Чертовски Дикий - Ленор Роузвуд

— Я поведу, — говорит Тейн, уже направляясь к водительской двери.

Призрак немедленно и решительно рычит. Его свободная рука резко показывает жесты в пространстве между ними, а неровные темные волосы падают на глаза от агрессивного движения.

— Я нормально вожу, — бормочет Тейн, но в его раздражении слышится нежность. — Ты ненавидишь быть пассажиром, ладно. Но если ты устроишь аварию, потому что был слишком занят тем, что пялился на неё...

Средний палец Призрака красноречив на любом языке.

Тейн вздыхает и забирается на заднее сиденье.

— Просто помни, что на дороге есть и другие машины.

В ответ раздается короткое хрюканье.

Я опускаю стекло, когда Виски и Чума подходят к пассажирской стороне. Затхлый воздух подземного гаража смешивается с их знакомыми запахами. Корица и зима; комфорт и сложность одновременно.

— Должен согласиться с Призраком, — говорит Виски, наклоняясь до моего уровня со своей говнючей ухмылкой. — Тейн водит так, будто у него кол в заднице.

— Я всё слышу, — доносится с заднего сиденья голос Тейна.

— Вот и хорошо, — ухмылка Виски становится шире, прежде чем его лицо смягчается. — Береги себя, ладно? И пиши, если что-нибудь понадобится. Серьезно, — он похлопывает по краю двери. — Я примчусь так быстро, что ты решишь, будто я телепортировался.

— Буду, — обещаю я, затем бросаю взгляд на Чуму, который стоит чуть поодаль, скрестив руки в той своей манере, когда чувствует себя уязвимым, но пытается это скрыть. Его хирургическая маска тоже снова на месте. — Вы оба ведите себя хорошо, пока нас не будет.

— Мы всегда ведем себя хорошо, — сухо отвечает Чума, хотя след от моего укуса на его шее говорит об обратном.

— Это спорный вопрос, — говорю я, заслужив от него редкий тихий смешок.

Призрак тревожно ерзает на водительском сиденье; низкий рокот вибрирует по внедорожнику. Пора ехать. Я поднимаю стекло, пока Виски отступает назад, отдавая небрежный салют, а Чума слегка кивает. Через заднее стекло я смотрю, как они стоят вместе в свете люминесцентных ламп, пока мы не сворачиваем за угол и они не исчезают.

Внедорожник выезжает с подземной парковки на послеполуденное солнце, заставляющее меня щуриться после тусклого света. Призрак напряжен, его костяшки побелели от того, как крепко он сжимает руль. Всякий раз, когда он украдкой бросает на меня взгляд, его настроение заметно улучшается, но всё равно очевидно, что его что-то беспокоит. И я не думаю, что дело только в Валеке.

— Ты в порядке? — тихо спрашиваю я.

Он бросает на меня взгляд — синие глаза над маской полны тревоги — и кивает. Но неубедительно.

С заднего сиденья слегка подается вперед Тейн.

— Он всегда такой перед поездками в Сидарбрук. Всегда.

Призрак немедленно издает низкий защитный рык.

— А что? Это правда, — говорит Тейн, но в его голосе звучит мягкость. — Нет ничего плохого в том, что ты из-за этого нервничаешь.

Я хочу спросить почему — хочу спросить, что такого в этом маленьком городке, что заставляет моего гиганта-защитника так нервничать, — но что-то подсказывает мне, что сейчас не время. Вместо этого я тянусь и кладу руку на бедро Призрака. Мышцы под моей ладонью напряжены, но он тут же расслабляется.

— Нам нужны напитки и закуски, — внезапно заявляет Тейн. — Никакого нормального путешествия без мусора из магазина на заправке.

Призрак фыркает — что может означать веселье — и сворачивает на следующий съезд к окраине города. Через несколько минут мы заезжаем на асфальтированное поле с заросшими выбоинами, которое едва сходит за парковку еще более обшарпанной заправки.

— Идеально, — с неподдельным энтузиазмом говорит Тейн. — Чем более сомнительно выглядит магазинчик, тем лучше там закуски.

— Абсолютно, — соглашаюсь я, уже отстегивая ремень безопасности.

Внутри всё смутно пахнет пережаренными хот-догами и бензином. Тейн тут же направляется к ряду с чипсами, как человек, у которого есть миссия. Всё, что делает этот альфа, кричит «вожак стаи». Ему нужно успокоиться, пока он не довел себя до сердечного приступа.

Может, я смогу ему в этом помочь, если моя течка снова поднимет голову во время нашей поездки. В основном она уже пошла на спад, но пребывание в одном номере с двумя альфами может всё изменить. Мое тело и так мгновенно реагирует на Призрака каждый раз, когда он рядом, а они ведь братья.

И, как выяснилось, оба — мои истинные.

— Какой яд предпочитаешь? — спрашивает Тейн, хватая сразу несколько пачек «Доритос». — Сладкое или соленое?

— И то, и другое, — говорю я, наблюдая, как Призрак топчется у двери, словно стоит на страже. Даже в этом дерьмовом магазинчике он не может расслабиться. — Эй, — тихо зову я его. — Иди помоги мне выбрать напитки.

Он неохотно направляется ко мне, и я чувствую, как взгляд кассира следует за ним. К счастью, не с узнаванием, а с настороженным вниманием. У меня немного екает сердце, когда я понимаю, что Призрак, кажется, даже не замечает этого — словно привык, что на него таращатся.

— Спрайт? — предлагаю я, поднимая бутылку.

Он кивает, а затем удивляет меня, хватая банку Mountain Dew Code Red.

— Серьезно? — я не могу скрыть веселья.

Он пожимает плечами. Есть что-то милое в том, что у этого напряженного гигантского альфы есть тайная слабость к искусственно окрашенной, сверхкофеинизированной сахарной воде.

Появляется Тейн с охапкой мусорной еды всех цветов радуги.

— Взял всё самое необходимое. Кучу напитков, «Доритос», вяленое мясо, те странные розовые кокосовые штуки, которые на вкус как ластики в сахаре, конфеты...

— Мы точно не умрем с голоду, — говорю я, уже положив глаз на вяленое мясо. Кажется, у нас есть общий любимый вкус. Сладкий хабанеро. У меня уже слюнки текут.

Кассир, долговязый подросток, у которого пирсинга на лице больше, чем кожи, пробивает наши покупки без комментариев, хотя его глаза то и дело стреляют в Призрака так, словно тот собирается съесть его вместо снеков. Мы загружаемся обратно во внедорожник с нашей добычей, и пока мы с Тейном утоляем жажду, я замечаю, что Призрак не открывает свой напиток.

— Разве ты не выпьешь это до того, как мы поедем? — обеспокоенно спрашиваю я.

Он замирает, затем снова берет банку и указывает в сторону задней части магазина. Прежде чем я успеваю спросить, что он делает, он выходит из внедорожника и скрывается за углом здания.

— Он ни перед кем не снимает маску, — неловко объясняет Тейн с заднего сиденья, словно не уверен, стоит ли мне это рассказывать.

— Да, я поняла, — бормочу я. — Он довольно застенчивый, а?

— Да. Можно