Скажи мне по секрету - Мерседес Рон

— Я хотела извиниться за утро...

— Не нужно извиняться, — перебил он, закрыв ноутбук и опершись локтями о стол. Его подбородок опирался на пальцы, а глаза мягко скользили по моему лицу. — Как ты? День у тебя выдался тяжёлый.

Я заставила себя вернуться к реальности и ответить:

— Всё хорошо, — сказала я, и в этот момент пришла миссис Миллс с моим кофе и пирогом.

— Вот, милая, — сказала она, ставя всё передо мной. Потом взглянула на нас обоих. — А чего такие кислые лица?

Тьяго откинулся назад. Я была уверена — ему не нравилось, когда хозяйка кафе вмешивалась в наш разговор. Тьяго ненавидел жизнь в маленьком городке, слухи, простых людей из Карсвилла...

— Просто болтаем, миссис Миллс, — сказала я, заполнив тишину, которую Тьяго не торопился нарушить.

— Ну, ну, только пусть никто не разобьёт тебе сердце, слышишь? — произнесла она, как ни в чём не бывало.

— Миссис Миллс!

Я прикрыла лицо руками, смущённая, и вздохнула.

— Иногда я забываю, почему мне так нравился Нью-Йорк, — сказал Тьяго, заставив меня снова на него взглянуть.

К счастью, миссис Миллс вернулась к прилавку.

— Когда закончишь общественные работы, останешься?

Почему? Хочешь, чтобы я уехал?

— Я этого не говорила, — поспешила уточнить я. — Просто... этот город тебе совсем не подходит.

— А тебе подходит?

Я пожала плечами.

— Я не останусь надолго.

— Слышал, ты хочешь в Йель?

Я кивнула и отпила кофе.

— И зачем?

— Хочу изучать искусство.

Тьяго кивнул.

— Хочешь изучать искусство, но прячешь свой талант от всех... А как ты собираешься выставляться перед всей университетской аудиторией?

— Говорят, университет меняет людей, не так ли?

Он пожал плечами.

— Я проучился только два года... Этого не хватило, чтобы измениться.

Я посмотрела на него и пожалела, что он так испортил своё будущее... Снова почувствовала вину, зная, что всё случившееся с Тьяго — прямое следствие смерти его сестры.

— А не хочешь вернуться?

— Никто не возьмёт человека с судимостью, — признался он, и я поняла, что, как бы он ни скрывал это, внутри его это убивает.

— А учиться чему-нибудь другому?

Он покачал головой, вытянул руку, забрал мою чашку кофе и отпил.

Я молча уставилась на него.

— Университет — для моего брата... Я не создан для четырёх лет одного и того же...

Но говорил он это без уверенности.

— Ты мог бы быть кем угодно, Тьяго...

Он посмотрел на меня так, что стало ясно: "не продолжай".

— А как вы собираетесь это устроить, ты и твой брат?

— Что устроить?

Он отломил кусочек моего пирога.

Гарвард — в Массачусетсе, а Йель — в Коннектикуте...

Я не подумала об этом.

— Мы ещё не обсуждали, — ответила я неловко. Мне не нравилось обсуждать свои отношения с Тейлором с Тьяго...

— Вряд ли ты сможешь ездить к нему на велосипеде, — сказал он, улыбаясь.

Его улыбка была настолько заразительной, что и я заулыбалась.

— Ну, придётся купить машину. Так что пора начинать копить, — сказала я, грея руки о чашку.

— Удастся ли тебе накопить на машину на свои карманные?

— Мне больше не дают карманных, — призналась я.

— Бедняжка, — сказал он с наигранной жалостью.

— Перестань, — перебила я, вдруг вспомнив, что нужно искать работу. — В вашей строительной фирме, где ты работаешь, не ищут кого-нибудь?

— В строительной? — рассмеялся он. — Нет. И ты ищешь работу?

Я молча кивнула.

— Вижу, ты взрослеешь, — сказал он с гордостью.

— Можешь не говорить со мной как отец, — огрызнулась я.

— Поверь, дорогая, всё, что даже отдалённо напоминает отцовство, — очень далеко от моих чувств к тебе.

Это было... комплиментом?

— Серьёзно. Мне нужна работа.

Он снова отпил мой кофе и, прежде чем я успела возмутиться, указал на что-то за моей спиной.

Я обернулась.

Под доской с надписью "Пирог дня" было чётко написано: "Требуется продавец".

Я широко распахнула глаза.

— Вот это да!

— Мне нравится идея, что ты будешь приносить мне кофе и печенье, — сказал Тьяго, снова открывая ноутбук.

Я встала, проигнорировав его комментарий, и подошла к прилавку.

— Миссис Миллс, вы ищете продавца?

— Да, милая... Мистер Миллс неважно себя чувствует, мне нужна помощь...

Я могу вам помочь! — с энтузиазмом сказала я.

— Ты? — удивлённо переспросила она.

— Пожалуйста, миссис Миллс. Обещаю, я буду лучшей сотрудницей, что у вас когда-либо была.

Она задумалась.

— Ладно, поговорю с мистером Миллсом... Придётся пройти пробный день, но если справишься — почему бы и нет?

Моя улыбка могла бы осветить всё кафе.

— Спасибо огромное! Можно я приду завтра после обеда?

— Конечно, конечно, — сказала она, радуясь моей радости.

Я вернулась к столу сияющая — и тут увидела, что Тейлор сидит с Тьяго.

— Работу нашла, детка? — спросил Тейлор, улыбаясь.

Я посмотрела на Тьяго. Он улыбался, но его глаза потемнели.

— Кажется, да! — радостно ответила я и подошла к ним. — Когда ты пришёл?

— Только что, — сказал он, посадив меня себе на колени.

Тьяго смотрел на нас, и я почувствовала, как атмосфера накалилась.

Я хотела встать, но это выглядело бы грубо по отношению к Тейлору.

— Вижу, вы снова общаетесь, — сказал Тейлор, глядя на нас.

— Люди делают глупости, когда скучно, — сказал Тьяго, закрыв ноутбук и начиная собираться. — Не буду мешать.

— Подожди, не уходи, — сказал Тейлор с натянутой улыбкой. — Хочу знать, мы снова все друзья?

— Все мы друзья, — ответил Тьяго серьёзно, глядя на брата. — Можно теперь уйти?

— Побудь немного. Не умрёшь, проведя время с братом и его девушкой, да?

"Тейлор, да заткнись же, блин".

Тьяго снова сел, глядя на нас, как на любопытную картину.

— Значит, теперь вы официально... пара?

На самом деле, мы об этом никогда не говорили. Люди предположили, а мы не стали опровергать...

— Похоже на то, — сказал Тейлор, обнимая меня за талию.

Наступила неловкая тишина, которую нарушил Тейлор:

У меня идея! Вы помните капсулу времени, которую мы закопали в саду восемь лет назад?

Я посмотрела на Тьяго — он