Жизнь под иллюзией - Софи Марш

- Лина, вы что-то хотели? - от бумаг оторвался незнакомый мужчина. Сухощавый, со впалыми щеками и цепким взглядом тёмных глаз.

- Да. Мне нужно чтобы мне показали мою комнату. Пока мы будем жить у вас.

- Хорошо. - он вздохнул, задумался о чём-то, потом отмер. - Но почему вы не позвали одну из горничных?

- Если бы я знала где их искать, не стала бы отвлекать вас. Но вы первый, кого я нашла, поэтому вам и не повезло.

- Понял. - мужчина слегка улыбнулся, но это у него получилось немного печально и безмерно устало. - Я управляющий - Фроуд Юхансен.

- Я Хелен. - Свою фамилию я говорить не стала. Во-первых не могла с ходу придумать её, а во-вторых пусть об этом думает этот старый псих, что решил нас укокошить. Он же хотел представить меня какой-то своей дальней нищей родственницей, пусть и придумывает.

- Лина Хелен... - мужчина протянул мне ладонь. Я растерялась, не зная что делать, потом всё же протянула свою. Он взял аккуратно мои пальцы, склонился в видимости поцелуя, сделал вид самого действа и отпустил. В этот момент в дверь стукнулись и бочком в помещение скользнула девушка. Встала на шаг у двери, опустила лицо, сцепила пальцы впереди в причудливый узел. Подрагивание и побелевшие костяшки говорили о натянутых нервах. - Хельга, проводи лину Хелен в её покои. Оставайся с ней, сколько потребуется лине. Потом я жду литу Дасту для объяснений произошедшего.

- Простите, лит Фроуд! - горничная занервничала сильнее - От лина хозяина не было никаких распоряжений о гостье! Мы вообще не знали что в дом кто-то приехал! И... ничего не подготовлено...

- Лина, - перевёл он на меня взгляд усталых глаз, - простите. Может составите мне компанию, и мы прогуляемся в парке за особняком? Я понимаю, моя компания не подходит для родовитой особы, но комнаты, как вы слышали, не готовы ещё, а просто бросить даму одну и заставить мучиться ожиданием, мне не позволяет этикет...

- Не переживайте, Фроуд! - я улыбнулась, подбадривая мужчину. - Мне будет приятна ваша компания. И, хотелось бы, чтобы ещё и познавательная.

Девушка уже давно юркнула за дверь шустрой белкой, а мы чинно вышли. Управляющий оказался выше меня на голову, очень худой и прямой как палка. Он выставил локоть, предлагая ухватиться за него. Я не заставила себя ждать. Так мы и поплыли по коридору: я цепляюсь за управляющего, а Лёшка за меня.

- Можете показать мне дом, Фроуд?

- Конечно, лина. - Первый этаж крыла, где мы с вами сейчас находимся, скорее технического назначения. Тут мой кабинет, хозяйственные помещения, кухня. Под нами, в подвалах, кладовые с продуктами. Лестница к кладовым ведёт из кухни. Там же есть ещё один выход, но он используется для поставщиков и обслуги.

- А можно посмотреть кухню?

- Если угодно... - он с сомнением глянул на меня, но повёл. В помещении царил порядок. Женщины спокойно что-то готовили: кто-то резал, кто-то чистил, кто-то помешивал в котелках варево. Пахло очень вкусно. Сын начал дёргать меня за руку.

- Мам? Ну, мам?!

- Слушаю, зайка?

- Мама, я кушать хочу! - управляющий неловко кашлянул и смутился. Это всё промелькнуло и вот уже перед нами снова тот же собранный мужчина.

- Фрай? - к нам шагнул... копия управляющего! Я даже рот открыла от удивления, на что Фрай открыто заулыбался. Лицо его преобразилось. - Простите, лина, это главный повар особняка, и мой брат.

- Я заметила. - я тоже улыбнулась мужчине.

- Фрай, нужно накрыть для лины и её сына. Они прибыли только что и ещё не ели. Маленький лин...

- Да-да! Сейчас всё сделаем! Не переживайте, лина. Вам просто стоило сказать вашей горничной и всё было бы предоставлено!

- У меня нет горничной. - лицо мужчины на миг вытянулось в удивлении, он мельком взглянул на хмурого брата и не получил ответа.

- Не стоит переживать. Мы вполне можем перекусить и тут.

- Тут?! Но как же, лина..? Вы и кухня... Есть среди слуг...

- Фрай, успокойтесь. - я снова улыбнулась. - Я не настолько привередлива, поверьте.

- Нуу... Если лине так нужно...

И нас разместили со всем комфортом за столиком в углу у окна. Очевидно, им многие пользовались чтобы быстро перекусить. Лёха мой сидел и с удовольствием ложкой зачерпывал рагу из мяса и овощей, запивал всё это из простой глиняной кружки отваром. Я погладила пару раз его голову, потом затолкала жалость с непрошеными слезами куда-то глубоко-глубоко и тоже принялась есть.

- О боже..! Это восхитительно! - простонала я.

- Спасибо, лина. Вы так давно были в пути?

- Не сказать, чтоб давно... Но путь был очень далёким и трудным. У вас прекрасно готовят!

- Я бы сказал обычно. Это распространённое блюдо, и очень сытное. Мы кормим им рабочих и обслугу. В столовую подаём, конечно, более утончённые, но сейчас из готового только это.

- Очень вкусно, Фрай!

Сын, как обычно, не доел всё. Перехватил поставленную на стол тёплую булочку, принялся есть её. Я тоже бы съела сейчас булочку. Они были такие мягенькие и аппетитные...

- Что-то не так, лина? - забеспокоился повар, поймав мой грустный взгляд на сдобу.

- Нет, всё хорошо. О, вот и Хельга! - я перевела взгляд на подкравшуюся девушку, застывшую в нескольких метрах от меня. Та встрепенулась, шагнула ближе:

- Лина Хелен, комнаты готовы. Я могу проводить.

- О, как хорошо! Идём скорее! Сына, ты поел?

- Ага. - мой ребёнок ещё отхлебнул из кружки и соскочил со стула.

- Тогда идём! - и мы пошли наверх, по парадной лестнице. С площадки снова разбегались в разные стороны пара коридоров. У меня вообще создалось впечатление, что здание имеет вид стрелы. Три корпуса, сходящиеся в точку, вернее три вектора, берущие начало из круглого холла.

Мы свернули вправо. Прошли самую первую небольшую дверь и остановились перед второй.

- Прошу, лина. - девушка продолжала нервно стискивать пальцы у беленького передничка и не поднимала глаз от пола. Я нахмурилась. Мне немного было понятно такое её поведение при управляющем. Скорее всего он мужчина строгий. Но сейчас..? Чем пугаю её я? Ладно, это немного подождёт.