Красная чешуйка - Полевка

Эйрик делил свои дни между занятиями с детьми, поисками книг в библиотеке и написанием дневника наблюдений за маленькими детьми. Как именно дети управляются с магией, какие возникают проблемы и какие пути решения находятся. Хель помогала ему в этом с большим азартом. Дочка оказалась не только очень наблюдательной, но и делала неожиданные выводы, которые всегда могла подтвердить цепочкой логических рассуждений или действием. Например, когда самостоятельно освоила свою вторую магию и продемонстрировала ее растерянным взрослым.

Аля теперь все дни проводила в своей мастерской. Она убрала волшебное окно, которое показывало столицу Асгейра, и повесила то, где был небольшой водопад и красивое дерево на полянке. Иногда там появлялось семейство некрупных оленей с рожками и клычками на верхней челюсти. Они взрывали ими землю, чтобы добраться до корешков. А еще, у них на спинах были маленькие крылышки, которые были, скорее, рудиментами от прежних способностей. По словам Сани, других летающих созданий, кроме драконов, нигде больше не было. И олени тоже летать не могли, хотя крылышками пользовались, чтобы отпугивать хищников. Они их смешно топорщили и начинали изображать молодых дракончиков, а на тех мало кто осмеливался нападать.

Аля вышивала белоснежную рубашку и прислушивалась к движению магии внутри себя. Яйцо не ребенок, оно не брыкалось, не ворочалось и вообще, не создавало никаких неудобств. Просто продолговатый мячик, как для игры в регби, становился крупнее и прекрасно прощупывался под кожей. Аля каждый раз хотела разобраться, как все это выглядит с точки зрения физиологии, но трусливо запихивала книгу обратно на полку, так и не открыв даже на титульной странице… Зато всплесков магии, как это было с Ильмаром или Хель, не было. Возможно из-за того, что в душе были полная гармония и умиротворенность.

Ангор даже, налюбовавшись на ее безмятежность, решился отправиться на дежурство со своей сотней, полностью оставив Алю на попечение Эйрика. Потому что следующее дежурство он точно пропустит, высматривая яйцо. Так что после обязательного пикника с детьми Ангор с чистой совестью отправился размять крылья и поохотиться на разбойничков.

Пикник тоже вышел замечательный и в то же время удивительный. Аля по привычке восседала на спине Ангора, держа корзину с детьми, а Эйрик, будучи белоснежным драконом, тащил в лапах мясо для ритуальных шашлыков. Хель в этот раз вдруг впервые обратила внимание на озеро неподалеку, и пока дракончики охотились на ящериц, тиранила Эйрика, требуя показать водную форму. Того не пришлось уговаривать долго, и он, скорее рисуясь перед Алей, обернулся второй ипостасью своего дракона. Он был точь в точь, как рисунки китайских драконов. С длинным телом, покрытым крупной прозрачной чешуей, как у карпа, длинными рогами, развевающимися «усами» и милой шерсткой по холке, среди которой были спрятаны острые спицы прозрачных игл.

Хель, будучи в своей крылатой драконьей форме, внимательно обнюхала коротколапого дракона с рогами и чешуей, и вдруг сама перетекла в водную форму. Она сразу, довольно взвизгнув, без раздумий бросилась в озеро, только хвостик мелькнул! Аля даже испугалась, но Эйрик сразу нырнул следом за дочкой, а Ангор, прижав ее к плечу, стал успокаивать встревоженную мать, что в озере нет больших хищников, да и крупную рыбу давно уже всю переловили старательные рыбаки. Да и Эйрик не ребенок, и сможет научить Хель управляться со своей водной формой. И вообще, они счастливчики, что в такой момент Эйрик оказался рядом. Было бы намного хуже, если бы Ангору самому пришлось плавать. Его дракон мог плавать, но скорее в критической ситуации, чем по собственному желанию. А он сам, как мужчина, вряд ли успел бы за водным дракончиком, который был в воде ловким, как рыба.

Аля еще немного попереживала на берегу, но вскоре из воды вылезла очень довольная Хель с рыбиной в зубах и, бросив добычу под ноги маме, опять умчалась в озеро, туда, где из воды торчала голова Эйрика. Аля тогда с чистой совестью отправилась жарить шашлыки и наблюдать за юными охотниками. Она подсчитывала добытые хвосты, заодно являясь их арбитром в споре – кто в этот раз самый удачливый охотник.

К тому времени, как шашлыки были почти доедены, Хель и Эйрик закончили свою рыбалку, выкинув на берег пяток крупненьких рыбешек. Эйрик сразу обернулся в человека и стал показывать Хель, как правильно чистить и потрошить свой улов, а вот дочка, понаблюдав за всем издали, прикасаться к рыбе отказалась. И вообще, она рыбу не ест! Ловить ее – это да, понравилось, а вот все остальное – фу! Брать ее в руки? Вспарывать брюшко? Она же живая! Да и пахнет при этом ужасно – рыбой! Нет! Это не для нее. И, поправив ленточки на косичках, отправилась есть шашлычок, который оставила ей мама. Вот мясо – это вкусно! А рыба, бр-р-р… ешьте сами!

Ангор с легким сердцем улетел на дежурство и успел вернуться как раз за неделю до родов. На следующий день их навестил старый доктор, который присутствовал при первых и вторых родах, и, вежливо расшаркиваясь, поставил семейство в известность, что «в этот раз не сможет помочь госпоже Але, поскольку обязан помочь госпоже Дарине. Ведь у нее это первое яйцо!».

- Конечно, - Ангор согласно кивал головой, слушая как старый пройдоха дует щеки, - только заранее договоритесь с драконом мужа госпожи Дарины, чтобы он сгоряча от переживаний вас не съел! Я, знаете ли, более опытный дракон, и то с трудом мог терпеть вас рядом с беззащитной женой, а там дракон более молодой и, естественно, менее сдержанный. Он, конечно, выплатит виру вашей семье, но было бы жалко потерять такого опытного медика… ну, вы же понимаете…

Ангор с намеком подвигал бровями, с выражением повздыхал и покрутил пальцами, и плутоватый доктор впечатлился и побледнел. Он быстренько откланялся и помчался обратно в дом другого дракона, чтобы заручиться обещаниями в собственной неприкосновенности.

- И зачем ты испугал человека? - рассмеялась Аля.

- Не испугал, а предупредил, - довольно усмехнулся Ангор, - пусть меньше думает, какой он удивительный и незаменимый, и серьезнее отнесется к собственной безопасности. А то решит проявить ненужное любопытство возле яйца и ему точно голову откусят. Драконы в это время на голых инстинктах!

Але в этот раз снились «тихие» сны. Снилась полянка. Та самая, где она искала в свое время Эйрика, но во сне она никого не видела. Порой мелькали тени, но во сне Аля летала сама. Широко раскинув руки,