Бойня - Шанталь Тессье

женщину, которую он сможет использовать, и я ненавижу себя за то, что молюсь, чтобы это была я. Особенно учитывая, что я не верю в Бога. Это безумие — верить в то, что реально, а что нет.

Бог? Его не существует в нашем мире.

Дьявол? Безусловно.

Зло всегда будет превосходить добро, потому что оно сделает всё возможное, чтобы выжить. У добра же этого нет. Поэтому оно и считается добрым. Оно не станет вас обманывать или вводить в заблуждение. Оно верит, что то, что происходит, — это то, чему суждено быть. Мне нужен мужчина, который сделает всё возможное, чтобы произошло то, чего он хочет. Когда я думаю об этом, на ум приходит Сент. Что бы он сделал, если бы я попыталась пригласить домой другого парня сегодня вечером просто ради развлечения? По независящим от меня обстоятельствам я не могу ни с кем трахаться, но могу притворяться.

Мигающие огни заставляют меня спотыкаться ещё сильнее, чем когда я была на улице, пока напеваю «cult leader» группы KiNG MALA.

Мы подходим к острову на кухне, чтобы налить мне ещё выпить, и краем глаза я замечаю спину проходящего мимо Сента. У меня опускаются плечи от того, что он не остался. Но я знаю, что он ищет моего брата и Кэштона.

Я точно знаю, где он.

— Удиви меня, — говорю я парню, держащему в руке новый стакан.

— Боже, Сент — такая задница, — хмыкает Уитни.

Я знаю её по Баррингтону. Мы дружим, но я бы не сказала, что мы лучшие подруги. Мы время от времени проводим время вместе. Она понимает, каково это — быть женщиной, растущей в мире Лордов.

Я улыбаюсь.

— Мне нравится, какой он.

Уитни закатывает глаза.

— Да ладно. Он кусок дерьма, который думает, что правит миром.

— Ты только что описала всех Лордов на свете.

Их воспитывают в этом духе. Я видела это воочию на примере своего отца и того, как он воспитывал моего брата. Лорд не может поступать неправильно. Их вознаграждают за зло. Чем более изобретательными они могут быть, тем больше их хвалят.

— Они не все одинаковые, — возражает она.

Я фыркаю.

— Ладно.

Я не верю в это. У неё есть сестра и брат. Мне не жаль Миллера. Он просто ещё один Лорд, который считает, что не может поступать неправильно. Но её сестра? Это уже совсем другая история. Лэйкин младше её на пару лет, а Уитни на два года младше меня. Я перехожу в выпускной класс Баррингтона, а Уитни будет второкурсницей. Уитни не так защищена, как её сестра. Мне жаль Лэйкин. Она понятия не имеет, какой будет её жизнь, когда она поступит в Баррингтон. Моя мать никогда не скрывала от меня моего будущего.

«Ты будешь принадлежать Лорду, и, если тебе повезёт, ты умрёшь молодой». Однажды она сказала мне это, прикончив целую бутылку вина, когда я застала её плачущей за кухонным столом, потому что мой отец не пришёл домой к ужину. Я всегда недоумевала, почему маму волнует, чем он занимается, ведь они ненавидят друг друга. Родители поженились, потому что так велели их семьи. Не по любви. Вот как строятся отношения в моём мире. Две семьи объединяются ради власти. Жениться по любви — неслыханное дело.

— Держи, — парень протягивает мне мой новый напиток, и я замечаю, как его взгляд падает на мои твёрдые соски. Я всё ещё мокрая после бассейна, а в этом доме холодно.

Мысли о Сенте заставляют меня оглядеться, чтобы посмотреть, нет ли его на кухне, и я разочаровываюсь, когда не вижу его. Он выглядел так чертовски хорошо. Сент всегда так выглядит. А то, как он вырвал у меня из рук стакан? Вау. Может, я хотела рискнуть и выпить то, что в нём подмешано? Держу пари, он никогда об этом не думал. Это дало бы ему повод обо мне позаботиться. Я сделаю всё, чтобы оказаться в его объятиях, даже если это будет означать, что я без сознания и не смогу вспомнить большую часть происходящего.

Есть несколько способов этого добиться. Я опрокидываю стакан и делаю глоток, задыхаясь от сильного вкуса водки и... ежевики?

— Еба... ть, — выдыхаю я.

Парень подмигивает мне.

— Это «Тётка Роберта»9.

Как будто я знаю, что это за хрень. Я делаю ещё глоток, и у меня начинается приступ кашля.

Уитни хлопает меня по спине.

— Какого хрена ты ей дал? — рычит она на него.

— «Тётка»...

— Я тебя с первого раза услышала, козлина, — огрызается Уитни. — Что, чёрт возьми, в нём?

— Неразбавленный алкоголь, — говорит он голосом дурачка.

Напиток стекает по моему подбородку на грудь, вызывая слёзы на глазах.

— Я... в порядке. — Я задыхаюсь и снова кашляю. Ударяя себя по груди, делаю глубокий вдох, и жжение усиливается.

— Господи, Эш, ты пытаешься покончить с собой? — бормочет Уитни.

Качая головой, я прикрываю рот свободной рукой, а в другой всё ещё держу стакан. Уитни пытается забрать его у меня, но я отступаю назад и крепче сжимаю.

— Я в порядке, — говорю я ей.

Взяв себя в руки, я быстро оглядываюсь в поисках Сента, но его снова нигде нет.

Я не из тех девушек, которые ждут героя. Или хотят прекрасного принца. Хорошие парни — это скучно. Мне нужен тот, кто, как я знаю, будет бороться за меня. Даже если для победы ему придётся схитрить. А Лорды как раз для этого и созданы — сражаться. Это у них в крови. Это всё, что они знают.

На этот раз я делаю глоток и улыбаюсь парню, который выжидающе смотрит на меня. Я киваю.

— Хорошо. Спасибо.

Затем поворачиваюсь и направляюсь к лестнице, а Уитни что-то кричит мне вслед. Я не обращаю на неё внимания, притворяясь, что музыка слишком громкая, чтобы её услышать. Она не понимает, чего я хочу и в чём нуждаюсь. Её будущее уже определено, как и моё. Мы не можем это остановить, так что лучше воспользоваться тем, что у нас есть сейчас.

Через пару дней начинаются занятия в университете, и у меня есть три недели, прежде чем я стану чьей-то сучкой. Мне неприятно думать, что я, возможно, не избранная Сента.

Избранная даруется Лорду. Она — его награда за то, что он три года обходился без киски. Избранная будет служить