Месть для дракона! Цель: сердце! - Татьяна Сотскова

Она посмотрела на меня, и в ее глазах мелькнула тень той самой загадки, что сводила меня с ума. Мы оба знали, что я шучу, однако она все же ответила так, как я снова от нее не ожидал:

— Посмотрим, — сказала она и, развернувшись, скрылась за дверью.

Я еще секунду постоял у закрытой двери, с глупой улыбкой на лице. Я не добился многого, но я добился главного — мы пообщались. Один на один. И она не сбежала. И даже пошутила в ответ.

Я повернулся и побрел обратно по коридору, насвистывая. Охота шла как по маслу. И это было чертовски приятнее, чем любая вечеринка в мире, и гораздо завораживающе, чем любая самая красивая и податливая эльфийка.

Глава 5

Второй день в Академии я начала с холодным, выверенным расчетом. Моя ночь прошла не в беспокойном сне, а за тщательным планированием каждого шага, каждой возможной реакции. Зенон клюнул. Проявил инициативу. Теперь моя задача — не спугнуть добычу, но и не бросаться ей на шею. Игра должна была быть изящной.

В столовой я позволила себе окинуть зал спокойным, будто бы случайным взглядом. И сразу же нашла его. Он сидел с Элиотом и парой других драконов, ярко жестикулируя и заразительно смеясь. Его энергия заполняла пространство вокруг.

Наши взгляды встретились. Всего на долю секунды.

И в этот миг я позволила себе нечто новое. Не холодную отстраненность, не язвительную усмешку. А едва заметную, почти застенчивую улыбку. Такую мимолетную, что можно было бы принять ее за игру света. Я не задержала взгляд, не кивнула. Просто позволила улыбке коснуться своих губ и тут же опустила глаза к тарелке, сделав вид, что полностью поглощена едой.

Но эффект был мгновенным. Я кожей чувствовала его взгляд на себе еще несколько секунд. Он замолчал на полуслове. Я поймала обрывок его фразы: «…так вот, этот грифон…», и голос его на миг дрогнул.

Я не подошла к его столу. Я выбрала место неподалеку, в одиночестве. Сидя одна, я не выглядела одинокой или несчастной. Я выглядела самодостаточной. Независимой. Такой, которой не нужна была его свита для подтверждения собственной значимости.

На лекциях я по-прежнему занимала первую парту. Но теперь, после пар, когда он с той же наглой ухмылкой подходил ко мне с какой-нибудь дурацкой шуткой, я не отмахивалась. Я позволяла себе парировать. Сухо, остроумно, но без прежней ледяной стены.

— Надеюсь, сегодня обойдется без травм, — мог сказать он, загораживая мне выход из аудитории.

— Это зависит от того, на каком расстоянии от меня ты планируешь находиться, — отвечала я, проходя мимо.

И в моем тоне уже слышался не чистый сарказм, а легкий, почти игривый вызов. Я давала ему крошечные порции своего внимания, как дрессировщик поощряет животное. Достаточно, чтобы поддерживать его интерес, но недостаточно, чтобы он пресытился.

Но моя главная ставка была на конец дня. Занятия по физической подготовке. Мы были напарниками. Нас должны были свести для отработки приемов. Близкий контакт. Доверие. Идеальная почва для того, чтобы зародить в нем зерно чего-то большего, чем просто любопытство.

Перед занятием в раздевалке, полной шумящих и переодевающихся студенток, я отошла в самый угол. Я намеренно сторонилась других девушек, так как не хотела с ними сближаться, и каким-то случайным образом выдать свои настоящие планы по поводу академии и Зенона.

Я сняла свое простое практичное платье и на мгновение задумалась, глядя на подготовленную заранее форму.

Обычно я предпочитала свободные штаны и мешковатые рубахи, скрывающие тело. Но сегодня… сегодня был другой день.

Я надела облегающие леггинсы темного цвета и простую, но плотно прилегающую к телу топ-майку, оставляющую открытыми руки и шею. Одежда не была откровенной, но она подчеркивала каждую линию моего тела — упругие мышцы, сильные плечи, тонкую талию. Это была одежда не для соблазна, а для демонстрации силы и уверенности. Но именно эта уверенность, это владение своим телом были самой мощной формой соблазна для такого существа, как Зенон.

Я поймала на себе несколько удивленных взглядов других девушек. Да, я всегда выглядела так скромно… А теперь это? Я проигнорировала их. Собрала свои каштановые волосы в высокий тугой хвост, открыв лицо и шею, и посмотрела на свое отражение в запотевшем зеркале.

Передо мной стояла не деревенская простушка. Стояла воительница. Сильная, собранная, опасная. И невероятно притягательная в своей силе.

Уголки моих губ дрогнули в подобии улыбки. Не расчетливой, а предвосхищающей.

Пора было выходить на поле боя. И на этот раз моим оружием будет не магия и не слова, а каждое движение тела. И я была готова.

Я вышла на залитое последними лучами солнца тренировочное поле, чувствуя, как прохладный вечерний воздух касается моих обнаженных плеч. Я сразу же заметила его. Зенон, уже переодетый в простые тренировочные штаны и свободную майку, разминался с Элиотом. Его взгляд скользнул по мне, и я увидела, как его глаза на мгновение расширились от удивления, а затем загорелись знакомым мне интересом, но на этот раз с новой, более острой ноткой восхищения.

Он что-то бросил Элиоту и направился ко мне, его походка была такой же развязной и уверенной, как всегда.

— Ну что, напарница, — он обвел меня взглядом с ног до головы, и его ухмылка стала шире. — Кажется, сегодня ты решила сменить тактику. От интеллектуального подавления перейти к физическому? Выглядит… смертоносно.

Реакция дракона была именно такой, какую я и хотела. Ему нравилось то, что он перед собой видит, а значит мой выбор был правильным.

Я позволила себе улыбнуться, встретив его взгляд. Не холодно, а с легким, едва уловимым вызовом.

— А ты всегда оцениваешь противника так бесцеремонно? Или это специальная драконья способность — смотреть сквозь одежду?

— О, я бы не стал смотреть сквозь ТАКУЮ одежду, — парировал он без паузы, сделав свой акцент на предпоследнем слове, и его глаза блеснули озорством. — Это было бы преступлением. Лучше уж наслаждаться видом.

Я фыркнула, делая вид, что проверяю шнурки на своих кроссовках, чтобы скрыть довольное выражение лица. Его тон был таким же наглым, но в нем появилось уважение. Ему нравилось то, что он видит. Не только мое тело, но и моя уверенность.

— Надеюсь, твои боевые навыки так же хороши, как твое умение делать комплименты, — бросила я ему, поднимая