Жертва - Шанталь Тессье

еще не пришла в себя. Мы приехали шесть часов назад. И хотя мне еще нужно помучить несколько человек, прежде чем убить, я хочу быть здесь, с Лэйк, когда она снова проснется. Я понижаю голос, чтобы убедиться, что она меня не слышит.

— В больнице подтвердили ее беременность. Это не долго будет тайной.

— Ты думаешь, никто не будет искать ее здесь? — спрашивает он.

— Думаю, это самое безопасное место на данный момент.

Раят смотрит на закрытую дверь, потом на меня.

— Ты им доверяешь?

Я киваю. Братья Пик творят здесь всякое дерьмо, но они не причинят вреда моей жене. И моему будущему ребенку.

— Да.

— Мы представляем вам последние новости о пожаре в «Блэкауте», унесшем в начале этой недели жизни десяти человек, — говорит репортер по телевизору. Раят берет пульт и немного увеличивает громкость, чтобы мы могли слышать. — Помните, мы показывали этот ролик...

На экране — ночь пожара, и репортеры уже заполонили парковку вместе со всеми службами экстренного реагирования. Туда же с визгом въезжает мой «Бентли». На кадрах видно, как я бегу к зданию. Затем копы сбивают меня с ног. Мы деремся. Я в наручниках. Потом показывают, как я отталкиваю копов от себя и стреляю в одного из них.

— Теперь мы можем подтвердить, что Лэйкин Грейс Кроуфорд, жена Тайсона Кроуфорда — единственная оставшаяся в живых дочь Фрэнка Минсона — действительно находилась в клубе, когда произошел пожар, и была объявлена мертвой на месте происшествия. Но пока не было опубликовано никакого официального сообщения о том, как и где начался пожар.

Раят выключает телевизор.

— Так это и был их план? — фыркает он. — Заставить мир думать, что она умерла. Причем ужасной смертью? Сгорела?

— Похоже на то.

«Это уже срабатывало».

— Но зачем? — продолжает Раят. — Как ее смерть может принести кому-то пользу?

— Дело не в том, чтобы принести им пользу. Кто бы это ни был, он хочет забрать ее у меня.

Это имеет прямое отношение ко мне и не имеет ничего общего с ней.

— Думаешь, это ее отец? — спрашивает он. — Мы знали, что он будет мстить. Если не он, то кто это еще может быть?

Я слышу шмыганье носом и, обернувшись, вижу, что Лэйк сидит на кровати, устремив наполненные слезами глаза на выключенный телевизор. Лэйк медленно переводит взгляд на меня, и по ее покрытой синяками щеке скатывается первая слеза.

— Люк, — шепчет она.

— При чем тут он? — спрашивает Раят.

Ее глаза встречаются с моими.

— Это он вытащил меня из «Блэкаута».

Мы оба замираем, глядя друг на друга.

— Люк был там? В «Блэкауте»? — уточняю я.

Нет. Она плохо помнит. Это не мог быть он. Должно быть, это был ее отец.

— Я думал, ты приставил к нему парней? — спрашивает Раят.

— Они ищут его со дня свадьбы. Он пропал без вести, — говорю я.

Раят не знает, что Колтон, Алекс, Финн и Дженкс работают на меня. Он в курсе, что я нанял несколько человек для выполнения грязной работы, но это все, что ему известно. Когда они так ничего и не выяснили, я отстранил их от наблюдения.

— Я думала, ты его убил, — тихо говорит Лэйк, опуская тяжелый взгляд на свои руки, лежащие на коленях.

Я вздыхаю, жалея, что не сделал этого. У меня было предчувствие, что Люк приведет меня к чему-то важному. Я просчитался.

— Почему он так долго ждал? — продолжает Раят. — Вы женаты уже несколько месяцев.

Он смотрит на Лэйк.

— Люк что-нибудь говорил тебе?

Она тихонько кивает.

— Их было двое. Но я так и не увидела второго парня. Он держался позади меня. — говорит Лэйк, и у нее начинают дрожать плечи. — Люк вытащил меня из клуба и бросил в фургон. Они заткнули мне рот кляпом, и я не могла его закрыть, и вырвали мне зуб.

Я крепче сжимаю ее руку. Я сходил с ума от желания узнать, что с ней случилось, пока она была вдали от меня. Теперь, когда я вижу, как Лэйк переживает это, хочу сказать ей, чтобы она остановилась.

— Он сказал, что я могу поблагодарить за это своего мужа.

Я слышу ее глубокий вдох. У меня сжимается грудь.

— Потом они отвезли меня... куда-то. — Лэйк оглядывается по сторонам, как бы проверяя, то ли это место, которое она помнит. — Люк отнес меня внутрь, а другой остался. Он сказал, что мне лучше надеяться, что ты меня обрюхатил. Что я, наконец, узнаю себе цену. Я сказала ему, что это невозможно.

У меня еще не было возможности сказать ей, что она беременна. Я смотрю на Раята, и он хмурится.

— Значит, и ее отец, и Люк хотели, чтобы ты ее обрюхатил? По-моему, это как-то подозрительно, — заявляет Раят.

— Что? — спрашивает Лэйк, широко раскрыв глаза. — Мой отец тоже хотел, чтобы я забеременела?

Она переводит взгляд на меня.

— Похоже на то, — неопределенно отвечаю я, не очень-то веря всему, что говорит Джексон.

Но кое-что из того, что он сказал, имело смысл. Миллер знал то, что мог бы узнать, только если бы находился с нами в одной комнате. Но Джексон также сказал, что Фрэнк дал Люку этот номер только для того, чтобы убедиться, что она останется девственницей. А потом послал Джексона дать ей поддельные противозачаточные средства. Так что же? Остаться девственницей или забеременеть?

Лэйк прячет лицо в ладонях, и я забираюсь к ней на кровать. Обняв ее за дрожащие плечи, я притягиваю ее к себе и поглаживаю по спине.

Ее рыдания наполняют комнату, и у меня сжимается грудь. Мир думает, что ее больше не существует. Не знаю, так ли они планировали, или просто хотели, чтобы я так думал. В любом случае, я это выясню.

ЛЭЙКИН

Боль уже не такая сильная, как когда я открыла глаза в прошлый раз, но я все еще чувствую себя вялой и слабой. Мне тепло, ко мне прижимается что-то твердое.

Открыв глаза в тускло освещенной комнате, я несколько раз моргаю, а затем понимаю, что рядом со мной в постели лежит Тайсон, обхватив меня руками. Быстро оглядевшись, я вижу, что Раят оставил нас одних.

Я прижимаюсь к мужу и снова закрываю глаза, пытаясь сдержать слезы. Я не думала, что когда-нибудь увижу его снова. Да и вообще кого бы то ни было. Меня переполняют эмоции. Я всхлипываю, зарываясь лицом в его футболку и надеясь, что не разбужу его, но когда чувствую его губы на своем лбу, понимаю, что именно это я и сделала.

— С