Игра в снежки - Ника Громова

— Экзистенциальное? — вставляет её любимое словечко Тимур.

Жанна прыскает со смеху и толкает его кулаком в плечо.

Похоже, эти двое отлично ладят.

— В центре было такое странное чёрное пятно, я назвал его Веном, — продолжает Тимур, убирая электронку в карман.

— У вас не было колокольчика, чтобы попробовать прогнать его? Слабое место Венома — громкие звуки и вибрация, — вступает Стас.

Они на полном серьёзе сейчас это обсуждают?

— О! Ты разбираешься в комиксах? — одобрительно восклицает Жанна.

Ну, конечно же, Стас всегда найдёт общие интересы и темы с кем угодно. В отличие от меня. Я едва понимаю, о чем они говорят.

— Значит, где-то на этой картинке должно было быть и красно-синее пятно Человека-паука… — усмехается Марина.

Всё, теперь я в одиночестве. Все, кроме меня, знают о чем речь. Жанна и Тимур улыбаются, затем начинают держаться за руки. Я догадывалась, что они вместе, просто всегда держала дистанцию от того, что считается личной жизнью коллег.

Вдруг на лестничной площадке появляется Лена.

— Ну, что? Все собрались? Тогда можем выдвигаться.

Я удивлена, что Марина её пригласила. Не сказала бы, что они подруги, но, видимо, она пытается по заветам Стаса дружить с бухгалтерией.

Мы все толпимся, покидая импровизированную курилку, проходим по коридору к выходу и высыпаем на улицу.

— Это здесь, недалеко. В паре кварталов. Бар “Манхеттен”, - объясняет Марина.

Жанна с Тимуром решают проехать эти пару кварталов на авто. Я же не стремлюсь так быстро выпасть из толпы, я пока ещё приятно ощущаю себя её частью. Поэтому иду пешком. Марина начинает что-то обсуждать с Леной. Стас немного отстаёт и шагает позади всех, периодически отвлекаясь на мобильный.

Я не спешу примкнуть к беседе с Леной после всех её обвинений в мою сторону. Поэтому равняю шаг со Стасом.

— Завтра, Дамир, завтра, — чеканит Стас.

Я начинаю думать, не мешаю ли я его разговору, но вижу, что он уже убирает мобильный в карман.

Разглядываю его русые волосы и немного хмурые брови, параллельно глубоко вдыхаю морозный воздух, чтобы остудить вспыхнувшие от его вида эмоции.

Чувствую лёгкое головокружение и какое-то пьянящее воодушевление, будто уже успела опрокинуть бокал игристого.

— Беспокоят с работы? — вкидываю фразу, просто чтобы разбавить молчание.

Соблюдать тишину, пока он идёт рядом, кажется, выше моих сил. Вдыхаю его терпкий парфюм с сигаретной ноткой, смешанный с холодным воздухом.

— Да, хоть я и сам себе начальник, но подчинённые тоже умеют донимать, — отвечает он.

Завидую тому, что у него есть своя фирма и он многого добился, я же шесть лет топчусь на месте и даже не могу возглавить отдел, о котором давно мечтаю.

Смотрю на него и не могу считать его эмоции. Спокоен он, раздражён или устал? Пока он для меня закрытая книга.

Стас протягивает ко мне свою большую ладонь и уверенно сплетает свои тёплые пальцы с моими, не глядя на меня.

— Ледышка, — тихо усмехается тому, что мои пальцы замёрзли.

От его прикосновения и голоса по моей спине пробегает стайка мурашек. Руку я почему-то не отнимаю. Сердце понемногу сбивается с ритма. Я не совсем понимаю, что делаю и что будет дальше.

Единственное, что я отчётливо осознаю, что меня неотвратимо тянет к нему. Будто бы против воли и здравого смысла. Мне хочется идти ещё ближе, вдыхать его головокружительный парфюм, слышать его хрипловатый баритон.

Меня даже не раздражают его шутки в разных вариациях на тему льда, снега и снежных королев.

Может, я просто слишком долго держала невидимую оборону ото всех, и теперь решила рискнуть, раз уж так сложился этот вечер, и приблизиться к обыкновенному человеческому общению и флирту.

Складывается впечатление, что такой вечер у меня выдался впервые за долгое время. Хочется воспользоваться возможностью и немного отпустить свой жёсткий внутренний контроль.

Уголки губ сами собой ползут вверх. Настроение приподнятое. Разочарованно замечаю, что мы так быстро пришли в нужное место, когда Стас выпускает мою руку и придерживает входную дверь в спортивный бар “Манхэттен”.

В баре к нам присоединяется молодой человек Марины. Он выглядит, как типичный офисный клерк — классическая прическа, очки, бежевый костюм. А также её подруга Нина — блондинка с потрясающими объемными кудрями, ее стройная фигура подчёркнута черной водолазкой и нежной юбкой плиссе в сочетании с бутсами на металлических заклепках. Мне хочется сказать в духе манерной Жанны “Экзистенциально” при описании её внешности.

Она звонко чмокает в щеку Марину, затем Жанну. Я же неловко машу ей рукой. Стас аккуратно стукается с ней кулаком, и она смеётся. Яркая. С живой мимикой. Совсем не холодная Снежная королева, думаю уныло.

Я немного опасаюсь, что она ему понравится. Внутри от этого чувства словно скрипит старая железная дверь. Но я делаю равнодушное спокойное лицо и вежливо улыбаюсь, как и всегда.

Все рассаживаются по местам вокруг забронированного стола, Стас рядом со мной. Официанты приносят меню, и я тут же заказываю бокал вина. Ничего, вернусь на такси. Мне просто нужно капельку выпить, чтобы расслабиться. Я всем телом ощущаю его близость. Он скидывает пиджак, немного закатывает рукава рубашки и ослабляет верхние пуговицы. И я смотрю, как завороженная на его линию роста волос на шее, родинку на левой щеке, затем сглатываю и утыкаюсь в бокал, чтобы куда-то себя деть.

За столом легко течёт беседа, Лена общается с Тимуром и Жанной, Марина счастливо и смущённо улыбается своему Арсению, а Нина завязывает беседу со Стасом, конечно же. Общие темы, кто чем занимается, как погода. Она, оказывается, танцует. Ну, конечно. С моим везением в компании обязательно оказалась прекрасная танцовщица, положившая глаз на Стаса.

Вино тут же ударяет в голову, так как я сегодня на обед съела всего пару крекеров. Чувствую лёгкость и одновременно обволакивающую вязкую сонливость, ведь я встала в половину шестого утра. Ещё на фоне играет какая-то ритмичная, погружающая в сонный транс, музыка. Настроение ползёт вниз. Разочарование окутывает плотным коконом. Я, как воздушный шарик, сдуваюсь и чувствую навалившуюся усталость.

Хоть Стас сидит рядом, он недосягаем. Я всё больше убеждаюсь в этом. Надежда на то, что он хотел пообщаться со мной этим вечером в неформальной обстановке, как со старой школьной знакомой, хотя кого я обманываю, и как с бывшей девушкой тоже, медленно тает прямо на глазах. И зачем-то вспоминаю свою школьную обиду на него, подливая масло в огонь и распаляя себя. Ну и ладно, не очень-то и хотелось.

Громко зеваю, прикрывая рот рукой. Слышу отголоски разговора.

— Фалько? — интересуется Нина,