь?

— В Стайван.

— Да, далековато. Здесь недалеко проходит дорога, по которой идут караваны верблюдов. Я высажу тебя, а там сможешь купить себе другого коня.

Я удивленно смотрел на него. На чём это он меня собрался везти? Поблизости не было ни одного животного.

Он тем временем поднёс к губам небольшую палочку с отверстием и стал дуть в него. Сначала ничего не происходило. Я озирался по сторонам и увидел, что Рат пристально смотрит в небо, на котором было одно большое облако. Присмотревшись, я увидел, что облако стало сгущаться и приближаться к нам. И вот уже через какое-то время к нам подлетел дракон. Сам он был весь белый, только глаза и полоса, проходящая от головы до самого хвоста, были голубыми. Я впервые видел такие чудеса и был ещё больше удивлён, когда мы по одному взмаху руки оказались у него на спине.

— Держись за чешую.

Я схватился обеими руками за первое, что попалось, так как дракон замахал крыльями и стал подниматься в небо. От моих рук в чешуе тотчас образовалось выемка, но мне уже было не до этого. Я впервые поднялся в небо и летел на драконе, от высоты захватывало дух. Одновременно меня переполняли разные чувства: то трепет от простирающейся вдаль красоты, то страх, когда дракон резко опускался или поднимался ввысь. Вдалеке я увидел дорогу и движущийся по ней караван верблюдов и лошадей, скорее всего, это и было то, о чём говорил маг. Мы стали снижаться, и дракон приземлился недалеко от дороги.

— Не хочу пугать караванщиков, поэтому дождись их здесь.

— Чем я могу отплатить за твою помощь?

— Ты помог мне, я — тебе. Тебе нужно спешить.

Он перевёл взгляд на паука, который нервно перебирал лапами. Прощаясь, мы обнялись как старые друзья. Он так же легко опять очутился на драконе, и через некоторое время лишь маленькая точка в небе напоминала о них.

Вскоре уже хорошо был виден приближающийся караван, и все изрядно удивились появлению на дороге одинокого путника. Я объяснил, что моя лошадь пала, и упросил продать мне одного коня. Расплатившись, я сел верхом и поскакал во весь опор с одной лишь мыслью — только бы успеть.

Колдун брёл по улицам, останавливался, плёл заклинание и бросал его на дом. Он видел всё, что происходило в доме, а особенно его интересовали люди. Каждый из них отличался своей внутренней сутью. Он искал магов. Хорошо было бы поживиться и ведьмами, оборотнями. Убивая, он отбирал их силу и знания. В этом городе он был шесть лет назад. Самым большим успехом было убийство семьи колдунов рода Ханар. Они могли создавать магических существ, а также знали, как их уничтожать. Знания стекались к нему рекой, но ему всё не хватало, он хотел всемогущества. Поэтому он убивал и убивал, снова и снова. Завернув за угол, увидел небольшой домик, весь увитый хмелем. Сотворив заклинание, бросил его на дом.

Таиния принимала ванну и только вышла из воды, как паучиха на её руке вскочила и молнией кинула паутину. Таиния испугалась, резко повернулась в ту сторону, куда та была брошена, но паутина попала в стену. Ей стало страшно, да и паучиха нервно перебирала лапками.

Колдун застыл в изумлении и в последний миг успел увернуться от паутины. Ой, как неосторожно. Кто ж мог подумать, что у хозяина такого дома — сильнейшая защита? Магические твари — а их известно множество разновидностей — были только у высокопоставленных особ. Один раз он был ужален осой, и, если б не его знания, гнили бы давно его кости в придорожной канаве.

…Да, но это был не хозяин, а хозяйка. Образ девушки вновь всплыл из памяти. Высокая грудь, плавные бедра, узкая талия, стройные длинные