Красная чешуйка - Полевка

недовольно поджимал губы, но только вот Повелитель смотрел на него несколько иначе. Без прежнего высокомерия и неприязни, а с большой долей заинтересованности. Как будто хотел поговорить о чем-то важном, но не мог найти слов. И с таким же неподдельным интересом он смотрел и на Алю. Издали. Не подходя и даже не разговаривая ни о чем. Но время от времени Аля чувствовала его взгляд, который прикасался к краю ее сознания, вызывая скорее раздражение от чужого внимания. И, конечно, на пиру были отец Эйрика и его старший брат. Они при встрече его и потискали, и обнюхали, и едва носом не возили по его запястью, рассматривая золотой браслет.

Але тоже досталось много нежных взглядов и осторожного тепла, которое почти лилось по связи густой волной через Эйрика. Точно так же тепло и забота достались и Ангору, и старший муж был скорее растерян от непривычных ощущений. Раньше тепло ему доставалось только от Али, а потом и от детей. Но это было другое… а вот тут… Ангор терялся и не знал, как ответить. То ли уворачиваться, как Ильмар, то ли ответить таким же теплом… к посторонним, в общем-то, драконам… Хорошо, что у них хватило такта не навязываться и запастись терпением, чтобы дождаться доверия со стороны и Ангора, и Ильмара. А тот, как обмылок, был рядом, но в руки не давался и избегал даже случайных прикосновений, но при этом отслеживал любые их перемещения и разговоры.

Точно так же много народу было и в беседке. Аля хоть и знала в лицо и по именам всех драконьих жен, но это был первый случай, когда все собрались у нее в доме, и поэтому в беседке было так тесно, что все сидели, едва не прижавшись друг к другу. Хуже всего пришлось тем, у кого были пышные юбки, они топорщились с двух сторон и не давали своим хозяйкам спокойно сидеть. Хорошо, что хотя бы не пришлось представлять их друг другу. Многие были знакомы еще со времен жизни во дворце гегельмешь. И разговор, конечно, начал крутиться вокруг Повелителя, который с самым независимым видом восседал за столом на почетном месте между Ангором и отцом Эйрика. Два повелителя драконьих государств, естественно, нашли приятную для них тему, и этот брак сразу стал выглядеть, как некое государственное дело. Как будто именно так все и задумывалось, чтобы закрепить дружбу и военные договоренности.

А вот Але досталось и подколок, и шпилек от сколопендр. Каждая прошлась по теме, что как бы Аля ни говорила, что против наложников, но сама получила в дом молодого мужчину на радость мужу.

- Это не столько Ангору повезло, сколько мне, - Аля напустила на себя таинственность, - ведь это в моей кровати два горячих дракона. И, главное, что они оба мои мужья!

Эта новая мысль надолго остановила все сплетни, и сколопендры только переглядывались и молча засовывали в рот еду, пытаясь переварить эту мысль. У одной женщины два дракона! И как она с ними управляется? Они ведь жуткие собственники! И как же? Но вот посмотрите – сидят рядышком за столом, один другому куски на тарелку подкидывает, а тот ему вина наливает! Аля в этот момент почувствовала исходящую от сколопендр зависть, и чуть язык себе не откусила. Вот ведь дура-то! Нет бы промолчать! А еще лучше пожаловаться на что-нибудь, пусть бы лучше сочувствовали, чем завидовали… Но, как говорится, слово не воробей, вылетел – и теперь тапком не отмашешься, обязательно глаз выклюет! Зараза… нет бы промолчать…

Хорошо, что тут Хель полезла на руки, и разговор удалось сместить на детей. Сколопендры шипели и косились на дочку. Она уже выросла и ее пора бы было отдать во дворец, чтобы она жила с другими гегельмешь, но Аля и тут отмахнулась от навязчивых кумушек. Никуда она дочку отдавать не собирается. И вообще, она не гегельмешь, а дракончик. А все дракончики уже давно (с рождения Ильмарушки) живут по домам с отцами. Да и мужа ей не Повелитель будет выбирать, а собственное сердце. Так что пусть доченька живет в тишине родительского дома, а подрастет, так выберет себе мужа по сердцу, а не по чужой указке.

Аля резко замолчала, почувствовав, как вдруг напряглись все женщины вокруг, и осторожно посмотрела на их застывшие лица. И чего сейчас-то не так? И едва себя по лбу не стукнула! И как она могла забыть? Прошлась по самому значимому табу для всех гегельмешь – свобода выбора для них. Их никогда и никто не спрашивал, хотят ли они стать женами драконов. Ведь априори считалось, что это предел мечтаний для всех, а уж тот дракон или этот, уже не важно… И тут в зловещей тишине Дарина вдруг громко пукнула и срыгнула воздух, как младенец.

- Ой, простите, - Дарина достала из лифа платья платочек и обтерла рот, - опять я беременна воздушным магом. Как-то, когда ходила вторым ребенком, который оказался магом, - Дарина высокомерно глянула на товарок, отнюдь не у всех было больше одного дитя, - было легче, а в этот раз прямо беда. Магия как будто с ума сошла…

- Это потому, что у вас, тетушка Дарина, не маг, а драконье яйцо, - в полной тишине произнесла Хель и посверкала на всех золотыми глазками, - точно-точно, вон хоть у папы спросите. Точно, не ребеночек, а малыш в яйце. Прямо, как у мамочки.

Тишина за столом стала такой звенящей, что даже драконы, сидящие поблизости, замолкли и с удивлением посмотрели на застывших в ступоре женщин.

- Поздравляю тебя, Дарина, - Аля подняла стакан с водой и отсалютовала подруге по счастью, - ты добилась, чего хотела, и золотого браслета, и дракончика. И как ощущения?

Дарина вдруг опять громко пукнула и зарделась скулами, но не от стыда, а от радости. Подобное пуканье в Горме даже не считалось нарушением приличий. Маленькие дракончики и мажата воздуха, которые не умели контролировать свои стихии, подобным образом «выпускали излишек магии». Точно так же себя вели и беременные воздушными магами женщины, и только Аля с самого начала пыталась брать магию под собственный контроль. Вот и сейчас она свернула огненную сферу и подвесила под потолком беседки как маленький фонарик.

- И я хочу так делать! - обрадовалась Дарина, - я ведь так смогу делать до самых родов? Пока магия ребенка со мной?

Аля сразу кивнула и стала пошагово объяснять, как именно