Злобный рыцарь - Мария Александровна Барышева

в сложенные ладони и тоненько, со всхлипами застонала. Кошмарики сбились в кучу, потом снова распределились ровным слоем, словно что-то прикидывая. А потом их просто не стало, и Костя, поднимавшийся с подушки, даже не уловил того момента, когда стая, все же изрядно поредевшая, метнулась к окну и выпорхнула в ночь. Он сел и, выругавшись, устало привалился к плечу своего флинта. На одеяло выполз Гордей, выглядевший потрепанным, но довольным, и издал сытый утробный звук, часто моргая желтыми глазами.

— Ух! — Георгий расслабленно шмякнулся на подушку рядом с Костей, отбросив измазанные мерцающе-сизым разделочные доски. — Вот это свалка!

Костя не ответил, тупо глядя на громаду одежного шкафа. Он был слишком занят — он переживал. Георгий осторожно толкнул его в бок, и Костя, встрепенувшись, повернул голову, не сразу поняв, кто это такой.

— Как рука?

— Рука... — Костя мотнул головой, потом осторожно пошевелил пальцами и провел ладонью по предплечью, сплошь покрытому серебристыми точками проколов. — Не очень. Пальцы плохо слушаются.

— Пройдет. Я ж тебя предупреждал — не давай им присосаться! — Георгий удовлетворенно посмотрел на Гордея, который, наскоро пригладив бороду, извлек из котомки гребешок и потянулся к склоненной голове вздрагивающей Ани. — Ты смотри, а я думал, старые совсем ленивые! Ан нет, как подсобил-то нам! Что, многих схарчил, борода?!

— Хох! — надменно отозвался домовик, запуская зубья гребешка в спутанные волосы девушки. — Грхах!.. ик!.. Охох!

— И что... — проскрипел Денисов, — так каждую ночь... каждую ночь?..

— Ну, — Георгий пожал плечами, — теперь-то может быть и не так. Теперь они знают, что флинт охраняется. Придут, конечно, но, вероятно, их будет меньше. И осторожничать станут. А может, и вообще не придут, тут предсказать ничего нельзя. Но сегодня мы их точно пугнули. Флинта ты удачно разбудил, но и без этого я уже чувствовал, что они вот-вот наутек пустятся. Пожрали, конечно, они из сна неплохо — что тут скажешь... но думаю...

— Я не об этом! — Костя яростно потер пострадавшую руку. — Так было каждую ночь?! Каждую ночь, когда она плохо спала, было... - он махнул ракеткой вокруг, — было вот это все?!

— Ну да. Может, и хуже. Домовик-то твой наверняка уже не первый раз тут воюет. Странно, что ты не слышал.

Аня вытерла ладонями мокрое лицо и опустилась обратно на подушку, потом, вздохнув, перевернулась на бок и по-детски потянула одеяло на голову. Гордей, недовольно хрюкнув, спрятал гребешок, снова икнул и, свалившись с кровати, тяжело затопал в коридор.

— Черт! — хрипло произнес Денисов. — Я ведь не знал... Совсем не знал. Но почему? Из-за чего?

— Ну-у, сынок, — Георгий развел руками, — я ж тебе не психолог! Откуда мне знать, что у твоего флинта было в прошлом? Или в настоящем? Психическая травма, стресс, одиночество — все что угодно может быть причиной. Мало ли из-за чего могут сниться кошмары. Если тебе каким-то образом удастся помочь ей что-то изменить в лучшую сторону, может, и уйдут они. А вот с прошлым ты вряд ли что сможешь поделать.

— Ты уже что-нибудь узнал?

— Как узнаю — скажу, пока работы много. Ладно, — наставник похлопал его по плечу, — пойду я. Кошмарики дважды за ночь не приходят.

— Спасибо, что помог.

— Да без проблем, — Георгий небрежно отмахнулся. — У нас в доме они — гости редкие, мне полезно было поразмяться, чтоб форму не потерять. Ну, бывай!

Соскочив с кровати, он вышел в прихожую, и Костя не повернул головы ему вслед. Он сидел и смотрел на складки тяжелой шторы, и сейчас они чудились ему недобрыми ухмылками. Медленный план, ежедневное уговаривание — все это теперь никуда не годилось. Нужно действовать скорее, хоть этим он и рисковал сорвать уже намечающуюся сделку. Его инстинкты все еще работали. Костя умел чуять намечающиеся сделки. Умел чуять, когда кто-то начинает проявлять к нему интерес. И уж точно чуял, когда кто-то ему врет. Он не сомневался, что не ошибается. Но ему придется самому сделать первый шаг, а они этого точно не ждут. Он получит то, что ему надо, а с этим будет проще двигаться дальше.

Костя повернулся, хмуро глядя на одеяло, под которым спрятался его флинт. Он в достаточной мере оценил реакцию Георгия на недавний рейд ночных тварей. Кошмариков было слишком много. И три мертвых хранителя за два месяца — это тоже было слишком много. И тот взгляд, которым экс-призрак ощупывал Аню в автобусе. Что-то не допускалось, будто все дело в том, что тонконосый покойник знал его флинта, еще будучи сам флинтом. Что-то тут было совсем не так.

— Кто ты? — тихо спросил он. Из-под одеяла не донеслось ни звука, и оно не шелохнулось. Но Костя знал, что человек, спрятавшийся под одеялом, не спит. От Ани больше не тянуло ужасом, и он чувствовал лишь некий остаточный трепет — словно агония умирающего кошмара. Даже если бы он был Кукловодом, это бы не помогло. Хранители не видят снов. Он не смог бы заставить ее спать спокойно. Или видеть свои собственные сны.

Костя встал и, подойдя к окну, осторожно выглянул на улицу. Ветра не было, и воздух беспрепятственно пропускал сквозь себя его взгляд. Повсюду расстилалось снежное серебро, но ветви деревьев уже были темными, и кое-где в искрящемся покрывале виднелись неряшливые прорехи. Зима заканчивалась. Он прожил первую зиму по другую сторону и, осознав это, почувствовал некую растерянность и уже знакомую тоску. Насколько холоден этот снег, который скоро растает? Каково это, когда весенний ветер дует тебе в лицо? А женщина, которая позади него в страхе прячется под одеялом — какова ее кожа на ощупь? И стало ли бы ей менее страшно, если б она знала, что рядом всегда кто-то есть, хоть он и недоволен этим фактом?

Он обвел взглядом ближайший дом и увидел на стене одинокую, слабо светящуюся фигуру, огибающую дом с торца на уровне третьего этажа. Словно почувствовав его взгляд, призрак ускорил свои перемещения и мгновением позже Костя уже смотрел на пустую стену. Он нахмурился и взглянул на соседний дом, потом перевел взгляд обратно, и только сейчас ему пришло в голову, что прошлым вечером ни один призрак не скребся в его окно. Это было странно. Призраки, которые в последнее время настолько обнаглели, что принимались шастать по стенам уже в сумерках, все вдруг куда-то сгинули, и он даже чувствовал некую неустроенность. Видимо проводили масштабную облаву, и некоторое время в районе теперь будет спокойно.

...приветики!..

Вот так-то, песик!..

Денисов еще раз напряженно оглядел улицу, потом вернулся в постель, и, положив рядом с