Нарушая правила - Анастасия Уайт

— В этом нет нужды.

Внезапный стук в дверь заставил меня вздрогнуть.

С раздражённым ворчанием я зашагала к двери и распахнула её. На пороге стоит Ксандер в белой футболке, светло-голубых джинсах и белых кроссовках, с ухмылкой до ушей и телефоном, всё ещё прижатым к уху.

— Решил, что будет лучше самому за тобой заехать.

ГЛАВА СЕДЬМАЯ

БЕЛЛА

Июль

— Ты всегда делаешь только то, что хочешь? — спрашиваю я, нажимая кнопку завершения звонка.

— В большинстве случаев. — Он с улыбкой убирает телефон в карман и непринужденно прислоняется к дверному косяку. — Я рад, что ты согласилась помочь мне, Изабелла.

— Рада за тебя. А я, между прочим, уже жалею об этом, — бурчу я, отступая в сторону. — Заходи. Мне нужно пятнадцать минут, чтобы собраться.

Когда он проходит мимо, меня окутывает аромат корицы, сандала и легкий оттенок табака.

— Жди меня в гостиной. — Я закрываю дверь и бросаюсь к лестнице. На полпути вверх понимаю, что он идет за мной. Разворачиваюсь и сверлю его взглядом, тыча пальцем в воздух. — Ты. Ждешь. В. Гостиной.

— Я могу помочь, — его голубые глаза искрятся, отчего мое сердце вдруг начинает бешено колотиться.

— Спасибо, — подавляю эту реакцию и возвожу стену раздражения. — Но я вполне способна собраться сама. — Разворачиваюсь и топочу на второй этаж, не оглядываясь.

В гардеробной я засовываю руки в карманы шорт и окидываю взглядом варианты. Не хочу, чтобы Ксандер подумал, что я наряжаюсь для него, поэтому выбираю легкое голубое платье с цветочным принтом. Оно милое, но повседневное и довольно скромное. Надеваю черные балетки, оглядываю себя в зеркале, подкрашиваю ресницы тушью и собираю волосы в небрежный пучок.

Когда я выхожу в гостиную, Ксандер встает.

— Ты выглядишь потрясающе.

— Спасибо, — улыбаюсь я. Его комплимент не пошлый, а милый. Если бы он оставлял все свои флиртующие комментарии при себе, с ним было бы гораздо проще работать.

Ксандер открывает входную дверь и жестом предлагает мне выйти первой.

— Когда я звонил Миллеру за твоим номером, он был в спортзале. Ты не ходишь с ним?

Я хмурю брови, ожидая подвоха, но его выражение лица спокойное.

— Нет. У него свой режим, а я люблю пробовать новое. Никогда не задерживаюсь надолго на чем-то одном.

Ксандер усмехается.

— Почему? Тебе быстро надоедает?

— Можно и так сказать. Мне нравится разнообразие. Я открыта для всего: свободные веса, йога, пилатес, просто бег.

— Йога? Должно быть, ты очень гибкая, — поддразнивает он.

Ну вот, началось. Придурок. Закатываю глаза и, подняв подбородок, направляюсь к калитке.

— Спроси у Джейка.

— Может, так и сделаю.

Я прикусываю внутреннюю сторону щеки, чтобы не сказать что-то грубое. Он флиртует, игрок и на поле, и вне его. Но мои щеки пылают каждый раз, когда он отпускает такие комментарии.

По другую сторону калитки он кладет руку мне на поясницу и направляет к Porsche Cayenne.

— Ваш экипаж ждет, ваша светлость, — объявляет он. — Нравится?

— Просто Porsche, — пожимаю плечами. Мне неинтересно подпитывать его эго.

— Просто Porsche? — Он с удивлением приподнимает бровь. — Это Cayenne Turbo S E-Hybrid Coupe.

Я фыркаю.

— Отлично.

Покачав головой, он открывает мне дверь. Пока он обходит капот, я украдкой бросаю на него взгляд — и ловлю его взгляд. Он не отводит глаз, садясь за руль.

Черт. Во что я ввязалась?

— Ты долго искал дом или…? — спрашиваю я, когда он заводит двигатель.

— Его нашел мой отец. Он помог ускорить процесс.

Я опускаю подбородок, сложив руки на коленях.

— А, понятно.

— Я довольно близок с родителями, и они живут рядом. Приятно иметь их поддержку, понимаешь?

— Да, наверное. — Честно говоря, мне сложно это представить. Я не близка с матерью, хотя мне повезло с тетей Милли и ее сыном.

— Ты не близка с семьей, да? — Он бросает на меня боковой взгляд, и его улыбка гаснет.

— Не особо, — смотрю в окно, надеясь, что он поймет намек и оставит тему. Я точно не собираюсь дружить с этим типом.

— Прости. Я люблю своих родителей, поэтому, наверное, думаю, что все так же относятся к своим.

— Уж точно не я. — Едва слова срываются с моих губ, я внутренне ругаю себя. Я не обсуждаю проблемы с семьей ни с кем. Даже с Джейком.

— Окей. Извини, что спросил. — Ксандер искренне улыбается.

Я отвечаю тем же.

— Все в порядке, честно. Большинство людей любят своих родителей. Я просто не из их числа. — Отвожу взгляд, на этот раз сосредотачиваясь на дороге.

К счастью, он делает то же самое. В машине воцаряется комфортное молчание, и напряжение в моих мышцах постепенно спадает.

Остаток пути он оставляет меня в покое, и я благодарна ему за это больше всего.

Дом, перед которым мы останавливаемся, — одноэтажный кирпичный особняк из красного дерева с огромными окнами и светло-серой крышей.

Я поворачиваюсь к владельцу, растягивая губы в улыбке.

— Что? Тебе нравится мой дом? — он смеется.

— Немного. Но главное — что внутри. — Расстегиваю ремень безопасности и вылезаю из Porsche, горя желанием рассмотреть все получше. Дом не такой большой, как у Джейка, но уютнее, по крайней мере снаружи: аккуратный газон и прекрасное магнолиевое дерево в углу. Он теплый и гостеприимный, как дом моей тети — одно только его созерцание наполняет меня комфортом.

Когда мы подходим к дому, я понимаю, что почти на голову ниже Ксандера.

Он останавливается, чтобы открыть дверь, и, распахивая ее, протягивает руку.

— Добро пожаловать в мой скромный дом.

Едва я переступаю порог, как на меня обрушивается неистовый лай и цокот когтей по паркету.

Я замираю, сложив руки, не зная, чего ожидать.

— Не бойся, — Ксандер говорит это чуть слишком близко к моему уху. Его мягкий, бархатистый голос пронизывает меня насквозь. — Майло — большой добряк.

Тут появляется рыже-белый корги, несущийся прямо на меня. Достигнув меня, он подпрыгивает, виляя хвостом. Его морда светится, будто он улыбается.

О боже. Я вздыхаю с облегчением и затем разражаюсь смехом. Приседаю на корточки и протягиваю руку, чтобы он ее обнюхал.

— Привет, дружок.

Он облизывает мои пальцы, и я взвизгиваю от смеха.

— Майло, хватит. Я даже дверь закрыть не могу.

Я встаю и делаю несколько шагов вперед. Собака, поняв, что хозяин дома, полностью теряет ко мне интерес. Он бросается к Ксандеру и скулит, требуя внимания.

— Минуточку, парень. — Закрыв дверь, он присаживается на корточки