Хозяйка волшебной почты, или Сами с усами - Наталья Фирст

Ладони мои незаметно скользнули по животу. Такими темпами к концу беременности я превращусь в колобка. Нельзя столько сладкого жрать, Ариш! Ох, нельзя.

Я горько вздохнула и придвинула к себе вазочку с профитролями. Оно, конечно, нельзя, но так хочется. Пальцы, не слушая доводов разума, потянулись к круглой заварной прелести, наполненной чудесным кремом.

Я осторожно покосилась на мужа и замерла. Что-то не так. Точно что-то не так.

Ричард сидел с каменным лицом и не мигая смотрел на передовицу газеты. На скулах его играли желваки. Ладони так и норовили сжаться в кулак.

– Ри-и-ич, что случилось?

Профитроли вмиг оказались забыты. Муж судорожно сжимал газету и невидящим взглядом смотрел в никуда.

– А? – Он словно очнулся. – Нет-нет, ничего. Хочешь еще чаю, милая?

Ричард неспешно, стараясь не привлекать внимания к своим действиям, сложил газету и протянул не глядя слуге.

– Трентон, можете унести.

Ничего, говоришь? Ты кого решил обмануть, дорогой? Да я тебя за это время вдоль и поперек изучила.

Тело мое, забыв про беременность и осторожность, взвилось из-за стола и оказалось возле двери раньше, чем слуга успел ее открыть.

– Дайте-ка мне!

– Арлет, тебе не нужно, – попытался остановить меня Ричард.

– Сидеть! – рявкнула я и вырвала газету из пальцев Трентона.

Так, что здесь?

«Вчера Англор посетил с визитом...»

Нет, это точно не то.

«Лорд Бэрингтон решил оставить пост...»

Тоже не то. Так, а что у нас здесь?

На странице крупным шрифтом сиял заголовок: «Скандал в высшем свете!»

Хм, вот уже интереснее.

«Только у нас эксклюзивная история. Лорд Крисби предоставил нашей редакции письма, подтверждающие его длительную любовную связь с супругой знаменитого лорда Ричарда Абернати. О неверности леди Арлет Абернати слухи ходили давно. Теперь у нас есть неопровержимые доказательства...»

Я почувствовала, как у меня задрожали губы, а глаза наполнились слезами. Вот же гад этот пупсик. Отомстил, подлец! Не простил позора на дуэли.

Глаза пробежались по строчкам и остановились на последнем абзаце. «Теперь лорду Абернати остается только подать в отставку и пустить пулю в лоб. Необдуманные действия леди Арлет лишили его чести. В глазах общества его репутация безвозвратно разрушена. Чем закончится сия печальная и поучительная история, мы расскажем в следующих выпусках. Оставайтесь с нами».

– Подать в отставку и пустить пулю в лоб? – произнесла я вслух.

В голове промелькнули романы времен королевы Виктории. Господи! А ведь в то время мужья-рогоносцы из высшего общества именно так и поступали. Даже у Конана Дойла такое было.

Я решительно отшвырнула газету в сторону, глянула на Ричарда:

– Даже и не думай! Никаких пуль. Никаких глупостей! Не смей меня бросать! Лучше куда-нибудь уедем и сменим имена. Понял? К черту все эти титулы. Мне они не нужны!

Мой муж молчал.

– Ричард, ты слышишь?

Никакой реакции.

– Ричард! - испугалась я, затормошив его. - Что с тобой?

– Это конец, - глухо ответил он и подобрал газету с пола.

– Глупости. Ничего не закончилось. Надо действовать, а не рефлексировать.

– Не что? – не понял он.

Я ответила грубо:

– Не сопли жевать.

Сорвалась с места, заложила руки за спину, заметалась по столовой от стены к стене, рассуждая вслух:

– Во-первых, еще не известно, что там в этих письмах. Мы их не видели. Кто знает, вдруг это газетная утка.

– Утка? – последнее слово вызвало у моего мужа недоумение.

– Ложь, сплетня. Называй, как хочешь.

Ричард глубоко вздохнул и ожил.

– Утка... – повторил он и поднял на меня глаза. – А ты права, Арлет. Не время раскисать.

– Ну слава Богу! – Я плюхнулась за стол, запихнула в рот одну профитролину целиком, а вторую взяла наизготовку. – А то стреляться уже надумал! Я тебе застрелюсь. Я тебя потом оживлю и сама застрелю еще раз. Чтобы не бросал меня, гад!

Рич нервно хохотнул.

– Во-вторых, – продолжила я, поглядывая на третье пирожное, – у Арлет в столе было несколько писем к лорду Крисби. Так вот, она нигде не называет его по имени. Только «Пупсик». Если допустить, что в газете письма все-таки есть, то быть может и там та же петрушка?

– Петрушка? Причем здесь петрушка?

– Да блин, – я все-таки схватила и третью профитрольку, – вдруг там тоже нет имен. Всегда можно сказать, что письма написаны тебе.

– А если там меня обсуждают? – глаза Ричарда загорелись интересом.

– И что? – я была невозмутима. Только взгляд выцеливал следующую вкусняшку. – Игра у нас такая. Я пишу тебе письма, словно ты мой любовник. А хочу изменить с тобой мужу. Вот развлекаемся мы так! Это же не запрещено?

Ричард хмыкнул, задумался, лукаво прищурился.

– Письма мы проверим, допустим, там правда везде пупсики вместо имен. – Он сделал паузу и прищелкнул пальцами. - Но у меня есть идея получше!

– Какая? – я запила остатки пирожного и наклонилась вперед, опершись ладонями на стол.

– Мне изменяла Арлет. А ты же мне не изменяла?

– Даже не думала, - подтвердила я.

– Можем предложить проверить тебя под эликсиром правды.

– А это не опасно для малыша? – я провела ладонью по животу.

– Ни в малейшей степени.

Ричард поднялся, подошел ко мне, крепко обнял и поцеловал в макушку.

– Любовь моя, – прошептал он горячо. – Чем бы не закончилась эта история, я клянусь тебе, что не оставлю тебя одну. Клянусь, что не пущу себе пулю. Я буду жить назло всем пупсикам, ради тебя и нашего сыночка.

На губах моих появилась блаженная улыбка.

– Ну вот, – сказала я довольно, – а то конец, конец! Никаких концов. Мы будем действовать. Собирайся и шуруй в газету.

– Шуруй? – мое сегодняшнее красноречие окончательно добило моего же мужа. – А-а-а, иди, ты хотела сказать.

– Догадливый, – протянула я язвительно. – И не уходи оттуда, пока не вытрясешь из них эти чертовы письма.

Глава 45.2

Какая к черту работа? Да у меня внутри все буквально кипело! Если бы сейчас мне в руки попала эта гадина Арлет, я бы сама открутила ей смазливую башку и все прочие выступающие части.

Это же надо! Одна маленькая дрянь стольким хорошим людям испоганила жизнь. Стольких перессорила. Стольким подгадила. Рыжая хищница. А как я жалела