Дракон с "прицепом", или Фиктивный брак для попаданки - Ника Лисицына

— Знаешь, а ты мастерски это делаешь, — сказал я, глядя матушке в глаза.

— Что? О чём это ты? — настороженно спросила она.

— Ещё в детстве каждый твой подобный выпад действовал на меня так, что я чувствовал огромную вину перед тобой. Каждый раз я старался угодить, наплевав на свои принципы и желания. Но знаешь что?

Она смотрела на меня с подозрением и, плотно поджав губы, следила за каждой эмоцией на моём лице.

Но я научился их прятать. Уже очень давно.

— Я больше не тот маленький ребёнок, которым можно управлять.

Её взгляд на мгновенье изменился, в нём появилась… гордость? Но в следующую секунду она прищурилась сильнее и негромким задумчивым голосом спросила:

— Что ты хочешь этим мне сказать?

— Я хочу сказать, что безмерно люблю тебя и уважаю, мама, — произнёс, пристально уставившись ей в глаза. — И ты мне не мешаешь, но…

Если бы не смотрел пристально, то точно бы пропустил тревогу, что вспыхнула в её взгляде буквально на мгновение.

— Но у меня есть личное пространство, в которое я не допущу даже тебя.

— Вижу, что ты не рад моему здесь появлению, — негромко сказала мама, в очередной раз делая попытку манипулировать.

Её глаза наполнились слезами, а нижняя губа чуть дрогнула.

— Прекрати это! — зарычал я.

Хоть и знал о её привычке, но всё же не мог смотреть, как она плачет.

Взгляд матушки тут же изменился. Не было больше ни слёз, ни обиженного поджатия губ. Теперь только твёрдая уверенность в себе и едва заметная насмешка.

— Сынок, — произнесла она, и губ коснулась лёгкая улыбка. — Если ты будешь так ко мне относиться, то я вынуждена буду уехать.

Неужели, чтобы она оставила меня в покое, мне придётся каждый раз её обижать?

— Но, как я уже говорила, — продолжила мама, — Софи заберу с собой!

— Мама, — сказал с рычащими нотками.

— Я давно тебе сказала, что девочка не может расти без женской руки. Только женская забота может сделать из Софи настоящую леди! Но… — Развела руками. — Ты не женат! Да и не слишком уж и торопишься.

Её взгляд сделался жёстким, словно она собиралась ударить побольнее.

— Без матери девочка вырастет настоящей бестией! Хулиганкой и капризной девчонкой. А знаешь почему, дорогой мой сын? — Снисходительная улыбка скользнула по её губам. — Потому что ни один мужчина не сможет правильно воспитать из девочки настоящую леди, женщину, которой можно будет гордиться. Потому что вы, мужчины, не понимаете специфики воспитания противоположного пола. Вот если бы у тебя был сы-ы-ын, — протянула матушка, ударив по больному, — тогда бы и вопросов не было. Но у тебя нет даже женщины, чтобы сына сделать, чего уж говорить о воспитании дочери?

Злость на ситуацию в целом вспыхнула в груди настолько резко, что захотелось наорать на свою родительницу.

Я хотел сына. Очень хотел. Но родилась Софи.

Нет, я безумно люблю свою дочь. Обожаю её, частенько потакая её детским капризам, потому что матушка права: я просто не знаю, как воспитывать дочь. Она же девочка, а это значит, что имеет право капризничать и требовать то, что желает. Но о сыне я мечтать так и не перестал.

Вот только от повторной женитьбы меня передёргивает всякий раз, как я об этом подумаю.

Лора, моя супруга и мама Софи, в тот момент, как только вошла в этот дом, сразу принялась устанавливать свои правила и порядки.

Я всегда знал, что, как хозяйка, она имеет на это право, вот только… Её приказы были совершенно бессмысленными, а порядки абсолютно иррациональными. У меня создалось такое чувство, что этим она хотела только утвердиться в качестве госпожи и леди, не более того. И пока она жила в этом доме, меня стало это невероятно раздражать.

Но, когда она пропала, я даже вздохнул свободнее. Возможно, именно поэтому все, как мне когда-то казалось, винили именно меня в её исчезновении.

Но желание повторно жениться Лора отбила мне насовсем.

А что сейчас?

Я — взрослый и самостоятельный мужчина, лорд своих земель, один из сильнейших драконов этого континента… И я должен подчиниться матери?

Как же это всё раздражало!

— Звучит так, словно я виновен в исчезновении жены, — процедил я сквозь зубы. — Но, поскольку это была воля Небес, не кажется ли тебе, что это знак того, что Софи должен воспитывать именно я?

Смех прокатился по коридору, отдаваясь от стен и заставляя меня скрежетать зубами.

— Упёртый слепец, — просмеявшись, сказала мама. — Совершенно не хочешь ничего замечать. Как могли Небеса желать из прекрасной малышки сделать дикую и необузданную девчонку?

— А может, тебе стоит прекратить искать в Софи недостатки, а обратить внимание на её достоинства? Попробуй просто заглянуть в её душу! Попробуй просто полюбить внучку, ласкать и радовать, а не растить из неё очередного солдата, который должен стать самый лучшим лордом на всю округу!

Обида вспыхнула в её взгляде. И на этот раз её чувство было реальным. Даже воздух стала ртом хватать.

— Какой же ты стал чёрствый и жестокий, — выдохнула мама. — Ты же не видишь дальше своего собственного носа. Это ужасно и непозволительно, — покачала она головой. — Я подарила тебе жизнь. Растила таким, чтобы мне никогда не было стыдно за тебя. И что в итоге?

Обида в её взгляде в очередной раз задела что-то внутри меня.

— Ты не имеешь права говорить со мной таким тоном! — тут же припечатала матушка, и я усмехнулся.

Да, вот оно. Снова манипуляция. Но маска слишком быстро слетела, и она в очередной раз показала свой характер.

— Мама, — сказал я, больше не желая ругаться. — Я всё сказал. И предупредил. Не смей переходить границ дозволенного.

— К слову, о границах дозволенного… — Она поджала губы и глянула на меня с какой-то брезгливостью. — Ты правда считаешь позволительным, чтобы в твоей спальне ночевали бесстыдницы? Хорошо, что её видела только я, но неужели ты считаешь, что твоей дочери пойдёт на пользу наблюдать за продажной девкой?!

Ах, вот оно что. Именно за такую женщину она приняла Алину? Что ж, видно, они нашли общий язык, и не мог не воспользоваться ситуацией.

— Та, кого ты назвала продажной девкой, совсем скоро станет моей женой, мама! Так что