Южная пустошь 7 - Алёна Цветкова

Все получилось именно так, как я хотела… И когда взбешенный Бог ударил по шатру Великого отца, я уже знала: никакая самая сильная магия не сможет защитить мага от смерти там, на Изнанке.

Я успела почувствовать боль от вспыхнувшего в пламени Божественной силы тела. Но все закончилось гораздо быстрее, чем я успела ее осознать. Я умерла…

А вместе со мной погибли не только Великий отец, но и маги, которые пришли с ним. Об этом позаботилась Великая Мать. Так Она отплатила мне за подаренную Ей свободу. Ведь вместе с Венцом в нестерпимом пламени исчезло и Зеркало…

Я рассчитала все правильно.

Глава 44

— Предательница! — истошно закричала Лирия, — Елина предательница! Она предала нас!

И прежде чем кто-то успел осознать ее слова, ужом проскользнула мимо застывшего на выходе Жерена, выскочила на берег и с силой метнула кинжал в сторону плывущей по реке Елины.

Жерен кинулся следом и резко ударил принцессу по руке, но не успел. Лирия уже выпустила кинжал, и он летел точно в сердце стоявшей спиной королевы. Жерен смог только коснуться ярко-алой ленты, взметнувшейся вслед за кинжалом… Слишком мало, чтобы амазонка промахнулась. Но достаточно, чтобы нож вонзился не туда, куда она метила.

— Лирия! Нет! — Фиодор выбежал наружу, и мельком бросив взгляд на реку, кинулся к невесте, обхватывая ее и закрывая собой от опасности, грозящей с той стороны. И не давая ей бросить нож еще раз.

— Пусти, — разозлилась она, с силой отталкивая от себя жениха — Я же говорила, кто-то докладывает обо всем Великому отцу! Я должна ее убить! Она предательница!

— Лирия, — он еще крепче сжал объятия, заставляя ее рычать от бессилия. Как бы ни была сильна амазонка, а он был сильнее, — успокойся. Жерен, как она?..

Вопрос короля звучал ровно и спокойно. Но Жерен невольно поежился, слыша в его голосе отзвуки древней силы.

— Ранена, — ответил он. — Но я знаю насколько серьезно.

— Что она задумала? — тем же тоном спросил Фиодор.

И Жерен не стал медлить с ответом:

— Не знаю. Но она просила не дать вам помешать ей.

Фиодор кивнул. Амазонка в его руках обмякла, подчиняясь воле наследника Древнего Бога…

— Держи, — король осторожно передал невесту своему старому другу и наставнику. — Она теперь только к вечеру придет в себя. Увези ее Жерен… В Цитадель.

— Зря вы так, ваше величество, — нахмурился он. — Она вас не простит…

— Я разберусь, — кивнул Фиодор. И после небольшой паузы ответил, — в последнее время Елина была сама не своя… Если вдруг Лирия права… То здесь слишком опасно.

Он пристально смотрел на Елину, лежавшую на плотике. До противоположного берега оставалось совсем немного. И очень скоро все станет ясно, кто был прав. Фиодор боялся, что сестра могла сделать какую-нибудь глупость, чтобы защитить его и своих детей.

— Ее высочество ошиблась, — Жерен не торопился уходить. Он поддерживал полусонную принцессу, и собирался выложить королю все, что он нем думал. Даже то, что ему точно не понравится. — Елина никогда не предала бы ни вас, ни нас. Да, в последнее время ей пришлось нелегко. Но в этом виноваты вы, ваше величество…

— Я⁈ — вскинул брови король. — И что же я сделал?

— Вы не сделали. — Жерен слышал, что его воспитанник злится. Но остановиться не мог. — Вы причинили ей боль. Она восприняла вашу помолвку, как предательство. А вы, вместо того, чтобы поговорить с ней, объяснить все и успокоить, предпочли не замечать, как она страдает.

— А что я должен был сделать⁈ — вспылил Фиодор. — Я пытался! Но она и слушать меня не захотела! Только кричала, что Лирия мне не пара!

Жерен вздохнул. Для него все было настолько очевидно, и он даже не подумал, что тот, кого она вырастила, как своего сына, может не понимать столь очевидные истины.

— Думаешь, я сам не знаю, как был не прав тогда, с Живеллой? — выпалил Фиодор. — Елина была права, а я ошибся. Но, Жерен, ты лучше других знаешь, что я сполна заплатил за свою ошибку! Это ведь ты вывел меня из королевского замка и помог избежать смерти… Однако, это не значит, что в этот раз я тоже ошибся. С Лирией все по-другому! Она другая. Она любит меня по-настоящему… Ради того, чтобы быть вместе, нам обоим пришлось переступить через себя. Через свою ненависть. Через боль. Через свои потерянные годы… Но мы смогли. Ради нашего общего будущего. А Елина — нет.

Жерен понимал, что должен замолчать и уйти… Но не смог.

— А вы не думали, — глухо произнес он, отвернувшись от короля, — что у нее просто не осталось на это сил?

Он тяжело вздохнул, и прежде чем Фиодор смог что-то ответить, продолжил:

— Вы хотя бы раз спросили ее, чего она сама хочет от жизни? — Жерен говорил тихо. — Для того, чтобы вы стали королем, она сделала больше, чем смог бы любой из нас на ее месте.

— И я благодарен ей за это! — перебил его Фиодор.

Но Жерен сделал вид, что не услышал этих слов.

— И сейчас для того, чтобы вы получили шанс повести за собой людей, защищая себя, свою страну и весь мир от магов, она снова встала впереди, прокладывая путь… И пусть все эти люди, — Жерен кивнул на готовы к бою укрепления, — готовы идти за вами в бой, но привела их сюда именно она. И о том, чтобы у нас было безопасное место, в котором могли бы спрятаться те, кто нам дороги, тоже позаботилась Елина. Но вы хотя бы на миг задумались, чего это ей стоило⁈

— И я благодарен ей за это! — вклинился в короткую паузу Фидор. Он злился.

Жерен невесело усмехнулся.

— Странная какая-то у вас благодарность, ваше величество… Неблагодарная…

И подхватив заснувшую Лирию на руки, пошел прочь…

Фиодор остался один. Теплый, летний ветер трепал его волосы, нежно и ласково. Как мамина рука. И от этого на сердце было еще тяжелее…

Он видел, как плотик прибило к берегу и маги кинулись к Елине. Они вынесли ее на берег и помогли встать…

Он видел, как на ее плече