Южная пустошь 7 - Алёна Цветкова

Которая меняла все.

Зачем она забрала с собой артефакт⁈

— Антос! Идор! — крикнул он магов. А когда мальчишки выскочили к нему, безжизненным голосом спросил, — надо уничтожить артефакт… Вы можете достать…

— Но там ее величество! — испуганно выпалил Идор, глядя на короля расширенными от ужаса глазами.

Фиодор тяжело вздохнул и закрыл глаза. Как будто бы он сам не знает… Он же не слеп!

— Ничего не получится, — Антос, не отрываясь смотрел на Елину, идущую вглубь берега на противоположной стороне реки. — Этот артефакт не уничтожить магией…

— Откуда ты знаешь? — нахмурился Фиодор.

— Тетя Елина уже пыталась, — Антос улыбнулся уголком губ. — Она думала, я не знаю, для чего ей нужны заклинания. Но я проследил за ними…

— За ними⁈

— Да, — кивнул Антос. — За тетей Елиной и наставником Хигороном… Перед тем, как он ушел с детьми в Цитадель, они часто шептались друг с другом. И пытались уничтожить Венец Трех Богов.

— Откуда ты знаешь, что она говорила с Хигроном? — выпалил ошеломленный Идор на мгновение раньше, чем Фиодор, желавший задать такой же вопрос.

— Ну, — Антос опустил взгляд и пнул крохотный камушек, попавший ему под ноги, — когда-то тетя Елина позволила мне воспользоваться Зеркалом, чтобы защититься от магов. Я тогда немного не рассчитал свои силы и потерялся… Заклинание затянуло меня в артефакт, и если бы не тетя Елина, то я сам стал бы таким, как Хигрон. Она окропила Зеркало кровью, цепляя его на себя. И меня выбросило обратно.

— И как это объясняет?

— Ну, — юный маг по-прежнему глядя в землю, потыкал носком обуви в то место, где раньше был камень, — после этого у меня осталась какая-то связь с Зеркалом и с тетей Елиной… И если я очень сильно постараюсь, то могу слышать ее мысли… Хотя артефакт Древних Богов и защищает ее от ментальной магии.

— Даже так… — свел брови Фиодор… — Так может ты скажешь нам, что задумала моя сестра? Зачем она пошла к Великому отцу?

Антос, наконец поднял взгляд на короля. И ответил тихо, без тени улыбки.

— Чтобы спасти всех нас и весь наш мир, конечно…

Вспышку Божественной силы Фиодор почувствовал на мгновение раньше, чем увидел, как ослепительный свет ярко-алого цвета рухнул на левый край расположения магов. Слишком далеко от центрального шатра, защищенного Щитом Богов.

Он так и не смог уйти с края обрыва, после того, что ему рассказал Антос. Отправил мальчишек под защиту укреплений, а сам по-прежнему стоял на открытом пространстве и смотрел на противоположный берег. Маги заметили его присутствие и рванули к берегу, намереваясь достать его своей магией. Но не успели. Вслед за алым пламенем, уничтожившим Великого отца, над магами пролился ослепительно белый дождь, убивший, если не всех, то большую часть армии Великого отца…

— Ваше величество! Ваше величество! — крик Антоса не сразу пробился сквозь оглушительную боль, рухнувшую на него в тот самый миг, когда он понял, что ее больше нет. — Ваше Величество!

Фиодор медленно поднял взгляд на бледного, как снег мага… Ветер трепал его светло-серую, почти белую хламиду, хлопая мокрым подолом. Антос стоял по щиколотку в воде и, обхватив короля за плечи, безжалостно тряс его, заставляя прийти в себя.

— Ваше Величество! — выдохнул он с облегчением, — ну, наконец-то…

Король медленно огляделся по сторонам. Как он оказался внизу, под обрывом, у самой кромки воды, он не помнил. Он, вообще, не помнил ничего с того самого момента, когда кровь Грилора вскипела в его жилах от бессильной ярости Древнего Бога, и ярко-алая вспышка убила Елину, посмевшую на свою голову Венец Трех Богов…

Как он и приказал…

Но не здесь. А там. Чтобы забрать магов с собой…

— Нет, — мотнул головой Антос, — это была не она. Это был Великий отец.

И добавил, словно прочитав немой вопрос в потухших глазах Фиодора:

— Елина хотела сделать ему смертельный подарок, — невесело усмехнулся он. — И у нее получилось. Но еще ничего не закончено… Не все маги уничтожены, и, возможно, Агор собирает их под свои знамена…

— Агор? — голос короля прозвучал глухо и хрипло.

— Да, — кивнул Антос, — Я сразу понял, что он здесь. Но я не знаю, что он задумал. Он гораздо сильнее меня…

Фиодор медленно перевел взгляд за реку…

На тот месте, где стоял шатер Великого отца, зияла огромная воронка, края которой побелели от пепла, а середина все еще тлела и светилась, как будто бы угли гигантского костра.

Весь берег был обезображен рытвинами, в тех местах, куда упали капли Дождя, и густо усеян трупами в темно-серых мантиях.

— Ты можешь переправить меня туда? — с трудом шевеля губами спросил Фиодор.

— Это небезопасно, ваше величество, — встревожился Антос. Король бросил на него тяжелый взгляд из-под бровей, и маг тут же исправился, — да, конечно… Но я пойду с вами…

Фиодор не стал спорить…

Махнул рукой, соглашаясь с его присутствием, и равнодушно смотрел, как маг зашептал заклинание, поднимая со дна реки каменный плот.

И только когда большой плоский камень, покрытый склизкими резко пахнущими водорослями, ткнулся в берег перед ним, словно приглашая взойти на борт, Фиодор понял:

— Это ты помог ей…

Он не спрашивал, но Антос тяжело вздохнул и ответил:

— Я… Но если бы я отказался, она все равно не остановилась бы.

— Я знаю, — кивнул Фиодор. — Я не виню тебя… Я виню себя… Жерен был прав…

В чем именно был прав Жерен он так и не сказал. В этот самый миг их внимание привлек чей-то окрик.

Пока они собирались переплыть на другой берег, оттуда к ним уже отправилась делегация из десятка магов. Впереди, держа в руках снятую с кого-то белую хламиду, стоял высокий и худощавый маг с застывшими глазами…

— Агор, — выдохнул Антос и добавил быстрым шепотом, — он Великий инквизитор, самый главный после Великого отца. Если он плывет сюда, это хороший знак для нас…

Фиодор кивнул. И замер на берегу, дожидаясь Агора.

Ему плевать было на мага. На битву. На победу… Все его существо рвалось туда, где до сих пор медленно тлел след от Огненного удара неизвестного Бога. Он понимал, выжить в таком пекле невозможно, но иррационально верил, что