Чужая невеста. Тайна Драконьих земель - Анна Ланц

– Для безопасности, – я уставилась ей в глаза. Если она знала о вчерашнем розыгрыше, то какая-нибудь мимолетная эмоция могла ее выдать.

Но ничего. Пресное выражение вернулось.

– В замке нечего бояться, княжна. Это самое безопасное место в мире.

– Мне так не показалось, – сделала я еще одну попытку вывести Люси на эмоции.

Но девушка лишь недовольно поджала губы.

– Не болтайте чепуху, княжна. Собирайтесь. Через полчаса вас ждут за завтраком. Мне велено вас проводить.

Мой живот радостно заурчал, услышав, что его собираются накормить. И я бодро пошла умываться.

Уже через тридцать минут я в нарядном голубом платье, одетым по такому поводу, заходила в обеденный зал.

Несмотря на помпезное название, помещение оказалось вполне себе уютным. Мягкий утренний свет лился сквозь высокие стрельчатые окна и падал на стены из натурального камня и потемневшего дерева.

На массивном столе был расставлен десяток всевозможных блюд. Но удивляло не это. А несколько ваз с неизвестными горными цветами, сложенных в необычные пестрые букеты. Это казалось таким милым и совсем не вязалось с диковатыми драконами.

В воздухе витал запах свежей выпечки и меда, вперемешку с цветочным ароматом.

– Айла, – я с интересом изучала разнообразие блюд, когда в дверном проеме появился Эридан с братьями.

То, что это были именно они, сомнений не было. У всех троих оказались одинаковые голубые глаза. Глубокого оттенка, словно горные пики в ясный день.

Все трое были одеты в льняные белые туники и широкие штаны. Но в отличие от Эридана, у его братьев оказались короткостриженые волосы. Такие стрижки было принято носить и в моем княжестве.

– Доброе утро, – я закончила беглый осмотр драконов и скупо улыбнулась.

– Познакомься с моими братьями, – сказал Эридан. – Это Дарион. – Он указал на красавца-брюнета, который дружелюбно уставился на меня с белозубой улыбкой. – А это Фил, наш младшенький.

Фил оказался долговязым подростком с густыми кучерявыми волосами.

– Приятно познакомиться. Я Айлария, – ответила я, опустив голову в мягком кивке, как того требовал этикет моего княжества.

Мы уселись за стол. Мне выделили место по левую руку от Эридана. Не успели мы приступить к завтраку, когда в зал вошла Селена в великолепном изумрудном платье с таким глубоким декольте, что даже у меня заалели щеки. Фил смущенно заерзал на стуле и сделал вид, что усиленно изучает ажурные блинчики.

Блондинка бросила на меня удивленный взгляд, словно успела позабыть о моем существовании. Она изящно опустилась на стул, переместила себе на тарелку цыпленка и неспешно принялась разрезать его на кусочки. Необычный выбор для завтрака, однако.

– Слышала, что запасы вольфрама истощаются, – первой нарушила тишину Селена, бросив на Эридана быстрый взгляд. – Если так пойдет и дальше, то придется искать новые месторождения.

– Исключено, – ответил тот. – И причины ты знаешь. Проще сократить торговлю с восточными княжествами.

– Тебе решать, – согласилась блондинка. – Но тогда и поставки фруктов придется сократить. Народ будет недоволен.

– Я это решу, – сухо ответил мой жених.

– Что там вчера случилось у крестьян? – Продолжила девушка, и все дружно перевели взгляд на Дариона.

– Коз не поделили, – улыбнулся брюнет.

Фил тоже оживился и, перебив брата, принялся рассказывать историю о козе Нюрке, что дала плодовитое потомство от козла Мира. А козел тот оказался соседским. Вот и начался спор, как потомство делить. Без драки не обошлось.

Скоро за столом потекла легкая беседа, и все расслабились. Все, кроме меня. Хозяева замка чувствовали себя с друг другом свободно. Они делились планами на день, подшучивали друг над другом и словно забыли о моем существовании.

Я же без аппетита жевала омлет, запивая его ягодным морсом. Нет, блюдо было чудесным. Как и все на этом столе. Но чувство, что я здесь лишняя, ни на секунду не покидало меня.

– Тогда я сегодня доеду до южных земель, встречусь с горняками, – заявила Селена. В тот момент они обсуждали добычу камней и покупку нового инвентаря для рабочих.

– Я был бы тебе благодарен, – Эридан подарил блондинке мягкую улыбку. Девушка расцвела.

– Может, я тоже могу быть чем-нибудь полезна? – осторожно спросила я.

Четыре пары глаз моментально впились в меня. Селена презрительно дернула плечом.

– Ты пока осваивайся в замке, – сухо ответил Эридан. – После завтрака к тебе придет портниха, чтобы снять мерки и обсудить свадебное платье.

– Когда вообще состоится наша… свадьба? – последнее слово я выговорила с трудом.

– А что, уже не терпится? – хмыкнула Селена и откинулась на широкую спинку стула, скрестив руки.

– Нет, просто…

– Просто еще приехать не успела, а решила покомандовать? Влезть в дела империи? – Продолжила ехидничать девушка.

В виски ударила злость, я уже раскрыла было рот, чтобы разразиться гневной тирадой, но меня опередил Дарион.

– Айла, я готов составить тебе на сегодня компанию. Показать замок и его окрестности. – Он обворожительно улыбнулся. Я колебалась. – Твой жених занят императорскими делами, но поверь из меня проводник выйдет не хуже. Соглашайся – не пожалеешь.

Брюнет заговорщицки подмигнул. Его озорные искорки в глазах и лукавый тон возымели эффект. Мой гнев как рукой сняло.

– Хорошо, – согласилась я.

Прогулка по замку с его лабиринтами мне бы действительно не помешала.

Эридан перевел на брата недовольный взгляд, но не возразил. Он поднялся из-за стола, давая понять, что завтрак окончен, и все последовали его примеру.

– Хорошего всем дня, – кокетливо произнесла Селена и, подхватив моего жениха под руку, принялась ему что-то рассказывать. Заливисто смеясь, она увела его прочь из обеденного зала.

После завтрака ко мне и правда пришла портниха. Веселая круглолицая женщина по имени Лея принесла с собой не меньше сотни образцов ткани.

– Княжна, а ну, глянь сюда. Смотри, какой нежный шелк. А как тебе вот этот? Переливчатый атлас. Будет ловить свет и подчеркивать каждый изгиб твоей точеной фигурки. Или вот этот? Тончайшая тюль, невесомая, словно утренний туман.

Я лишь безразлично пожимала плечами. Не все ли равно в чем выходить замуж за чешуйчатого? Мне нет до него никакого дела, как и ему до меня.

К тому же память услужливо подкидывала, как совсем недавно я выбирала ткань для свадьбы с Тареном. Нет, сейчас мне было все равно на моего бывшего жениха. Он оказался настоящим подонком. Но сам процесс…

Тогда