Истинная для инопланетного правителя - Элисса Тир

– Кажется, у нас прогресс.

– Заткнись, – буркнула я, но без злости.

Мы пили чай, глядя на закат трех солнц, и я впервые не думала о побеге. Я думала о завтрашнем дне. О том, что он покажет мне. О том, каково это, узнать его по-настоящему.

– Зара, а если я останусь, это будет предательством по отношению к Земле?

Она посмотрела на меня внимательно.

– Земля – это место, Лия. А дом – это родные. Твой дом там, где твое сердце. Где оно?

Я молчала долго. А потом ответила честно:

– Я пока не знаю.

– Тогда узнай. У тебя есть время.

Я кивнула, допила чай и легла спать. Без кошмаров о побеге.

Мне снился Айдан. Мы шли по саду, и три солнца светили нам, и его рука была в моей руке, и это было правильно.

Проснувшись утром, я долго лежала, глядя в потолок, и пыталась понять, почему улыбаюсь.

Глава 13. Сомнения

День тянулся бесконечно.

Я перемерила всю одежду, что нашлась в моих покоях. Зара позаботилась о том, чтобы гардеробная ломилась от нарядов. Я выпила литра три кофе. Пять раз подходила к окну и смотрела, как три солнца ползут по небу, отмеряя время до заката.

Я нервничала.

Нет, я не нервничала. Я была в бешенстве от того, что нервничаю. Потому что это просто ужин. С мужчиной. С инопланетянином, который похитил меня с Земли. С которым у меня был дикий, грубый секс, после которого я ушла, не попрощавшись.

С которым я почему-то хотела увидеться снова.

– Ты опять круги наматываешь, – констатировала Зара.

– Я не мечусь, – огрызнулась я. – Просто думаю.

– О чем?

– О том, какого черта я согласилась на этот ужин.

Зара уселась напротив, подперла щеку рукой, приготовившись слушать. За эти дни я привыкла к ее манере вытягивать из меня правду молчаливым присутствием, терпеливым ожиданием. Это работало лучше любых расспросов.

– Ладно, – сдалась я. – Я хочу его увидеть. Ладно? Хочу. Это признание. И это бесит.

– Почему бесит?

– Потому что он… потому что я… – я запустила пальцы в волосы, дернула. – Потому что это неправильно! Я должна ненавидеть его, а не хотеть!

– Ты и ненавидишь, – спокойно сказала Зара. – И хочешь одновременно. Это называется противоречивые чувства. Очень по-человечески, кстати.

– А по-вашему так не бывает?

– У нас все проще. Если Истинная связь – чувства однозначны. Но вы, земляне, умудряетесь даже в связь привнести хаос. – Она улыбнулась. – Это мило.

– Ничего милого, – буркнула я, запихивая в рот кусок местного хлеба. – Это мучительно.

Зачем я ем? Я же собралась на ужин! Я вернула остаток хлеба на поднос и вновь подошла к окну.

– Знаю. Но это пройдет.

– Когда?

– Когда перестанешь сопротивляться.

Я закатила глаза, но спорить не стала. Потому что в глубине души понимала, она права. Чем больше я борюсь с влечением, тем сильнее оно становится.

– Ладно, – я указала на гардероб. – Помоги выбрать платье. Если уж идти на ужин, то пусть Правитель пострадает, как следует.

Зара расцвела улыбкой.

– Вот это я понимаю, боевой настрой.

Мы перебрали полгардероба.

Зара оказалась безжалостным стилистом. Она отбраковывала варианты один за другим, комментируя:

– Это слишком скромно. Ты не на прием к Совету собралась. – Это слишком откровенно. Ты не наложница в гареме. Это не твой цвет. Ты в нем бледная. А вот это…

Она замолчала, вытаскивая из глубин шкафа платье.

Оно было черным. Не местным переливчатым, а именно черным. Глубоким, матовым, поглощающим свет. Ткань напоминала бархат, но была легче воздуха. Декольте глубокое, открывающее плечи и ложбинку между грудей. Юбка в пол, но с высоким разрезом до бедра. Спина полностью открытая, до самого копчика.

– Это откуда? – выдохнула я.

– Айдан принес сегодня утром, – Зара хитро прищурилась. – Сказал, если захочешь надеть – оно твое.

Я смотрела на платье и понимала: он знал. Знал, что я буду нервничать. Знал, что буду выбирать. И дал мне на выбор самое соблазнительное платье, которое только можно представить.

– Он манипулятор, – сказала я.

– Он влюбленный мужчина, – поправила Зара. – Наденешь?

Глава 14. Подготовка

Я молча стянула с себя халат и протянула руки к платью.

Оно село идеально. Как влитое. Будто сшито по моим меркам. Хотя откуда он мог их знать? А потом я вспомнила: капсула. Целители. Они снимали мерки, пока я была без сознания. Он знал каждый сантиметр моего тела еще до того, как я открыла глаза.

– Лия, он упадет к твоим ногам, – выдохнула Зара.

Я посмотрела в зеркало и ахнула. Платье делало фигуру идеальной. Подчеркивало талию, округляло бедра, приподнимало грудь. Открытая спина добавляла уязвимости, а разрез дерзости. Я выглядела как женщина, которая знает, чего хочет.

– Макияж, – скомандовала Зара. – Волосы. И украшения. У нас два часа. Вперед!

И мы всерьез приступили к сборам.

Закат трех солнц застал меня на пороге своих покоев.

Зара ушла, и я осталась одна, полностью собранная. Сердце колотилось где-то в горле, ладони вспотели, но я глубоко вздохнула, расправила плечи и вышла в коридор.

Он ждал у входа на террасу.

Я увидела его издалека: золотистый силуэт на фоне тройного заката. На нем была церемониальная одежда: темный, почти черный костюм, расшитый золотыми нитями, которые переливались в лучах солнц. Волосы уложены, открывая острые скулы и хищный разрез глаз. Он стоял неподвижно, смотрел на горизонт, и в этой позе было столько одиночества, что сердце сжалось.

Он обернулся, услышав мои шаги.

И замер.

Я видела, как расширились его зрачки, как дернулся кадык, как пальцы сжались в кулаки и тут же разжались, будто он заставил себя расслабиться. Он осмотрел на меня с головы до ног, медленно, смакуя каждую деталь, и в этом взгляде не было хищника. Было восхищение. Чистое, незамутненное восхищение.

– Лия, – выдохнул он.

Голос сел. Он прочистил горло и сказал:

– Ты прекрасна.

Я почувствовала, как щеки заливает румянец. Сто лет не краснела, а тут пожалуйста.

– Спасибо, – сказала я, стараясь, чтобы голос звучал ровно.

Он кивнул, протянул руку.

– Позволишь?

Я вложила свою ладонь в его. Тепло, всегда