Развод с черным драконом - Надя Лахман

Гул шагов замирает. Дракон возвышается напротив нас — огромный, нерушимый, как скала.

— Девушки, — его низкий голос прошивает воздух своей неимоверной энергетикой и давящей силой.

Кажется, мы обе оказываемся… впечатлены.

— Господин ректор.

— Надеюсь, вы вполне освоились, и жалоб никаких нет.

Дейре что-то отвечает ему, я же просто молчу, ожидая, когда он позволит нам уйти.

Как ведьма, я отчетливо чувствую, что всю свою силу ректор направил не на эльфийку, а на меня. Видимо, понял после вчерашнего, что иначе провинциалочка не подчинится.

— Рад это слышать, — доносится до меня голос дракона будто сквозь несколько слоев ваты.

«Уходи… уходи…» — бьется молоточками внутри, и мне кажется, что кто-то опутывает незримыми веревками мои руки и ноги, затягивает петлю на шее, еще немного — и поздно будет бежать.

— Сегодня вы весь день проведете со своими деканами. Познакомитесь с ними, узнаете подробнее о предстоящей работе, начнете им помогать. А после, — дракон выдерживает паузу, — я хочу услышать от вас предложения, что можно улучшить в работе ваших факультетов. Начнем, пожалуй… с госпожи Лораны.

Солнечные лучи, проходящие сквозь фиолетово-синий витраж, подсвечивают спину ректора нереальным светом, создавая вокруг него мистический ореол. Лицо при этом остается в тени, зато я отчетливо вижу глаза: сапфировые, заглядывающие в самую душу. Пытающиеся отыскать там то, что я прячу очень глубоко.

Дракон хочет понять, насколько глупая зверушка поддалась гипнозу и околдована его волей.

Что ж… Боюсь, его ждет неприятный сюрприз.

— Уверена, господин ректор, декану Кассандре Сноу тоже будет интересно присутствовать на этой встрече, так она получится еще продуктивнее, — ровно произношу я.

Глаза дракона угрожающе сужаются, под угольно-черными ресницами разгорается и гаснет синее пламя. Но больше черный дракон ничем не выдает того, что зол на мой завуалированный отказ остаться с ним наедине.

Тем более эльфийка уже что-то спрашивает у него — вроде бы пытается понять, чего именно он от нее ждет. Возможно… ему лучше очаровывать ее, а не меня? Я вежливо прощаюсь с ними обоими, сославшись на то, что опаздываю, на самом деле — просто сбегаю.

Вот только удаляясь от этой парочки прочь, я чувствую между лопаток мрачный, давящий взгляд. Зандер Блэк воспринял мои слова как вызов и теперь сделает все, чтобы я сама пришла к нему и сдалась добровольно.

* * *

— Здравствуй.

Я медленно открываю глаза, возвращаясь из плена прошлого к настоящему. Передо мной, сидящей на лавочке в дальнем углу парка, возвышается Зандер. Величественный. Невозмутимый. Одетый во все черное, как и всегда. Лицо бесстрастно, сапфировые глаза сверкают льдом.

Смаргиваю, пытаясь прогнать наваждение, но оно не уходит. Черный дракон действительно тут, стоит передо мной.

Что ему нужно? Приехал посмотреть, как поживает обманутая жена? Дейре ему что-то напела во время «незабываемой ночи»? Последняя мысль полосует по сердцу, и я сильнее стискиваю деревянное сидение пальцами.

— Зачем ты приехал, Зандер? Уходи! — вырывается против воли. С чего я вообще решила, что они оставят меня в покое, дадут спокойно жить? Происходит именно то, чего я боялась — дракон и его любовница являются сюда в любое время, как будто это их дом. Высказывают мне то, что хотят, издеваются, глумятся.

Впрочем, о чем это я? Дом действительно его, а я тут на птичьих правах. Пока еще жена. Вроде как хозяйка. Но это уже пустая формальность, потому что я не решаю абсолютно ни-че-го.

Глаза дракона сужаются в опасном прищуре.

— Как же быстро ты растеряла манеры, Лорана, — цедит он зло. — Тебе напомнить, как нужно разговаривать с мужчиной? Мужем?

— Мужем? — я не сдерживаю саркастичного смешка, и это короткое слово будто выпускает наружу дьявола, что прятался внутри.

Магия дракона обрушивается на меня внезапно. Дезориентирует, заставляет задыхаться и хрипеть, настолько она сильна. Хлысты тьмы обвивают шею и запястья, вздергивая вверх, как марионетку. Я стою, вытянувшись в струнку, полностью обездвиженная, практически не дышу.

Зандер медленно приближается ко мне, останавливается на расстоянии шага. Чуть склоняет голову набок, усмехается уголком рта, что не вяжется с леденящим холодом в глазах.

— Решила поиграть в оскорбленную жену? Считаешь, что можешь оскорблять Дейре и угрожать ей расправой? Сомневатьcя в ее возможностях родить мне ребенка? Диктовать свои права?

Что⁈ Я даже не сразу нахожусь с ответом, но, похоже, от меня его и не ждут.

— Так я тебе их напомню, же-на, — издевательски выплевывает последнее слово Зандер. — Ни хрена у тебя нет, поняла меня? Никаких прав, ты подчиняешься мне. И будешь делать, что я велю.

— Я не…

— На колени, — слышу я равнодушный приказ, и еще один хлыст опутывает мои ноги, против воли роняя вниз. Теперь я нахожусь в позе рабыни: горло обвивает широкая лента тьмы, руки связаны ей же. Сквозь ткань платья ощущаю под ногами острые камушки, но гораздо сильнее другая боль — в душе.

Он всегда был таким чудовищем, просто я не замечала? Или такое отношение только ко мне? Но почему, чем я вдруг заслужила подобное обращение?

На место бессилия неожиданно приходит злость. Даже слабое животное, загнанное в угол, не сдается, и я дергаюсь в попытке сбросить с себя оковы тьмы. Призываю свою магию, пробую снова и снова, до черных мушек перед глазами. Чувствую, как по губам стекает что-то теплое — из носа пошла кровь.

Дракон все это время равнодушно-скучающе наблюдает за мной. Весь его вид говорит о том, что зрелище его даже не забавляет.

Но я знаю, что это равнодушие показное. Отчетливо вижу, как в глубине сапфировых глаз бушует пламя. Он в ярости от того, что я сопротивляюсь.

Возможно, ждал каких-то слов?

В любом случае, он их не дождался: я молчу.

Ленивым движением пальцев он отзывает свою магию, заставляя меня бессильно рухнуть на землю, тяжело дыша. Сопротивление далось мне нелегко, но я никогда в этом не признаюсь. Только не ему.

Дракон медленно наклоняется ко мне, но не для того, чтобы помочь подняться.

— Завтра состоится прием у короля, — цедит угрожающе и с нажимом. — И мне плевать, что ты там себе вообразила. Пойдешь туда со мной как примерная жена, будешь кивать и улыбаться в нужных местах, поняла меня? Не слышу ответа.

Мне хватает сил только закрыть и открыть глаза, с ненавистью глядя на него. Впрочем, ему, кажется, на это плевать.

Зандер окатывает меня ледяным, презрительным