Единою судьбой. Плата за свободу - Елена Александровна Помазуева

- Идем со мной, - приказала Раон и покинула крикливое общество.

Первое правило во дворце – никогда не обсуждать дела с прислугой. Только приказы и строгое повиновение. Всегда следить за расстоянием между положением женщины императора и их подчиненными.

Помощницы Раон подхватили под руки пострадавшую и повели следом. Служанки возмущались, обещая вновь расправиться с уродиной, посмевшей оскорбить императорский дворец ужасным видом.

- Рассказывай, как ты попала во дворец, - присев за изящный стол из мрамора, приказала Раон.

- Я не служу во дворце, - робко произнесла девушка и утерла капельку крови на губе.

- Посторонним запрещено входить во дворец, - заметила Раон, ожидая продолжения.

- Я служу господину. Он привез меня с собой, - она не поднимала взгляда, сцепив руки.

- Кто твой господин?

- Господин Гарольд Пакрин. Он заложник из Аграла, - девушка кинула короткий взгляд на любимую супругу императора и вновь потупилась.

- Из Аграла, - задумчиво произнесла Раон. Некоторое время она молчала, потом приняла решение. – Я помогу тебе.

Она приказала помощницам приготовить необходимые ингредиенты и приступила к любимому занятию.

- Я назвала эликсир «Волшебство красоты», - улыбнувшись, сообщила Раон. – Немного наивно, но он действенный.

Помощницы закрыли двери, оставили указания никого не впускать, а их госпожа принялась накладывать на лицо девушки мазь, сверкающую на солнечным свете всполохами магии.

Эйрин уложили на одну из кушеток, с силой преодолев ее сопротивление. Она отказывалась принимать милость высочайшей особы, но справиться с сильными помощницами, оказавшимися мастерами боевых искусств, не могла.

- Сегодня я нанесу эликсир первый раз. Завтра за тобой зайдет одна из моих девушек, чтобы без проблем привести во дворец. Пройдет немного времени и шрам, испортивший тебе жизнь, станет незаметнее, - нанося мазь и втирая ее в кожу, рассказывала Раон. – Есть у меня одна идея, давно хотела приготовить что-то новое. Как раз вместе испытаем. У шрама не останется шансов против моих эликсиров.

- Почему вы помогаете, госпожа? – взволнованно спросила Эйрин.

- Императором было даровано звание Благородная госпожа Раон, - сурово поправила ее помощница.

- Простите!

- Я родом из Аграла. Хочу помочь соотечественнице, - просто пояснила любимая супруга императора.

Гарольд с тревогой ожидал возвращения Эйрин. Она отправилась в трапезную службу за обедом и долго не возвращалась. Он послал одного из прислужников, но он ничего не смог рассказать, кроме того, что Эйрин забрала короб с едой. Когда Пакрин собирался идти на поиски, девушка вошла во внутренний дворик их небольшого дома, выданного императором для проживания заложника на территории дворца. Эйрин привычно закрывала лицо плотной вуалью, но в руках ничего не несла.

- Где ты была? – поспешил ей на встречу Гарольд. – Ты задержалась, я очень волновался.

- Ничего не произошло, господин, - отозвалась Эйрин и попыталась пройти мимо.

Пакрин ухватил ее за руку, край рукава задрался, и мужчина увидел красное пятно от ушиба.

- Что это? Где ударилась? Что с тобой произошло? – он ухватил руку девушки сильней и приподнял ткань.

Предплечья на обеих руках выглядели ужасно. Красные пятна с кровоподтеками и ссадинами виднелись на коже.

- Кто это сделал? Говори! – разгневанный Гарольд ухватил девушку за плечи и со всей силы тряхнул.

Эйрин болезненно вскрикнула, но губу закусила. Много раз служанки перехватывали и избивали. Она терпела, не собираясь жаловаться господину.

- Лекаря! – приказал Пакрин прислуге.

Один из служащих кинулся исполнять приказание, другие усердней принялись заниматься домашними делами.

Солидный мужчина в одеянии дворцового лекаря степенно вошел в покои Пакрина и приступил к осмотру. Он выписал мази, выдал список, необходимых трав для укрепляющего отвара, и вскоре покинул дом заложника.

- Если не расскажешь, я не смогу помочь, - печально произнес Гарольд, поглаживая по руке Эйрин. – Можешь представить, насколько тревожусь за тебя. Не надо было брать с собой.

- Нет-нет! - Поспешила возразить она. – Я бы ни за что не осталась в Аграле. Мое стремление служить вам!

Ей пришлось рассказать об издевательствах дворцовых служанок. Он слушал молча, но его руки сжимались в кулаки. Хотелось крушить тех, кто причинил вред любимой, но Гарольд понимал, законы дворца не позволят самоуправство. Необходимо придумать, как защитить дорогого человека.

Несколько дней подряд приходила сдержанного вида девушка, она острым взглядом осматривала скромное жилье заложника, а после уводила Эйрин, не отвечая ни на какие вопросы. Впрочем, Гарольд напрасно переживал. Помощницы благородной госпожи отличались суровым нравом и умением постоять за себя даже с мужчинами воинами. Об этом ему рассказал слуга, охочий до сплетен. За что был выслан из главного дворца императора в дальние покои для служения заложнику из вражеского государства. Впрочем, мужчина обрадовался неожиданно полученной свободе.

Молодой маг оказался покладистым хозяином, не придирался к прислуге, не отличался жестокостью и не изводил трудновыполнимыми задачами. Его единственная слабость была девушка, приехавшая с Пакрином из родной страны. По статусу в супруги она не метила, другим не пакостила и все время старалась услужить господину, взяв на себя как можно больше чужой работы.

Дворцовые слуги поначалу смотрели с пренебрежением на чужаков, но вскоре встали на их сторону, отбиваясь от нападок местных. Щедрый хозяин благоволил к преданным людям, одаривая деньгами и подарками. За выход в город, передачу посланий и сбор информации можно было неплохо заработать.

Конечно, все знали, что Эйрин приходится тяжело за стенами их скромного жилища, но упрямая служанка отказывалась от помощи и всегда стоически выносила побои, никому не жалуясь. Пока хозяин не увидел синяки на руках, никто не торопился рассказывать. Если девчонку все устраивает, зачем вмешиваться?

Помощницы благородной госпожи взяли под свою опеку Эйрин. Они сопровождали ее до дворца любимой супруги императора и обратно, по пути заходили в трапезную службу, когда девушка забирала короба с едой.

Эйрин пыталась протестовать, отказаться от помощи,