Дознаватель на отдыхе - Ната Тихая

— Знаете, вам не стоит видеться с госпожой Рид. — Она скромно улыбнулась. — Это будет бросать на вас тень.

Ее слова меня задели. Я знаю, почему Вероника это сказала. Видя мой интерес к Аларе, она решила очернить ее. Но столь низкий поступок мог вызвать во мне лишь неприязнь. Думала, что тем самым сможет меня отвернуть от девушки и увлечься ею. Только мне все равно на ее слова.

— Почему? — жестко спросил я.

От моего тона и, вероятно, от изменившегося взгляда девушка стушевалась, сделала шаг назад и теперь пыталась подобрать слова. Ее глаза забегали, и она начала мять платье.

— Я жду ответа. — Я скрестил руки на груди и подошел к ней ближе. — Просветите меня, госпожа Вероника, какую тень она может на меня бросить.

— Она, — испуганно икнула девушка, — она же порченная. Зачем вам такая легкомысленная девушка?

Я сжал кулаки и резко покинул бал. А потом мои чувства в первые жизни отвергли.

В дверь громко забарабанили, из-за чего в голове взорвалось. Я открыл глаза и выругался, направляясь к двери.

Кого могло принести в такое время? Мелькнула мысль, что это Алара, но я оттолкнул ее. В дверь беспрерывно стучали. Я резко открыл ее и застыл от удивления. На пороге стоял мой друг с невестой.

— Впустишь? — спросил Дмитрий.

Я отодвинулся и впустил их внутрь. Мы прошли в гостиную и разместились напротив друг друга.

— Почему приехали вместе? — поинтересовался я.

— Мне скучно, — передернула плечами Мария.

Мария тоже была дознавателем.

— Ты плохо выглядишь, — проницательно заметила она. — Что произошло?

— Ничего, — отмахнулся я от нее, но она многозначительно улыбнулась.

— И как ее зовут? — Мария попала в самую точку, девушки всегда острее чувствуют, если дела касаются чувств.

— Она мне отказала, — признался я.

— Быть того не может! — воскликнул Дмитрий. — Кто-то смог противостоять твоему обаянию.

Я коротко рассказал им, что произошло, и переключил внимание на дело. Дмитрий сказал, что вместе с ними прибыло еще пару дознавателей, которых они оставили в гостинице, и начал расспрашивать о моих мыслях по этому поводу. Рассказать я мог мало, и это не заняло много времени. Я подозревал Генри, но не знал наверняка, как именно он может быть замешан. Действовать нужно было осторожно.

— Твоя интуиция никогда не подводила нас, — сказал Дмитрий. — Какие наши действия?

— Нам стоит быть аккуратными, — устало произнес я. — Все же он один из нас, и если я не прав, мы испортим ему карьеру.

— Будем просто наблюдать за ним?

— Да, — мои глаза начали слипаться, — больше ничего в голову не приходит. Арестовать его без доказательств мы не можем. Ждем.

— Тебе нужно отдохнуть, — заметила Мария. — Завтра поговорим.

Они попрощались и обещали зайти утром, обсудить все детально, также отправить следить наших людей за ним.

Я достал из резного буфета бутылку темного, крепкого бренди. Медленно наполнил бокал янтарной жидкостью и принялся наблюдать, как она играет в лучах заходящего солнца. Сегодняшний день потребовал слишком много сил — бал, отказ Алары и приезд друзей… Нужно было как-то пережить всё это.

Я опустился в глубокое кожаное кресло у камина, где ещё тлели угли после вечернего огня. Сделал небольшой глоток — алкоголь обжег горло, но тут же разлился по телу приятным теплом. В такие минуты только он мог помочь привести мысли в порядок.

Все время я чувствовал, что интересую Алару, ее взгляд и внимание говорили мне об этом. А этот нежный и безумный поцелуй… Только она могла сделать меня самым счастливым и самым несчастным.

Желание пойти к ней прямо сейчас, в этот поздний час, стало почти невыносимым. Я чувствовал, как внутри разгорается пожар — он требовал действий, немедленных решений. Но я сдержал этот порыв, понимая, что спешка может всё испортить. Боюсь, своей настойчивостью испугаю ее окончательно и тем самым потеряю возможность быть с ней. В конце концов, настоящая любовь всегда стоит того, чтобы подождать.

Я сделал ещё один глоток, чувствуя, как напряжение постепенно отпускает. Возможно, алкоголь и не решит всех проблем, но хотя бы поможет уснуть этой ночью. А завтра будет новый день и новые загадки, которые придется разгадывать.

Глава 13: Адриан

Приближался день красной луны, но мы не заметили ничего подозрительного в действиях Генри. Мария лишь смогла выяснить, что каждое утро он ходил в промышленные кварталы, куда именно, она узнать не смогла, постоянно теряя его из вида. Обсуждая это, мы пришли к выводу, что моя интуиция не подвела, и Генри точно замешан в похищениях. Мария предположила, что он прячет там девушек и, возможно, они еще живы.

— Шансы невелики. — Я покачал головой. — Прошло слишком много времени. Зачем ему их держать?

— Кто знает этих сумасшедших. — Дмитрий вклинился в наш разговор.

— У меня есть безумная идея, — тихо произнесла Мария.

Я попросил ее рассказать. Она думала, если преступник — Генри, то он мог похитить девушек, чтобы сбить нас с толку, а ему нужна какая-то конкретная девушка. Все похищения происходили в красную луну, что в первую очередь указывало на серийность действий, и таким образом можно замаскировать истинные намерения, отвести подозрения от истинного злодея. К ее выводам стоило прислушаться. Мария была талантливым дознавателем и замечала детали, которые не могли заметить другие.

— Через два дня красная луна, — я потер переносицу, — а у нас догадки.

— Мы следим за ним, — уверил нас Дмитрий. — Ничего не упустим.

— У него может быть сообщник, — высказала Мария опасения. — В этот день он может быть у нас под носом, пока другой похитит девушку, и у нас опять не будет доказательств.

— Ты права. — Я прикрыл глаза, потому что начала гудеть голова. — Арестовывать его сейчас не вариант, он выйдет победителем тогда.

Генри знал все наши методы, и если он уже подозревал о слежке, мы могли упустить его, так и не доказав причастность. Это меня разъедало. Нам оставалось только выжидать и надеяться, что мы поймаем его на месте. Опасная тактика, но другой я не видел. Главное — успеть и не позволить навредить девушке, а также отыскать других.

Алара тоже не выходила из моей головы, но я держался от нее. Нам нужно было время. Ей подумать и решить, чего она хочет. Мне же — как доказать ей всю серьёзность моих чувств.

Вот только это оказалось моей ошибкой, за которую я себя корил, стоя посередине