Ставка на престиж - Дарья Акти

Воздушный образ девушки отчетливо запечатлелся в памяти, расслабляя тело. Волнение и тревога, что до этого момента томились внутри, прошли, оставляя после себя легкое послевкусие ожидания.

Он подошел к ней, присел на край ванны и бережно положил ее голову себе на колени, аккуратно укладывая густую копну волос набок.

С того момента, как он спас Гермиону от похотливых лап Маски, они очень часто проводили время вместе. В основном их связывал только секс, но в некоторые моменты, совсем нечасто, ему казалось, будто у них было нечто большее, чем просто жаркие ночи в постели.

Влюбленность?

«Секс. Просто чертовски ошеломительный секс», — сам себе ответил Тео, жадным взглядом изучая стройные формы Грейнджер.

И хоть Блейз и был против этих затянувшихся отношений, Нотт не прислушивался к нему, считая его подозрительность очень неуместной к девушке, с которой он просто спал.

— Принцесса, — не думая о смысле слова, прошептал он, медленно убирая руку с щеки вниз по изгибу ее тела, — ты забыла, что нам пора выходить?

Гермиона соблазнительно прикусила губу, когда почувствовала, как крепкая ладонь Тео сжала грудь.

— Может, не пойдем? У меня плохое предчувствие…

— Мы это уже обсуждали… — Нотт провел мокрым пальцем по ее нижней губе. — Нам пора.

— До сих пор не понимаю, зачем тебе место в Десятке. — Гермиона капризно закатила глаза, вылезая из воды. — Ты успешно учишься в университете Верхнего Лондона, неплохо обыгрываешь идиотов в казино, у нас офигенный секс. — Она развернулась к нему, ничуть не стыдясь наготы. — Мы счастливы… разве нет?

— Да, — без колебаний ответил Тео, одаривая ее лукавой улыбкой. — Но я хочу, чтобы каждый житель, рожденный в Подземном городе, мог иметь право на образование, медицину… в конце концов, на доступ к свежему воздуху! Это неправильно, что правительство Верхнего Лондона кладет на нас хер, упиваясь алчностью и безразличием… Хотя о чем я говорю, — цыкнул он. — Правительство же совершенно ничего не решает — лишь жалкие марионетки Престижной Десятки.

Нотт встал с бортика ванны и выпрямился во весь рост.

— Я всю жизнь провел в Подземном городе, — приврал Тео. — Я видел, как полицейские Верхнего города убивали мать на глазах у ребенка за то… что та украла еду, чтобы прокормить семью. Видел, как десятки стариков умирали прямо на лестницах, ведущих на воздух. Видел, как подростки подсаживались на наркоту от безысходности. — Он на минуту умолк, смотря на свое отражение в зеркале. — Скажи, Гермиона… как я могу сидеть сложа руки, когда у меня наконец появился реальный шанс заполучить Знак Престижа и что-то изменить?

Она притихла, пристально наблюдая за каждым мускулом на лице Тео.

— Это может быть опасно… — Гермиона укуталась в полотенце и встала перед ним, с интересом заглядывая в серые глаза.

— Ого, звучит так, будто ты переживаешь за меня, — попытался отшутиться Тео, притягивая ее к себе за край полотенца.

Грейнджер театрально закатила глаза, приподнимая уголок губ.

— Переживаю за себя. Не хочу опять выполнять грязные приказы Маски, если ты помрешь, Мор.

— А?! Прям ножом по сердцу! — в той же манере ответил Тео, приподнимая ее подбородок, едва касаясь пальцами. — Если потребуется, — мягко прошептал он в губы, смягчив взгляд, — я его даже из гроба достану, не позволю ему снова касаться тебя, приказывать тебе, владеть то…

Она не дала ему договорить, требовательно вовлекая в сладкий и такой страстный поцелуй.

* * *

Чтобы попасть в Верхний Лондон, нужно было пройти через центральную лестницу на окраине Подземного города. Но и эта возможность была далеко не у всех жителей.

Наверх, под открытое небо, пускали только тех, у кого был жетон пропуска, который ценился чрезвычайно высоко. Многие обманывали, грабили, даже убивали ради этого… особенно жители, находившиеся в отчаянном положении.

К счастью Тео, у него был такой жетон. Он получил его на пять лет, поскольку обучался в одном из лучших университетов Лондона. А вот у Гермионы такого пропуска не было.

Спасибо Маске за его предусмотрительность: прислав приглашение для Тео, он указал в нем «+1» и приложил два разовых жетона в город.

Как мило с его стороны.

— Жетоны, — будто плюнув в лицо, произнес полицейский, смотря на приближающуюся пару.

Это был неопрятный на вид мужчина лет сорока. Складывалось впечатление, что он не просыхал несколько дней подряд.

Тео заметил, как Гермиона сдержанно сжала зубы от недовольства. А кому понравится такое обращение, да еще и от настолько мерзкого мужика?

— Вот, — спокойно ответил Нотт, прижимая к себе Грейнджер за талию и протягивая два разовых жетона, любезно предоставленных Маской.

Охранник скептично поднял бровь и выхватил пропуска из рук.

Его лицо моментально поменялось, когда он увидел подпись человека, располагавшуюся в углу жетона.

— Проходите, хорошего дня, — торопливо проговорил мужчина и поднял шлагбаум, больше похожий на длинную красную ветку большого дерева. — Хорошего дня, хорошего… дня! — все не унимался он, провожая взглядом пару.

— Странная реакция, — тихо пробормотала Гермиона, сильнее прижимаясь грудью к руке Тео.

— Видимо, его впечатлила подпись Драко Малфоя, — предположил Нотт, наслаждаясь видом облачного неба.

— Знаешь, кто он?

— Не имею и малейшего представления. Но раз он от Маски, значит, это как раз тот, кто мне нужен — обладатель Знака Престижа. — Тео глубоко вдохнул свежий воздух и поднял голову вверх. — Хотел бы я здесь жить… Люди даже не представляют, как им повезло родиться в Верхнем городе.

Гермиона молчала, наблюдая за ним. Ей хотелось запечатлеть этот момент — уж слишком прекрасен был его профиль в свете мягкого сумрака.

— Красивый? — спросил Тео, широко улыбаясь, когда заметил пристальный взгляд Гермионы.

— М… — Грейнджер резко отвернулась, пытаясь скрыть легкий румянец. — Нравится ставить меня в неловкое положение?

— Нравится, как ты смотришь на меня. — Он развернулся, быстро прижимая ее к себе за талию. — А еще когда смущаешься… это заводит.

И только Тео хотел поцеловать свою девушку, как около них послышались режущие слух сигналы машины.

— Ну что же, мисс Грейнджер, — начал он, — готовы увидеть, как ваш парень получит Знак Престижа и войдет в правящую десятку города? — На его лице проскользнула игривая улыбка.

Гермиона тихо засмеялась, несильно ударяя его локтем в бок.

— Твои амбции и уверенность возбуждают, Мор. — Она прикусила губу, прекрасно понимая, как этот жест повлиял на него.

— Мх… — Тео потребовалось немало усилий, чтобы отвлечься от пошлых мыслей в адрес Гермионы.

И зачем она это сделала? Нет времени упиваться желанием… по крайней мере, не сейчас.

Он любезно открыл перед ней дверь машины, а затем сел рядом.