Во власти Короля Мёртвых - Мэллори Бенджамин

Я понятия не имела, как объяснить, откуда я точно знала, где он будет. Словно его привязали к нити, каждое волокно моего существа тянуло меня в эту комнату. Я бежала сквозь стены, оставляя свою прозрачность включённой, чтобы добраться сюда самым прямым путём.

Хаэль отстранился, чтобы осмотреть моё лицо.

— Нолли, ты ранена?

Я покачала головой, когда воспоминания об этой неделе промелькнули во мне. Я не должна быть в его руках. Я не должна к нему прижиматься. Это я всё устроила. Я причина, по которой его без остановки пытал Даэс, причина, по которой он убил Элиона…

— Мне так жаль, Хаэль. — Мой голос сорвался, когда мои стены снова рухнули. — Мне так жаль за всё.

— Нолли, — сказал он, его рука сжалась вокруг моего лица, всё ещё обхватывая мою щёку. — Мне нужно знать, что ты в порядке.

Я отшатнулась, потому что он не был в порядке. Его губа была рассечена поверх уже имеющегося шрама, и я могла лишь мельком увидеть глубокий порез на его груди, выглядывающий из-под ворота рубашки. Другие части его тела были обожжены. Кожа кое-где была разорвана. Я была почти уверена, что его ногтей не было, и знала, что почти каждый дюйм его тела покрыт синяками.

— Я не хотела, — прошептала я, слова застревали в горле. Только на этом я могла сосредоточиться. Он должен ненавидеть меня. — Я не хотела. — Я остановилась. Начала снова. — Я не хотела…

— Тсс, — рука Хаэля начала двигаться по моему лицу, заправляя пряди волос за уши. — Я знаю.

Последний остаток самообладания, который у меня был, сломался. Моё дыхание перехватило, когда слёзы медленно потекли по моему лицу. Хаэль вытирал их, затем притянул меня ближе к своей груди. Я всё ещё была в его руках…

— Это не твоя вина, Нолли.

Я покачала головой. Он не имел права это списывать со счетов. Он не имел права смотреть на это сквозь пальцы.

— Мне жаль, — сказала я снова, потому что мне нужно было.

— Мне тоже жаль, Нолли.

Это заставило меня рыдать ещё сильнее. Солнца, я сказала себе, что закончила плакать, но я разваливалась в его руках, снова разбиваясь вдребезги. Словно в тот момент, когда я оказывалась рядом с ним, я расклеивалась, туго завязанный клубок, в который я сжалась, распутывался.

— Не ты должна жалеть, — рыдала я, едва выталкивая слова. — Я причина, по которой ты вообще в этой ситуации. — Мой голос дрогнул, когда я посмотрела на него. — Я причина, по которой ты пострадал.

— Мне жаль, — сказал он, его руки всё ещё обхватывали моё лицо, — за всё, через что ты прошла, Нолли. — Мускул на его челюсти напрягся. — И мне жаль твоего любовника.

— Любовника? — отшатнулась я.

— Парня, ради которого ты продала свою душу, — сказал он. — Мне жаль, что он мёртв.

Мои губы приоткрылись, осознав, как всё это выглядит для Хаэля. Я покачала головой, пытаясь и не в силах выговорить слова.

— Масин был… — Я сглотнула. Замолчала. Начала снова. — Масин был моим младшим братом.

Мгновение прошло, а затем…

— Блядь. — Его глаза искали мои. — Мне так, блядь, жаль, Нолли.

Я отодвинула слёзы в сторону, я не собиралась делать это здесь, не сейчас. Позже я сорву этот пластырь. Если я выживу, я разберусь с этим тогда.

— Всё в порядке, — сказала я, качая головой, хотя это было не так. Ничто из этого не было в порядке.

Хаэль выдохнул.

— Хоть что-то было реальным? — прошептал он. Его большой палец на мгновение остановил своё движение по моей щеке, но он не отстранился.

— Что? — выдохнула я.

— Это было реально, Нолли? Кроме того, что тебя заставили быть в Вивене. Хижина, это было…

— Да, — кивнула я, моё дыхание перехватило. — Я хотела остаться. — Я посмотрела в его глаза, желая, чтобы он увидел правду. Я чувствовала, как снова теряю контроль. — Я не хотела. Я…

— Тогда остальное не имеет значения, — перебил он меня. Его большой палец снова начал ритмично гладить мою щёку, когда он прижался лбом к моему. — Для меня это тоже было реально, — тихо сказал он.

Мы оставались так дольше, чем следовало. Хаэль продолжал проводить пальцами по моей щеке и волосам, и я ненавидела, сколько утешения я находила в его прикосновениях. Ненавидела это, потому что знала, что Даэс использует это против меня. Это было только начало, то, что он сделал с Хаэлем на этой неделе, было ничем по сравнению с тем, что он ещё сделает.

Я не хотела, чтобы это заканчивалось, не хотела когда-либо покидать его объятия…

— Нам нужно идти. — Я медленно отстранилась.

Хаэль кивнул, осторожно опустив мои ноги на землю. Зелёный освещал окно, смешиваясь с голубым, когда луна Виридис переходила вперёд. Прошёл ещё один час.

Хаэль поднялся по ступеням помоста к мёртвому телу Элиона. Я смотрела, как мышцы на его спине двигаются, когда он вытащил кинжал из пола. Он повернулся, перепрыгивая через ступени, вытирая кровь об остатки своей кожи.

— Есть шанс, что ты позволишь мне убить этого ублюдка? — спросил Хаэль.

— Как? — ахнула я, мои глаза расширились. Я хотела не больше, чем чтобы Даэс умер.

— Этим, — он протянул кинжал.

— Клинок из драконьего пламени, — выдохнула я, вспоминая, как близнецы упоминали его.

Хаэль кивнул.

— Я сделал его десятилетия назад. Вокруг лезвия щит, запирающий огонь внутри металла. Он активируется, только когда вонзается в плоть.

Я всё ещё смотрела на кинжал, мой взгляд зацепился за каплю крови, которую Хаэль пропустил.

— Нолли, — сказал он, понижая голос. — Я хочу не больше, чем, блядь, разорвать его на части. Я хочу засунуть эту штуку так глубоко ему в глотку, чтобы она расколола его надвое. Но, если хочешь, если хочешь сделать это сама…

Его голос затих, и я вспомнила его предложение в убежище.

«Я пойду в Морианн прямо сейчас и убью его так медленно, что это займёт месяцы. Чёрт, я вытащу его сюда, чтобы ты могла сделать это сама, если захочешь.»

— Я хочу сделать это сама, — сказала я, удивляя себя.

Я хотела сделать это ради Масина. Ради себя.

Он перевернул кинжал в руке, поворачивая рукоятку ко мне.

— Возьми это. — Он протянул его мне. — Но я пойду с тобой.

Я взялась за рукоятку, поворачивая лезвие из стороны в сторону. Металлический наконечник мерцал вдоль лезвия от сконсов, и я поклялась, что вижу проблески красных и оранжевых завихрений под серебром.

Он взял мои руки в свои.

— Ты сможешь это сделать, Нолли?

Я ответила не сразу, просто продолжала смотреть на лезвие между нашими руками.

— Позволь мне прояснить, —