Развод. Новая жизнь старой жены дракона - Анна Солейн

Я открыла рот и закрыла. Медленно досчитала до десяти — но не успела ничего сказать.

— Это так здорово! — воскликнула Ана. — Поздравляю! Он сделал предложение?

Она издевается? На лице этой… Аны был написан чистейший восторг.

Она хоть на пару лет старше Мии? Или ровесницы? У нее правда нет мозгов, или это искусная игра?

Я опустила взгляд — и невольно обратила внимание на мои руки. Тонкая кожа, выступающие вены. Даже мои руки выглядели как руки взрослой женщины, не девочки. Куда мне с ней тягаться?

— Пока нет, но… сделает, — уверенно ответила Мия. — Скоро.

— Мия… — начала я.

Ана взвизгнула от восторга.

— Я так рада! Скоро ты тоже будешь женой! Я жду не дождусь нашей свадьбы. — Она погладила Дерена по плечу. — И хочу много детей. Двоих — как минимум. Мальчика и девочку. А ты?

— Я буду рад всем, — мягко ответил Дерен.

Как мило, аж тошнит.

— Я так рада, что ты меня приняла, — тепло улыбнулась Ана Мие. — Я много о тебе слышала, но всегда побаивалась. И леди Эшборн, конечно!

Свекровь снова хмыкнула и снова приложилась к вину, которое ей подлила горничная. Удивительно она неразговорчивая сегодня.

— Леди Эшборн, — снова заговорила Ана, — Анждела! Я вам так благодарна! Вы такая невероятная, такая спокойная! Я на вашем месте… Ух!

Она засмеялась, потому что была уверена, что на моем месте никогда не окажется.

Я воткнула нож в кусок мяса, представляя, что это улыбающееся лицо Аны.

— Так вы придете на нашу свадьбу? — спросила Ана.

Лучше я повешусь.

— Боюсь, у меня не выйдет. Я собираюсь уехать из столицы. Может, купить дом в пригороде и…

— Об этом не может быть и речи, — перебил Дерен. — Ты остаешься здесь. Я приказал найти для тебя дом неподалеку.

— Я благодарна тебе за заботу, но…— Никаких но. Ты. Остаешься. Здесь. Чтобы была перед глазами.

Глава 9

Над столом повисла тишина, я аккуратно положила на тарелку нож и вилку.

— Я должно быть, неверно тебя поняла.

— Ты остаешься здесь, — повторил Дерен, невозмутимо нарезая оленину, — в столице, будешь жить рядом. Я приставлю к тебе охрану.

Охрану.

Опустив руки под стол, я сжала салфетку.

— Не думаю, что это хорошая идея, Дерен, — ровно сказала я. — После развода нам лучше как можно быстрее начать… новую жизнь. К тому же, — я дружелюбно, надеюсь, улыбнулась Ане, — я планирую заняться наукой, а...

— Нет, — ожила вдруг свекровь. — Ты Эшборн. Как бы все ни обернулось, ты часть нашей семьи. И я не позволю тебе ее позорить!

В очередной раз прикладываясь к бокалу вина, она пробормотала себе под нос что-то вроде: “В семье не без…”

Позорить?

Бросив на нее косой взгляд, я собиралась снова заговорить с Дереном, но не успела.

— Мам, достаточно. Твой дом тебе покажут завтра, — сказал Дерен, невозмутимо отрезая кусок оленины и отправляя его в рот. — Это правило. Ты будешь жить по соседству, ни в чем не будешь нуждаться. Ты останешься Эшборн. По сути, ничего для тебя не изменится. — Дерен ухмыльнулся. — Если будешь вести себя разумно.

— Разумно? И что это значит?

— Слушаться меня, вот и все. Больше от тебя ничего не требуется.

Это стало последней каплей, и я вскочила — так резко, что стул, на котором я сидела, с грохотом упал.

— Прошу прощения. Я должна отлучиться.

Иначе я… Иначе… Один раз Мия, когда была ребенком, сказала, что когда она злится, у нее под кожей “огонь шипит!” Магии у нее и правда было в избытке, иногда дочурка буквально взрывалась.

Сейчас я тоже злилась так сильно, что “огонь шипел”. Но вот магии внутри совсем не чувствовала, хотя разнести тут все хотелось сильно.

Кивнув, я шагнула к двери и услышала короткое:

— Сядь.

Таким тоном Дерен обычно разговаривал с раздражающе глупыми подчиненными.

Качнув головой, я продолжила идти.

— Анджела. Я сказал — сядь. И мы продолжим разговор.

Уже в дверях он нагнал меня и перегородил дорогу.

— Вернись. За стол. Нам нужно все уладить. Есть определенные правила, которым мы оба должны следовать.

Я опустила взгляд — просто не могла посмотреть ему в лицо. Воздух вокруг нас стал густым,

— Не припомню…. — Я сглотнула возникший в горле ком. — Не припоминаю, чтобы где-то существовало правило, которое велит приказывать истинным.

Истинные пары были редкостью, счастьем. Драконы любили и берегли истинных, Дерен как-то пытался мне объяснить, на что это похоже, но я не смогла понять.  “Это как… всепоглощающее чувство, совершенно. Как у волка к полной луне. Ничто другое уж не имеет значения, ничего другого даже не видно”.

Я смеялась, он смущался: Дерен, серьезный и немногословный, тогда плохо умел выражать свои мысли, признаваться в любви — тем более.

Даже ухаживал со мной исключительно в его стиле: дарил драгоценности, выбивал для меня самую лучшую комнату в общежитии, объяснял каждому альтернативно одаренному, что меня не стоит обижать.

О многом я узнала уже позже, конечно.

— Истинную? — поднял брови Дерен, а потом схватил меня за руку.

— Нет! — выкрикнула я, извиваясь.

Только не это, нет! Он же не знает, не может знать!

Но было уже поздно.

Дерен закатал длинный рукав моего платья, обнажив запястье.

— Истинную? Анджела, ты мне-то можешь не врать? Все давно в прошлом.

Сжав мою руку, он поднес мое же запястье ближе к моему лицу.

Метки там не было.

Когда-то она была, яркая, золотистая! Аккуратный круг, похожий на луну, — такой же, как на запястье Дерена.

Она появилась у меня в тот же момент, когда я сшибла его с ног и уронила в грязь у ведущей в академию дорожки. Дерен сказал, что мгновенно почувствовал: я — та самая.

Сейчас на ее месте красовался только слабый контур.

Вырвавшись из хватки Дерена, я закусила губу и поспешила вернуть рукав на место.

Теперь я чувствовала себя голой.

Бракованная.

Об этом шептались у меня за спиной с самого начала.

“Не может истинной дракон быть человечка! Еще и без магии! Что за котам на смех?”

“Да она эту метку себе нарисовала! Обманула его!”

“Кто же знал, что этот Эшборн такой дурак,