Попаданка в беременную. Случайная жена дракона - Анжелика Янчевская

полумрак моего укрытия пронзил неровный, пляшущий свет огня. Вместе с ним пришел и запах — едкий дым и горячая смола. Я затаила дыхание, ощутив на себе чужой взгляд. Он был тяжелым, бесцеремонным, оценивающим. Так мясник прикидывает, сколько мяса на туше, прежде чем пустить в ход нож.

— На вид тощая, — пробасил второй голос, и я почувствовала, как меня грубо схватили за подбородок и повернули голову к свету. Пальцы были жесткие, мозолистые, от них несло застарелой грязью. — Костлявая. Вся в синяках. Ты мне полудохлую тушку привез? Работать-то сможет?

— Сможет, еще как! — засуетился торговец, и его рука легла мне на плечо, ощупывая кости. — Крепкая, господин, уверяю! Жилы, а не девка! И упрямая — это хорошо, значит, есть сила. А дурь-то из нее быстро выбьют, сами знаете... Пару дней не покормить — шелковая станет. Так что дадите за нее?

Я лежала, едва дыша, и каждое слово, произнесенное над моей головой, впечатывалось в мозг раскаленным железом. Товар. Девчонка. Костлявая. Что дадите за нее? Раньше меня оценивали по квартальным отчетам и знанию налогового дела. Теперь — по предположительной выносливости и способности молчать после голодовки. Своего рода карьерный рост, только вертикально вниз. Я перестала быть человеком, перестала быть даже Мариной или Мэри. Я стала вещью, одушевленным мешком с костями, который придирчиво осматривали перед покупкой.

— Пять серебряных, — лениво бросил покупатель после долгой, унизительной паузы. В его голосе сквозило откровенное пренебрежение. Видимо, осмотр его не впечатлил.

— Семь! — взвизгнул торговец, в его голосе отчаяние смешалось с жадностью. — Она того стоит, крепкая! Молодая!

— Шесть, — тон покупателя стал твердым, как камень, и не допускающим возражений. Я услышала, как он смачно сплюнул на землю. — И это мое последнее слово. Забирай, пока я не передумал и не велел выпотрошить тебя за то, что отнимаешь мое время.

Последовала короткая, звенящая тишина, а затем я услышала не звон, а тяжелый, глухой стук монет, которые, видимо, пересыпали не в кошель, а прямо в потную ладонь торговца.

Сделка состоялась. Моя жизнь, была оценена в шесть серебряных монет.

В голове не просто зашипело — в виски будто вонзились раскаленные иглы от беззвучного крика, заставляя меня стиснуть зубы, чтобы не застонать.

— Мерзавцы! Невежественные скоты! Какой позор... — злился дракоша.

Я не отвечала, боясь даже мысленно выдать себя. Один случайный вздрагивающий вздох, одно неверное движение — и они поймут, что я в сознании. А он продолжал, и я чувствовала, как его голос дрожит у меня в сознании:

— Терпи, дитя. Просто терпи. Когда мой Потомок поймёт, что ты его истинная, когда влюбится и найдёт тебя, я лично прослежу, чтобы он содрал с них кожу и скормил её болотным тварям. Они заплатят за это унижение... за наше унижение.

— Забирайте, — бросил торговец, прерывая его. Голос торговца был реальным, а обещания дракона — лишь шумом в моей больной голове. Я услышала глухой стук его ног о землю — он спрыгнул с повозки, торопясь завершить дело.

Меня схватили. Грубые, жесткие руки впились в мои плечи, безжалостно рывком поднимая вверх. Мышцы, и без того сведенные от напряжения, прошило током от боли. В нос ударил такой густой и тошнотворный запах немытого тела, дешевого алкоголя и кислого пота, что к горлу подкатила тошнота. Меня поволокли из повозки, ноги зацепились за борт, а голова безвольно мотнулась, отзываясь новой, ослепительной вспышкой боли в затылке.

Затем один из мужчин, с натужным кряхтением закинул меня на плечо, как безвольный мешок с картошкой. Это было унизительно и больно. Кровь прилила к голове, усиливая гул в ушах. Жесткая кость его плеча впивалась мне в живот, мешая дышать, а ноги безвольно болтались за спиной. С каждым его шагом мое тело сотрясалось, и боль в голове превращалась в один сплошной, мучительный импульс.

Вскоре запахи изменились. Запахло сыростью, плесенью. Мы начали спускаться. Скрипнула тяжелая дверь. Шаги загрохотали по каменным ступеням, ведущим вниз, в темноту.

Меня грубо сдернули с плеча. Я услышала, как отодвигают тяжелый засов. Дверь со стоном отворилась, и из проема пахнуло могильным холодом. Не говоря ни слова, меня просто швырнули вперед.

Я пролетела пару метров и с глухим стуком рухнула на что-то твердое и ледяное. Каменный пол. Боль от падения взорвалась в затылке и плече, вышибая из легких остатки воздуха. Я лежала, не в силах пошевелиться, слушая, как за моей спиной с грохотом захлопывается тяжелая дверь.

Финальным аккордом стал скрежет засова, вгоняемого в пазы.

Все. Я осталась одна. В полной темноте. В холодном, вонючем подвале. Проданная. И запертая.

9

Некоторое время я просто лежала на холодном полу, вслушиваясь в гул собственной крови.

— Ну и дыра! — прошипел дух. — Какой позор… Избранница великого рода валяется в грязном подвале!

Я не ответила. Я пыталась заставить тело подчиняться. Пальцы слабо дрогнули. Еще усилие. Я смогла согнуть их в кулак. Медленно, превозмогая боль, я села, прислонившись к влажной стене. Тьма была абсолютной. Она обволакивала, давила.

Именно тогда, в этой черной тишине, я услышала его. Тихий всхлип из дальнего угла. Я не одна.

— Эй? — голос прозвучал как чужой, надтреснутый хрип.

Всхлип оборвался. Шуршание. Кто-то испуганно замер. — Кто здесь? — повторила я.

— Такие же, как ты, — донесся из темноты дрожащий ответ.

Еще шуршание. Они подползли ближе. Теперь я чувствовала их присутствие рядом. Две тени во мраке.

— Ты… впорядке? — спросила одна из них. Голос молодой, но уже надломленный.

— Да, — ответила я. — Где мы?

— В подвале. Под лесной корчмой, — ответила та же девушка.

— Я Элара.

— Лиз, — прошептала вторая. И снова всхлипнула. — Мне страшно…

— Нас похитили, — продолжила Элара, пытаясь успокоить Лиз. — Меня с поля. Ее из деревни.

— И что теперь будет? — спросила я.

— Теперь… — Элара замолчала, подбирая слова. — Я слышала, как они говорили. Снаружи. Ждут еще двоих. А потом — через границу.

— Куда?

— В Южные Королевства. Там… покупают.

Слово «покупают» повисло в затхлом воздухе. Оно было страшнее слова «убьют».

— Служанками? — с надеждой спросила Я.

— Иногда, — глухо ответила Элара. — Если повезет. Если господин попадется хороший. — А если… не повезет? — выдохнула Я.

Элара долго молчала.