За соседней дверью - Мария Вэйдер

От Тайлера исходил потрясающий аромат дерева. Запах показался таким приятным и домашним. Аромат на секунду возвратил меня в прошлое – мой папа использовал похожие духи. Если подумать, они с Тайлером похожи не только парфюмом, но еще и образом жизни. Странно, что Тайлера воспитал вечно серьезный Оуэн Хэйс, а не безбашенный Алан Сандерс.

– Да, – пробормотала я. – В последнее время ничего не успеваю, бегаю туда-сюда…

Видимо, до Тайлера дошло, что я лгу, потому что он посмотрел на меня с подозрением. В этой жизни мне не досталось умение идеально врать. Я постоянно выдавала себя жестами или дрожащим голосом.

Желая отделаться от пытливого взгляда парня, я сказала:

– Мне пора на автобус.

– Может, тебя подвезти? – предложил он, указывая на шлем.

Я вновь взглянула на байк, который красиво переливался на солнце. В чем в чем, а в транспортных средствах Хэйс разбирался, но я не могла согласиться на эту поездку. Это бы сразу привлекло внимание одноклассников.

– Извини, но не думаю, что это хорошая идея.

– И почему же? – надоедал сосед.

– Потому что мама убьет меня, – отмазалась я. – Но «Харлей» что надо!

– Ты уверена, что не хочешь прокатиться с рыцарем на железном коне? – попытался выпендриться парень.

– Абсолютно. Еще увидимся, Тайлер! – попрощалась я и потихоньку пошла по дороге.

После короткого диалога с соседом мне стало не по себе. С одной стороны, я очень хотела прокатиться на невероятно красивом черном «Харлее», а с другой, сама идея держаться за Тайлера всю дорогу не вызывала положительных эмоций. Кроме того, я боялась гнева мамы и осуждающих взглядов одноклассников, которые могли подумать, что мы с Тайлером знакомы. Я понимала, что рано или поздно он вляпается в неприятности, и в этот момент я хотела быть как можно дальше.

Таким образом, я добралась до школы привычным способом.

* * *

Первым уроком был французский. Этот язык особенно смешно звучал из уст нашего преподавателя мистера Роджерса, который всегда заходил в кабинет ровно за две минуты до звонка. Он представлял собой невысокого мужчину средних лет со взлохмаченными черными волосами. Мистер Роджерс выделялся на фоне остальных учителей излишней строгостью и любовью к пиджакам мерзкого коричневого цвета.

Я вытащила из рюкзака все необходимое и стала ждать, когда учитель зайдет со словами: «Bonjour les garçons et les filles!»[9]

К сожалению, Линдси предпочла китайский, поэтому на французском я всегда сидела одна. Зато этот предмет выбрала наша сладкая парочка: Джейсон Хилл и Шэрон Мэтьюз. Эти двое жадно целовались, не обращая внимания на то, что кроме них в классе находилось еще как минимум восемь человек.

От отвращения и скуки я начала рассматривать сложные цветочные узоры на полу. В такие моменты я радовалась красивому школьному полу, так как он мог спасти меня от тошнотворного зрелища.

Ровно за две минуты до звонка в кабинет вбежал запыхавшийся мистер Роджерс со знакомым каждому здесь приветствием. Он подошел к учительскому столу и разложил принесенные с собой разноцветные папки.

– Итак, сегодня мы…

Не успел он закончить, как в класс влетел Тайлер Хэйс. Все резко обернулись к нему.

Я сразу же развернулась обратно и закрылась волосами в надежде на то, что сосед меня не заметит.

– Простите, не сразу нашел кабинет, – пробурчал он у дверей.

– На первый раз прощаю, но впредь настоятельно рекомендую приходить на мои уроки вовремя, – строго сказал учитель.

– Конечно, извините, – ответил Тайлер. – Только вот я забыл учебник сегодня. Могу ли я подсесть к кому-нибудь?

«Только не ко мне, прошу!» – взмолилась я.

Мистер Роджерс снисходительно кивнул, а мои внутренности моментально сжались. Я молила о том, чтобы Хэйс не сел рядом. Не знаю, почему этот парень так раздражал, но мне абсолютно не хотелось иметь с ним ничего общего. Я проявляла к нему соседскую вежливость, но не более того.

Я продолжала закрываться волосами, надеясь, что Тайлер пройдет мимо и подсядет к какой-нибудь очередной стервятнице. В итоге услышала, как он медленно проходит между столами и с грохотом кладет рюкзак рядом со мной.

«Ну конечно!» – обиделась я на весь мир. У меня только один вопрос… Вселенная, за что ты меня так ненавидишь?

Я посмотрела на него, заправляя волосы за уши, так как в моей не очень умелой маскировке уже не было смысла.

Улыбка этого придурка растянулась до самых ушей, и он сосредоточил все свое внимание на вываливании из рюкзака канцелярских принадлежностей.

Я могла предположить, что он сел рядом со мной, потому что ни с кем больше не знаком, но, судя по вчерашним сплетням, ему определенно не нужна чья-то помощь, чтобы устроиться в новой школе.

Учитель начал урок, рассказывая о чем-то на французском и параллельно указывая пальцем на доску.

– Ну что, поделишься учебником? – спросил Тайлер, ехидно улыбнувшись.

– Разумеется, – ответила я, скорчив фальшивую улыбку.

Я тут же положила учебник на середину парты и принялась якобы слушать мистера Роджерса, всем своим видом изображая, что понимаю, о чем он говорит.

Но Тайлер снова вмешался:

– Как дела?

– Давай потом, я слушаю учителя, – прошептала я.

– Может, ты все-таки скажешь, кто сделал ту надпись? – не желал отставать парень.

Так вот зачем он сел со мной. Решил расспросить о той ночи.

– Пожалуйста, давай потом, – ответила я.

Мы и так поймали недовольный взгляд учителя, которому определенно не нравились перешептывания. Я опустила голову, начав списывать с доски фразы на французском.

Тайлер снова открыл рот, но мистер Роджерс прервал его:

– Мистер Хэйс, не могли бы вы перестать отвлекать мисс Сандерс?

Сосед тут же замолк, а потом дождался, когда учитель отвернется, чтобы вновь начать меня доставать.

– Признайся, – он посмотрел мне прямо в глаза, – тебе просто нравится мучить меня. – Тайлер ухмыльнулся. – Нравится, когда я пристаю к тебе.

Я же закатила глаза от этой идиотской догадки.

– Вовсе нет.

– Тогда почему ты просто…

– Довольно! – злобный голос мистера Роджерса эхом прошелся по помещению. – Вы оба наказаны!

– Но ведь это он меня отвлекал! – я указала пальцем на Хэйса, ощущая себя маленьким ребенком, которого отругала мама.

Сосед скорчил недовольную мину. Для него это наверняка не первое наказание.

– Оба останетесь после уроков, – закончил учитель.

* * *

Тайлер сводил меня с ума в плохом смысле этого слова. На протяжении остальных уроков я сидела тихо, делая вид, что все нормально. Но в столовой Линдси заметила, как она выражалась, «мою негативную энергию» и попыталась разузнать о том, что произошло.

– У тебя все в порядке? – поинтересовалась подруга, отпивая апельсиновый сок.

На