Единою судьбой. Плата за свободу - Елена Александровна Помазуева

Во время визитов Эйрин, двери дворца любимой супруги императора закрывались, и любые гости отправлялись прочь. Раон предпочитала прослыть высокомерной, чем давать объяснения.

- Пропустите! – в один из дней послышался возмущенный голос императрицы.

Ослушаться ее величество никто не посмел. Помощницы отошли в сторону и распахнули высокие двери, пропуская высокую гостью.

- Чем занимаешься? Почему закрылась и никого не принимаешь? – возмущенно высказалась императрица.

- Простите, не могу правильно приветствовать ваше величество, - повернув голову в сторону гостьи, спокойно произнесла Раон. – Необходимо закончить.

Перепуганная Эйрин попыталась вскочить с кушетки и рухнуть на пол, вымаливая о прощении. Чтобы служанка стала причиной неповиновения благородной госпожи, быть такого не может! Однако, императрица заинтересованно взглянула на искореженное шрамом лицо, но не приказала забить до смерти виновницу.

- Не дергайся, - Раон шикнула на попытавшуюся вскочить Эйрин. – Иначе труды нескольких дней пойдут впустую. Нельзя прерывать процесс.

- Теперь понятно, почему прячешься за закрытыми дверьми, - улыбнулась императрица. – Мне все уши прожужжали любопытные дамы и утешительницы, про твои таинственные занятия. Ты даже не впустила старшую принцессу.

Она прошла к столу, где помощницы поставили пузатый чайник на крохотную плиту и на подносе принесли чашки.

- Кто она? – спросила императрица, налив себе горячего и ароматного отвара.

- Служанка, - просто ответила Раон. – Однажды ей очень не повезло. Бывшая хозяйка продала в дом, где издевались над людьми. Эйрин оказалась одной из жертв.

- Император знает? – серьезно спросила ее величество.

- Она из Аграла. Ее хозяин заложник.

Некоторое время императрица наблюдала за руками Раон, легкими прикосновениями наносящая целебный эликсир.

- Не понимаю, зачем тратишь на нее время. Их все равно в итоге убьют. У заложников один конец, - ее величество равнодушно пожала плечами.

- Ваша правда, - согласилась любимая супруга императора. – Поначалу хотела испытать новое средство. Оно должно было получиться более эффективным. Лицо Эйрин идеально подходило. А потом … - Раон печально вздохнула, - потом узнала ее историю любви.

- Какая разница в кого влюблена служанка? Прекрасный аромат, - императрица сделала глоток и прикрыла глаза от удовольствия.

- Перед любовью все равны. Служанка ты или госпожа не имеет значение. Если сердце отдано, а единственное желание всегда находиться вблизи любимого, статус значения не имеет. У любви Эйрин с ее господином осталось совсем мало времени. Почему бы не помочь обреченным? Мне нетрудно, а у них будет немного счастья. Любая женщина хочет испытать волшебное чувство, называемое любовь. Вы должны меня понимать, ваше величество.

- Раон, ты всегда умела складно говорить и красиво объяснять сумасбродные поступки. Не зря его величество благоволит к тебе, - хитро улыбнулась императрица. – Ты сообщила ему радостную новость?

- Не стала торопиться. Жду подтверждения дворцового лекаря, - ответила Раон.

- Правильно. Не спеши. Многим супругам и утешительницам не понравится твой изменившийся статус.

- Не о нем беспокоюсь, а о ребенке, - печально вздохнула любимая супруга императора. – В запретном городе слишком много интриг.

Раон оттерла руки поданным платком, поднялась на ноги, подошла ближе к гостье и низко поклонилась, сев на пол.

- Приветствую, ваше императорское величество! - громко произнесла она.

- Формальности соблюдены. Поднимайся! – поторопила императрица. – Расскажи, чем хорош новый эликсир.

Помощницы помогли подняться Эйрин с кушетки и незаметно, не привлекая внимание высочайших собеседниц, вывели из дворца. По обыкновению они проводили девушку к дому заложника.

Эйрин поразили слова императрицы об их судьбе. Конечно, она понимала риск, с которым они находятся во вражеском государстве, но в глубине души надеялась прожить долгую жизнь рядом с любимым господином. Однако, слова, произнесенные обычным тоном, будто приговорили не только их любовь, но и сами жизни, подрезали надежды. Неужели, благородная госпожа права, и у них осталось немного времени, чтобы быть вместе?

- Эйрин, ты сегодня на себя не похожа. Что-то случилось? – Поздним вечером спросил Гарольд, наблюдавший за задумчивой девушкой.

- Господин, мы умрем? – подняла полный тревоги взгляд Эйрин.

- Обязательно! – развеселился Пакрин. – Никто из этой жизни живым не выбирался. У всех живых существ один конец.

- Я спрашиваю о нашем положении заложников. Сегодня благородная госпожа сказала, что у нас осталось совсем немного времени, - в глазах девушки заблестели слезы.

- Я бы поспорил с ее утверждением, - стал серьезным Гарольд, - но определенный риск существует. Есть несколько условий, при которых император Симлы может потребовать мою жизнь. Но пока об этом рано говорить. Война идет с переменным успехом, обе армии несут потери, но Симла рассчитывает победить.

- Они победят? – опечалилась Эйрин.

- Вряд ли. На нашей стороне справедливость и желание стать независимыми.

Некоторое время девушка раздумывала над своей судьбой. Ее мысли отчетливо читались на лице. Она сидела боком, левая сторона оставалась прекрасной, а на правой шрам почти разгладился, но багровые полосы остались. Благородная госпожа старалась убрать их, потому каждый день готовила новую порцию эликсира.

Гарольд любовался прекрасным лицом. Его не смущали следы от пыток, лишь Эйрин переживала из-за своего вида, потому держалась на расстоянии. Сегодня слова императрицы заставили задуматься.

- Господин, - произнесла Эйрин и прикусила губу.

- Говори, - отвлекся от чтения Гарольд.

Ему представилась возможность осмотреть библиотеку императорского дворца. О многих трудах великих ученых он только слышал. Пакрин использовал возможность, чтобы ознакомиться с ними.

- Господин, никак не могу избавиться от мысли о скорой смерти, - медленно заговорила Эйрин.

- Ты не умрешь, - твердо произнес Гарольд. – Казнь заложника не влечет за собой смерть его окружения.

- Я не хочу жить без вас! – девушка порывисто вскочила на ноги.

- Жизнь единственное сокровище в этом мире, которое необходимо ценить.

- Вы читаете умные книги, в них рассуждают о