Зимняя романтика. Книга-адвент от ненависти до любви - Эйси Джей Миллс

Варя спешила к своей подруге Тане, чтобы остаться у нее с ночевкой. Она почти добралась до места, когда заметила грузного мужчину с мусорным пакетом. Неловкий бросок – и мусор отправился в сугроб. Девушка даже не успела толком подумать, как ее голос уже прорезал тишину:

– Что вы себе позволяете?

Мужчина неторопливо повернулся к ней. В его зубах была зажата сигарета, он выпустил струйку дыма, прежде чем заговорить.

– Это ты мне?

– Вам. Заберите мусор и отнесите к бакам.

Когда мужчина приблизился и навис над ней, девушка ответила ему прямым взглядом.

– А ну, повтори, если такая смелая, – произнес он угрожающе.

Варя глубже вдохнула, чтобы ответить, и ее носа коснулся тошнотворный запах алкоголя. Девушку замутило. Неизвестно, к чему привел бы этот конфликт, если бы незнакомца не оттеснили от нее.

– Здрасьте, дядь Миш. – Она услышала подозрительно знакомый голос, который, вопреки обыкновению, ее успокоил.

Богдан еще что-то говорил верзиле, но Варя не разбирала слов. Она жадно вдыхала щекочущий нос морозный воздух, пытаясь отогнать приступ дурноты. Вскоре ее потащили вперед за локоть.

– Кто разрешил тебе меня трогать? – возмутилась она, хоть и не пыталась вырваться.

– Мне казалось, слова благодарности звучат поприятней, – усмехнулся Богдан.

– А я не просила о помощи, поэтому и благодарить не буду.

– Так и знал, что в твоем лексиконе отсутствует слово «спасибо», – вздохнул он.

– Откуда ты знаешь этого мужика?

– Я живу с ним в одном доме. Как и Таня, ты к ней ведь сейчас идешь?

Варя не ответила. Вспомнив кое о чем, она резко остановилась.

– Пакет! Мы должны его забрать.

– Я унесу его, но позже. – Парень с новой силой увлек ее вперед. – А тебе не помешало бы в заботах об окружающей среде помнить и о себе. Вот что случилось бы, если б я не вмешался? Оценивай противника адекватно.

– А тебе что за печаль-забота? Еще б и позлорадствовал небось, если бы он мне накостылял.

Настала очередь Богдана замереть на месте. Он очень серьезно посмотрел на собеседницу и тихо спросил:

– Ты и на крошечную долю не допускаешь, что я могу быть неплохим человеком? Что могу искренне тебе сопереживать?

Варя фыркнула. В ее голове имя Богдан и слово «сопереживание» ни разу не стояли в одном предложении. Она потянула его вперед.

– С чего бы нам думать друг о друге хорошо и тем более сопереживать? Мы с тобой давние соперники. Враги, если хочешь. Любезничать в таком случае – чистое лицемерие.

– А что, если я не хочу оставаться твоим соперником, и уже давно? Что, если я хочу быть на твоей стороне? Что, если ты нравишься мне, Варя?

Он не смотрел на нее и говорил негромко, почти робко, но на девушку его слова подействовали как внезапный крик. Варю накрыло волной испуга до трясущихся поджилок.

– Ты ведь не пропускал ни единого шанса утереть мне нос. Ни дня не проходило без твоих едких шуточек, – напомнила она.

– Это такой вид флирта. – Он блеснул своей фирменной улыбкой, которая почти сразу погасла. – Я решил, что это единственный способ не пропасть из твоего поля зрения. Даже такое твое внимание лучше, чем полное его отсутствие, понимаешь?

Нет, Варя не понимала. Она пыталась заставить шестеренки в мозгу зашевелиться, только все напрасно. То есть какое-то время Богдан затевал словесные перепалки, пытаясь ее закадрить?

– И с каких пор твои подколки переплелись с… флиртом?

– С седьмого класса вообще-то.

– Хочешь сказать, что уже три года в меня влюб-лен? – Варя недоверчиво прищурилась. – Ты же в седьмом классе порвал мой пейзаж для краевого конкурса. Я над ним два месяца корпела, между прочим. А ты даже не извинился!

– Извини, – без особого раскаяния сказал парень.

– Может, я и не простила бы тебя, но точно забыла бы, если б тогда ты не занял первое место. Которое отнял у меня! – холодно произнесла она. Если бы голубые Варины глаза умели замораживать, Богдан уже давно превратился бы в безмолвную глыбу льда.

– Видишь, ты тоже ко мне неравнодушна.

Девушка не заметила, как они оказались возле нужного подъезда, и полная волнений прогулка закончилась. Богдан давно отпустил ее локоть и теперь смотрел на Варю с привычным озорством в глазах. «Быстро же он взял себя в руки», – не без зависти подумала она.

– Я хочу, чтобы ты пошла со мной на новогодний бал.

Слова подействовали на Варю отрезвляюще. Она огляделась в поисках путей к отступлению, но быстро поняла, что просто убежать от ответа не получится. Вдруг ее осенило: да это же какой-то новый прикол, и не самый безобидный. Девушка приосанилась и с достоинством произнесла:

– Меня уже пригласили, и я согласилась. Извини, но я должна идти.

Слушать возражения и уговоры у нее не было ни малейшего желания, поэтому девушка как можно быстрее взбежала по ступеням, ведущим в подъезд. Но прежде, чем дверь захлопнулась за ней, до Вари донеслось:

– Дай знать, если передумаешь!

***

До Нового года оставалось все меньше дней, и лицей облачился в праздничные декорации. Кто-то из ребят даже изловчился изготовить камин, возле которого вот уже десять минут стояла Варя. Она смотрела прямо на него – и не видела.

«Почему Богдан не позвал меня на бал еще раз? Ведь без моего согласия коварный план неосуществим. Значит, он повторит свое приглашение», – думала девушка со смесью опасения и надежды. В последнее время она тщетно пыталась выкинуть из головы мысли о хитрых глазах цвета молочного шоколада

От размышлений ее отвлек голос одноклассницы:

– Варя, тебя Анна Петровна зовет в класс.

Следуя за ней, Варя пыталась избавиться от неприятного ощущения, что о чем-то забыла.

Стоило девушке переступить порог кабинета, как классная руководительница подскочила с места и поспешила к ней.

– Девочка моя, думаю, самое время нести угощение. Ты ведь не в раздевалке его на хранение оставила?

Варины стопы приросли к полу, а все остальное резко обмякло. Она вдруг поняла, каково это – быть воздушным танцором, неустойчивым и беспомощным. И вряд ли в классе возникнет поток воздуха, который удержит ее от падения, не говоря уж о выходе из этой крайне неловкой ситуации.

В начале декабря ребята собрали деньги на праздничное чаепитие и вручили Варе, о чем она благополучно забыла. Девушка почти решилась на чистосердечное признание, как вдруг вмешался Богдан.

– Ребята, минуточку внимания! – крикнул он. – Варя приготовила сюрприз: наши посиделки пройдут в кафе «Сказка». Собирайтесь. – И, подмигнув Варе, вышел.