Рейварская невеста. Райрин - Рина Сивая

Кассандра не очень разбиралась, зато прекрасно могла опознать минералы: бриллианты, сапфиры, гранаты, изумруды. Чего здесь только не было! И в серебре, и в золоте. Нашлась даже пара кулонов на простых кожаных шнурках, но Касс легко опознала в них артефакты: один для сокрытия магического резерва, другой – для крепкого сна. Очень странные подарки для маленькой девочки.

Но куда больше девушку удивило то, что остальные украшения в шкатулке так же оказались не простыми: практически все камни в них были накопителями магической энергии. Пока тот или иной браслет или ожерелье лежали внутри, понять это было невозможно, но стоило только взять в руки…

Шкатулка! Шкатулка и сама была артефактом, блокирующим магический фон! Касс с интересом внимательно осмотрела ее снаружи, а после, крайне непочтительно высыпав явно дорогие подарки на стол, изучила и внутренние стенки. Нашла незнакомые символы, остатки заклинаний – не человеческая магия. И спустя столько лет коробочка до сих пор выполняла свои функции! Видимо, чары поддерживались за счет сложенных внутрь камней. Умно, очень умно!

Артефактор внутри Кассандры был поражен и заинтригован – что еще они могут найти в этой комнате? И так хотелось разобрать шкатулку на составляющие, чтобы до конца разложить спрятанное в ней заклинание… но Касс понимала, что сейчас совсем не подходящее время, поэтому возвращала украшения внутрь, но оставляла коробку на столе. Заберет с собой, как Ветерка. Это даже не обсуждается!

В следующей шкатулке тоже нашлись бусы, кольца и ожерелья. Кассандра не сомневалась, что и они – дорогие, из тех же драгоценных камней и благородных металлов. Но одного взгляда внутрь хватало, чтобы понять – они все скучные. Бездушные. Драгоценности, оставленные на столе, вызывали иные эмоции: от них блестел взгляд, их хотелось трогать, разглядывать, узнавать. А эти… Касс почти не сомневалась в том, что это были родительские подарки, подходящие по статусу графской дочери, но совершенно не подходящие ей по духу. Демон в этом плане чувствовал свою подопечную куда как лучше.

Коробка вернулась на место, а в руках девушки сразу же оказывалась другая. И снова привычный ритуал: приложить палец к замку, послать искру силы, чтобы крышка откинулась. Но в этот раз Кассандра не просто замирала от увиденного, она вздрагивала и задерживала дыхание.

В окружении черного бархата на небольшой платформе располагался большой, размером с мужской кулак, цветок. Чем-то отдаленно он напоминал кувшинку: такой же широкий бутон, размашистые лепестки. Но они были сделаны из сапфиров разного оттенка, от бледно-голубого до насыщенного лазурного. Несколько рядов сияющих голубых камней с острыми гранями, одни – чуть выше, другие – чушь шире и острее. Они окружали сердцевину цвета крови, выполненную из неизвестного девушке минерала в форме ровного шара без единого шва. Будто закрытый бутон внутри открытого.

Кассандра осторожно дотронулась пальцем до кроваво-красного центра, и в ответ на ее прикосновение цветок начал кружиться под тихую мелодию. Ее Касс помнила – нет, чувствовала где-то внутри. Там, под ледяным куполом, эта музыка заставляла сердце трепетать и сжиматься от переполняющей нежности.

— Как красиво, — шептала девушка, осторожно касаясь кончиком пальца темного центра. — Точно твои глаза.

— А это, — Зан указывал на голубые лепестки, — как твои.

Мелодия оборвалась вместе с коротким видением, но леди Райтингем снова посылала магический импульс, заставляя шкатулку играть. И перед глазами вновь появлялась пара: он, высокий, широкоплечий, подтянутый, в дорожном костюме и с собранными в высокий хвост волосами цвета вина. Уставший, потому что спешил к своей райрин и много времени провел в дороге. И она – юная, совсем еще ребенок, но уже в своем лучшем легком платье и с красивой прической, заколотой одним из подарков любимого Зана.

Мысль пронзила сознание Кассандры одновременно с тем, как по привычному ледяному куполу пробежала первая, еще неглубокая трещина. Касс любила Зана. Да, это была глупая девичья любовь, наивная и несмышленая, слишком утрированная. Но это определенно была она. Забота и внимание демона сделали свое дело: когда юная Райтингем смотрела на своего Зана, она видела в нем идеал, мужчину, с которым хотелось быть всегда. И наивная душа даже не понимала, что это ощущение незаметно перерастало и укоренялось в ней куда более глубоким и сильным чувством.

Но девушка, которой Касс стала, прекрасно все осознавала. Теперь понятна была и реакция Йохана на признание маленькой госпожи в том, что она не помнила Зана. И удивление Рислы, наслушавшейся историй старого конюха. Кассандра Райтингем была влюблена в своего покровителя той безумной светлой любовью, которой могут любить только молодые барышни.

Музыка умолкла, но Кассандра не спешила вновь запускать магический механизм. Девушка вдруг поняла, что именно скрывалось внутри нее под той надежной толстой коркой льда: малышка Касс, льдинка и райрин, избранница демона. Юная графская дочь, которая была без ума от своего Зана.

Для разумной, расчетливой и местами холодной леди Райтингем все это казалось диким. Но сердце, глупое наивное сердце сейчас заходилось галопом, вспоминая все то, что когда-то испытывало. Нежность к наставнику, который окружал заботой. Преданность другу, который в трудные моменты всегда был рядом. Влечение к взрослому мужчине, который не боялся говорить о своих чувствах.

– Я люблю тебя, – доносился шепот откуда-то из глубины сознания. – Не сомневайся в этом ни на миг. Я вернусь за тобой, моя райрин.

Глава 7

Кассандра резко захлопывала шкатулку и поднималась на ноги. Леди, конечно, понимала, что воспоминания могут быть неоднозначными, нести за собой непривычные эмоции или ощущения, но это все было слишком. Касс была готова и к тому, что найдет подтверждение своего возможного брака с демоном: договор отца, признание самого Зантариза, парные кольца, в конце концов! Но не чувства! Не такие! Непонятные, необъяснимые, неочевидные. Да, пусть бы это была наивная первая влюбленность девочки, которая никогда и никого больше рядом с собой не видела, Райтингем бы поняла! Но нет, все нутро девушки буквально вопило о том, что привязанность маленькой Касс к демону была искренним, очень светлым и невероятно глубоким чувством. И, что самое страшное, оно никуда не делось: Кассандра даже сейчас ощущала, как где-то под толщей льда, под самым сердцем этот огненный цветок распускается, сжигая все на своем пути.

Шкатулка вернулась на полку в то же место, с которого девушка ее брала, и тут взгляд юной леди зацепился за приподнявшийся рукав на правой руке. Кассандра успела досконально изучить, что именно там изображено: ровный круг, в центре –