Развод. Новая жизнь старой жены дракона - Анна Солейн

Я кивнула. Потом кивнула еще раз.

И еще.

— Я прикажу подавать десерт.

— Мам!

— Леди Эшборн! Это моя вина, леди Эшборн!

Не слушая больше ничьих больше голосов, я направилась к выходу.

Мне нужно было на воздух, иначе меня снова вырвет. Проклятая тошнота!

Выбежав на крыльцо, я глубоко вдохнула и прижала руки к лицу. Как же хотелось проснуться. Как же хотелось…

Дверь за моей спиной открылась, и я поспешно выпрямилась.

— Как они смеют так с тобой разговаривать? — прошипел Эйдан. — Анджела…

— Не говори ничего, — перебила я.

— У меня есть для тебя работа.

Глава 10

Услышав это, я затаила дыхание.

Обернулась.

— Что ты сказал?

Эйдан дернул головой. Его губы были сжаты, между бровей залегла морщина.

— Работа, — выпалил он. — В лаборатории исследования магических потоков требуется помощница. Приступить сможешь с нового учебного года.

Нового учебного года? Уже через месяц?! Сердце возбужденно забилось, захотелось броситься вперед, на шею Эйдана, выпалить что-то вроде: “Да! Да-да-да!”

Но я должна была быть разумной.

Я оглянулась на дверь — Дерен, должно быть, до сих пор разговаривал с тем посыльным из Службы карателей. Работа всегда для него была превыше всего, тем более сейчас, когда, как я поняла, где-то снова объявились морлоки.

В воздухе сладко пахло розами. В горле стоял комок.

— Эйдан, — осторожно произнесла я. — Ты должен понимать, что… — Я вдохнула поглубже и выпалила: — То, что говорил Дерен — правда. Моя магия — от нее ничего не осталось. Как бы мне ни хотелось…

— Это не имеет значения, — отрезал Эйдан, спускаясь с крыльца и оборачиваясь ко мне. Наши лица оказались на одном уровне. — Мозги ведь у тебя на месте. Я помню, ты отлично умела ими пользоваться, Заноза.

Я закусила губу. Занозой меня когда-то первым назвал Дерен, а остальные в академии подхватили. Сколько лет я не слышала это прозвище?

— У тебя есть целый месяц, чтобы наверстать то, что ты пропустила. Я попрошу составить для тебя перечень нужной литературы.

Месяц — это бездна времени. Когда-то именно столько я получила, чтобы поступить на боевой факультет.

Но все же…

— Я не смогу преподавать, Эйдан, — скрепя сердце, выпалила я. — Особенно у драконов — хотя нет, ни у кого не смогу. А помощники в исследовательских лабораториях преподавать обязаны. Ты же знаешь.

Традиционно в академии занимались не только обучением адептов, но и наукой, в мое время существовало целых десять исследовательских лабораторий.

Руководителям допускалось заниматься только исследованиями, а вот помощники должны были обязательно брать преподавательские часы и нести в адептские головы свет знаний.

Я умоляюще уставилась на Эйдана, потому что предложение было слишком заманчивым и отказываться от него было слишком больно.

Но Эйдан был моим другом, и врать ему я считала недопустимым.

— Это решаемо, — пообещал Эйдан. — Выходить к адептам тебе не придется. Будешь заниматься скучной бумажной работой. Как ты любишь.

Сердце трепыхнулось.

— Эйдан… Дело в том, что Дерен, он…

— Все сотрудники академии находятся под защитой короны, — отрезал Эйдан. — Ты ведь знаешь это. Никто не вправе будет заставить тебя делать то, что ты не захочешь.

Я сглотнула и отступила на пару шагов.

Огляделась, потому что мне казалось, что сейчас непременно должно что-то произойти!

Небо упадет на землю, из дома выбежит Мия и сообщит еще какую-то страшную новость, которая поставит крест на всех моих планах, Эйдан объявит, что пошутил, и рассмеется…

Но ничего не происходило, только какая-то птица заливалась трелями в ветках клена.

Я судорожно кивнула.

Осталось только придумать, как… как сбежать.

Дерен меня убьет, если узнает.

Он скажет, что я позорю его и Мию, позорю род — и будет прав.

Но… но я не могла жить той жизнью, которую он для меня приготовил.

Больше нет, хватит.

Если я еще хоть раз увижу его эту Ану, загляну в ее сияющие глаза, замечу, с какой мягкой насмешкой смотрит на нее Дерен…

Нет уж.

Оставалось только сделать все так, чтобы Дерен узнал обо всем уже после того, как контракт с академией будет подписан. Эйдан прав: все сотрудники академии находятся под защитой короны.

Никто не мог просто так взять и лишить сотрудника должности, даже Верховный каратель.

Даже если этот сотрудник его позорит.

— Ты можешь уйти прямо сейчас, — сказал Эйдан, но я покачала головой.

Я должна была попрощаться с Мией. Как минимум!

Попрощаться со своей старой жизнью.

Я не могу просто так уйти и… Или могу?

***

— О, мам! Я так рада, что ты все поняла! Это к лучшему, вот увидишь, — ободрила меня Мия, когда я вернулась к столу. — Кстати, хочешь завтра со мной и Аной сходить в салон красоты? Говорят, там появились процедуры специально для... пожилых. Как ты!

С усилием улыбнувшись, я покачала головой. Мне нужно было взять паузу. Обдумать все. Подготовить пути отхода. Побегом ничего не решить, особенно сейчас, когда мы еще не успели даже развестись.

Развод. С Дереном.

Ладно, об этом я поплачу потом.

В тот же день, когда мы подписали бумаги о разводе, Дерен получил новую порцию скверных новостей, на этот раз из Ранелья.

Сорвавшись туда в тот же вечер, он приказал охранникам не отходить от меня ни на шаг.

И они не отходили!

Целую неделю, во время которой Ана отчаянно пыталась со мной “подружиться”, а я отчаянно старалась не воткнуть ей в глаз вилку.

Кажется, она вовсе не видела во мне соперницу.

Я изо всех сил старалась привыкнуть к тому, что Дерен больше не мой. Ждала, что тянущая боль внутри пройдет, что меня перестанет шатать от слабости и тошнить по утрам.

Я привыкала к новому дому, который располагался в самом деле неподалеку. Привыкала к тому, что теперь мне некого провожать на службу и некому варить кофе. Что я не могу больше среди ночи встать и прийти в спальню Дерена, потому что мне привиделся кошмар.

— Вы такая сильная, — щебетала Ана. — Как думаете, какой цвет скатертей будет лучше для нашей свадьбы? Я люблю розовый, а Дерен говорит…

А потом случай сбежать все-таки представился.

Моя магия после целой недели затворничества (не считая Ану), вдруг взбунтовалась, разом проснулась, и я смогла усыпить обоих охранников жестом “ви-ай”.