Тайны Калинова моста - Валентина Ильинична Елисеева

предлогом редактирования полугодовых отчётов, переместилась в школу – единственное место, где имелись работающие компьютеры и интернет. Ей вновь отчаянно захотелось побыть в мире людей обыкновенных, хотя бы в режиме онлайн!

В школе стояла ужасно непривычная тишина, стены будто пропитались одиночеством в отсутствие множества весёлых и беззаботных детей. В кабинете информатики не было даже рассеянного лохматого физика, отчего окружающая обстановка казалась особенно необычной и чужой. Курсируя по бескрайним просторам интернета, Василиса бездумно заглядывала в один чат за другим, а в мыслях крутилось: «Каждому надо оказывать добра столько, сколько сам можешь сделать, и сколько может принять тот, кому помогаешь».

Елисей отстранится от неё, если сотворить чудо у неё действительно получится, тут и к бабкам на рынок за достоверной информацией не ходи. Но она не ради своего счастья с ним готова рискнуть! Он отдал свою жизнь за других в ранней молодости, не успев пожить, и даже посмертное существование посвятил служению другим, на века взвалив на себя тяжкое бремя бытия бестелесным духом. Это несправедливо, как бы там ни считало Мироздание!

«Я рассталась с парнем из-за вечно раскиданных носков», – попалось ей на глаза в очередном открытом обсуждении.

«А я из-за вечных претензий, что котлеты у меня не такие вкусные, как у его мамы, и рубашки я складываю не так».

Прочитав с десяток сообщений, под каждым из которых развёртывалась бурная дискуссия, стоящий ли повод у девушки для расставания с парнем, Василиса написала:

«А я просто не могу быть с любимым человеком...»

Не может. Но никакая его смерть – ни прошлая, ни (упаси боже!) будущая – не изменит её чувств к нему, и никакое расставание и расстояние их не охладит.

Её реплику не оставили без внимания:

«Что с ним не так?»

«Я не имею права любить его. Вернее, это чувство совершенно бессмысленно».

«Он не любит тебя, у него другая девушка?»

«У него нет другой, а насчёт первого – иногда даже самая сильная любовь ничего не меняет».

«Он изменил тебе? Боишься, что и дальше будет изменять?»

«Нет, не изменял и не изменит. Он самый замечательный на свете. Во всём. Я просто не могу быть с ним».

После минуты затишья как из рога изобилия посыпались комментарии:

«Ну и дура!» – с разными эпитетами от женщин.

«Тогда чем тебя мужик не устраивает?! Зажрались бабы, страдают на ровном месте!» – в разных вариациях, приправленных матом, от мужчин.

Выключив компьютер, Василиса опустила голову на сложенные на столе руки. В мире людей обыкновенных её ожидаемо не поняли. И она себя не понимала: хотела же отыскать лазейку в неумолимых законах Мироздания? Мечтала, что и с ними можно втихаря спрятать акцизную марку в потайной ящичек и отыграть время вспять! Окольный путь ей указан, осталось положиться на честное слово демона и заплатить сполна за единственный шанс. Нет, она не сомневалась в своей готовности пожертвовать собой, она лишь страшно боялась, что заветный шанс ей не представится. Согласитесь, несколько странно уповать на то, что рождественское чудо для тебя сотворит демон! Может, она окончательно сошла с ума? Какая неприятность!

– О чём так тяжко задумалась? – ворвался в её смятенные мысли голос Рода Вааловича.

– О чём и прежде: какими способами сумасшедший может надёжно определить, действительно ли он сумасшедший. В сентябре я целую концепцию по этой теме разработать успела, – поделилась Василиса наболевшим.

– С тобой всё в порядке, просто навь голову мутит. Пойдём-ка пройдёмся по местам твоей будущей боевой славы, потолкуем. Мы с Елисеем всё обговорили и пришли к выводу, что тебе, как человеку очень неглупому, проще понять общие принципы противостояния врагу, чем заучить кучу правил и море исключений из них. Понимание смысла происходящего вернее всего убережёт тебя от опрометчивых поступков.

– Неужели вы расскажете мне про личей? – не поверила Василиса.

– Немного, – уклончиво ответил географ.

В деревне, как и в школе, было до ужаса тихо и малолюдно: домовые и низшие духи попрятались по чердакам и подвалам до рождественского утра. Всю магическую живность накрепко закрыли в заказнике и питомнике, даже Чудо-Юдо перебрался в пещеру, расположенную в горах за заповедными болотами. Табличку, что Калинов мост находится под охраной, он прихватил с собой: мало ли, какие грядут разрушения, а так самая важная информация будет им сохранена.

Гнездо Жар-птиц, обосновавшихся на берегу Смородины на вершине старого сухого тополя, тоже временно переместили подальше от опасной границы. В итоге берег Смородины выглядел непривычно пустынным, как и её воды: в них не плескались рыбёшки, не проплывали мимо русалки.

– Вода накануне Рождества напитывается магией смерти, даже русалки, дети вод, не подплывают в такие дни близко к Переходу, – объяснял Род, широким жестом обводя тихие окрестности. – Тебе надо бояться не прямого нападения орды неживых чудовищ, а хитрого заманивания в ловушку. Нашествие армии ходячих мертвецов – это последствие прорыва Перехода, но не суть того, что ждёт тебя изначально. Вот если нашу защитную цепь прорвут, тогда магия смерти хлынет из вод Смородины и поднимет все ближайшие погосты, доставив работёнки некромантским патрулям. В наш район и химеры тогда живо прилетят, и вурдалаки с упырями прибегут, и агрессивные полтергейсты подтянутся.

– Эту картину я представляю себе легко, практики весьма развили мою фантазию. Что будет ДО прорыва? И как его избежать?

– Надо удержаться в строю, так сказать. Самое очевидное, к чему прибегнет навь (и что она старается провернуть с нами из года в год) – это заманивание тебя в реку или на Калинов мост. Река Смородина вытянет из тебя всю магию, а затем и жизнь: утратив силы некроманта, ты не сможешь сопротивляться негативному воздействию магии смерти. Чем опасен переход через мост и так понятно – это гарантированная смерть, обратно ещё никто не возвращался.

– А разрушение одного из защитных звеньев цепи приведёт к пролому в защите Перехода, – договорила Василиса. – Если я погибну на передовой – худо придётся всем вам.

– Больше думай про себя, чем про других! – рявкнул Род. – Под влиянием морока тебе может казаться, что ты идёшь к дому – а на самом деле ты будешь бежать к реке. Тебе может видеться булыжник улицы под ногами – а в реальности он окажется песком, и ты очнёшься, когда уже войдёшь в воду. Ночью Рождества тебе следует сомневаться во всём, что ты видишь, и везде подозревать наведённый морок.

– О, данный