Дочери судьбы - Тара Хайланд

молча. Не раз ей хотелось вернуться в Ист-Энд, в маленький родительский дом. Но не для того она приложила столько усилий, чтобы так легко сдаться. Она искала способ снискать расположение Оливера. И война дала ей такую возможность. Когда трое сыновей Оливера и многие сотрудники отправились на фронт, она поняла, что тесть с трудом справляется с работой в «Мелвилле». Рози хорошо знала магазин и решила помочь. Однажды она появилась в главном офисе, нашла себе стол и принялась за работу.

Постепенно она завоевала уважение Оливера. Когда началась бомбежка, его жена и другие снохи уехали в Олдрингем.

– Тебе бы тоже туда поехать, Рози, – как бы освобождая ее от работы, предложил Оливер.

– Нет, я остаюсь в Лондоне.

Она помолчала.

– И впредь, пожалуйста, зовите меня Розалиндой.

В конце концов, это имя более соответствовало ее новому положению.

Когда Эдуард вернулся домой в отпуск на Рождество в 1941 году, он был доволен, что отец и жена нашли общий язык. Через месяц после его возвращения на фронт Розалинда с радостью обнаружила, что беременна. Счастье длилось недолго. В конце августа принесли телеграмму. Самолет Эдуарда сбили над Францией.

От страшной новости вместе с последовавшим воздушным налетом у Розалинды начались преждевременные роды прямо на станции метро «Лондонский мост». Родив здорового мальчика, она почувствовала прилив эйфории, который пересилил мысли о пропавшем муже. Она назвала мальчика Уильямом: величественное, уважаемое имя, достойное королей. Первенец первенца, наследник состояния Мелвиллов. Ее положение упрочилось.

Наконец до них дошло известие, что Эдуард жив. Он был в лагере военнопленных в Кройцбурге, в Польше. В начале 1946 года он вернулся домой. Розалинда и Оливер вместе с маленьким Уильямом пошли встречать его с корабля. Они слышали, что он не был ранен – имелось в виду физически. Когда он ступил на пристань, Розалинда бросилась к нему. Он безвольно стоял, когда она его обняла. Он впервые увидел трехлетнего сына, но только тупо уставился на Уильяма и ни разу не попросил взять его на руки.

Для Розалинды наступили тяжелые времена. Братья Эдуарда кружили, как акулы.

– Он никуда не годен. Ты не можешь передать дело ему.

Но Розалинда хотела передать «Мелвилл» Уильяму. Оставив сына с няней, она каждый день сопровождала Эдуарда в офис, где выступала в роли кукловода.

– Видите? С Эдуардом все в полном порядке, – говорил Оливер другим сыновьям, когда Розалинда предлагала очередную идею, приписывая ее мужу. – Не ворчите, а принесите мне такие новшества, и я подумаю о том, чтобы оставить дело вам. Но иначе…

Поняв, что их перехитрили, братья, как и надеялась Розалинда, ушли, поклявшись не разговаривать с отцом, пока он не образумится. Жена Оливера изо всех сил добивалась примирения между сыновьями и мужем, но в следующем году она умерла во сне, и, казалось, разрыв непреодолим.

«Мелвилл» тем временем процветал. Оптимистические послевоенные годы оказались счастливым временем для индустрии моды. В Париже модели haute couture Кристиана Диора открывали новую эру в моде. Розалинда искала возможности принести пользу компании. Рядом с «Мелвиллом» располагалась фабрика, которая во время войны изготавливала парашюты. Розалинда решила купить ее и производить шелковые шарфики и пальто того же высокого качества, как и обувь «Мелвилла». А на кожевенной фабрике начали выпускать сумочки и чемоданы.

В 1951 году Розалинда снова забеременела. Поползли слухи. Все подозревали, что Эдуард после возвращения не переступал порога ее спальни, но кто знает. Родила она в начале следующего года. На этот раз роды были долгими и мучительными. Если Уильям рвался на свет божий, второй сын был слабеньким, худеньким и желтушным. Она назвала его Пирсом. Через десять дней после родов она вернулась к работе.

Пять лет спустя умер бедняга Эдуард. В некрологе «Таймс» появилось заключение судмедэксперта о кончине вследствие несчастного случая. Благодаря связям Мелвиллов никто не пронюхал о том, что Эдуард вышиб себе мозги выстрелом из именного револьвера. Розалинда не плакала. Трудно лить слезы по тому, кто, в сущности, был мертв уже более десятка лет.

Похороны прошли морозным февральским днем. Вопреки совету врача уже слабый Оливер настоял на том, чтобы присутствовать на похоронах любимого сына. Через два дня он слег с воспалением легких.

Задолго до конца Оливер понимал, что умирает. Лежа на простынях от «Портхолт» на кровати с пологом в Олдрингеме, кашляя и отхаркиваясь, в последние дни он думал об оставшихся сыновьях. Он не видел их много лет. Чувствуя, что жизнь подходит к концу, он хотел загладить вину. Оливер попросил Розалинду с ними связаться. Она пообещала.

– Приедут? – с надеждой спрашивал он каждый день.

– Завтра, – отвечала она, протирая губкой его лоб. – Завтра они будут здесь.

Он протянул неделю, ожидая сыновей, одинокий, напуганный, сбитый с толку тем, что никто, кроме Розалинды, его не навещает. На восьмой день он скончался. Только тогда Розалинда написала его сыновьям. Ей не хотелось рисковать: вдруг он изменит завещание в их пользу.

Теперь семейное предприятие принадлежало ей одной.

Но и на этом Розалинда не успокоилась. Насчет компании у нее были большие планы. Ей хотелось не просто сохранить бизнес для Уильяма, но расширить и приумножить. До этого времени Розалинда воздерживалась от пошива модной одежды, зная, что у «Мелвилла» нет шансов конкурировать с парижскими домами моды. Но шестидесятые принесли радикализм и сексуальное раскрепощение, а вместе с ними и революцию в моде. Дорогая, чопорная haute couture впала в немилость. Писком моды стала более дешевая, ультрасовременная готовая одежда, отражавшая веселье и волнение улиц. Мэри Куант[7] и Осси Кларк, Кингс-роуд[8] и Карнаби-стрит… разрушительный Лондон «свингующих шестидесятых» вытеснил Париж как столицу моды.

У Розалинды появилась прекрасная возможность запустить линию одежды «Мелвилла». Хотя ей так и не удалось привлечь модных молодых модельеров, чтобы сделать его по-настоящему крутым, ажиотаж вокруг остальных товаров «Мелвилла», особенно его изысканных сумочек и обуви, подтверждал, что спрос все еще существует. Рубашки, платья и брюки с логотипом «Мелвилла» мелькали на страницах «Вог» и «Вэнити Фэйр». Мир воспылал любовью к продукции «Мелвилла».

Стремясь извлечь выгоду из популярности, Розалинда открыла магазины в Европе и Северной Америке. Чтобы финансировать расширение компании, ей предложили продать часть акций на Лондонской фондовой бирже. Сначала она сопротивлялась, боясь, что «Мелвилл» выйдет из-под контроля семьи. Но советники заверили ее, что, продав часть компании, она сохранит контрольный пакет акций.

25 января 1964-го сорок процентов «Мелвилла» перекочевали на Лондонскую фондовую биржу, а шестьдесят процентов остались в семье: 45 процентов у Уильяма, символические десять процентов – у Розалинды и оставшиеся пять – у Пирса. Деньги финансировали ее мечту: превратить компанию в международную. Когда в 1965-м в Нью-Йорке на Пятой авеню открылся магазин, «Мелвилл» стал по-настоящему международным брендом.

К 1970 году «Мелвилл» оказался на пике популярности. Название отождествлялось с гламуром и положением в обществе, престижный английский бренд пользовался спросом у кинозвезд и богатых путешественников. Розалинда могла собой гордиться. Она превратила «Мелвилл» в более известный и процветающий бизнес, чем тот, что оставил ей Оливер, и с гордостью передаст его в наследство старшему сыну.

Конечно, расцвет «Мелвилла» не обошелся без жертв для Розалинды. Полностью сосредоточившись на бизнесе, она переложила воспитание сыновей на нянек и школы. Но дело того стоило: она обеспечивала им чудесное наследство. Да и вреда, казалось, особого не принесло. У них была дружная семья, сыновья уважали мать, и парни из них выросли красивые и умные. Может, Пирс немного стеснялся и скорее играл роль помощника, а не вожака. Но даже пока он рос в тени успешного старшего брата, он никогда не обижался на менее важную роль. Об этом позаботилась Розалинда.

– Уильям возглавляет «Мелвилл», но ты – душа компании, – не раз повторяла она Пирсу, пока он рос. – Присматривай за братом. На тебе ответственность за доброе имя «Мелвилла».

Как всегда мечтала Розалинда, оба сына пришли работать в «Мелвилл». Решив сократить свои обязанности, она передала компанию Уильяму как исполнительному директору, хотя продолжала помогать им с Пирсом советами.

Компания по-прежнему процветала и приносила хороший доход. Все